Çocuklar Bir Neden İçin Ayağa Kalktığında, Dinliyor Muyuz?

Her şey, ulusun doğum gününden sonraki gün akşamdan kalma olmasıyla başladı. Ertesi gün, kasabamızda insanlar havaya yapışan gerçek bir sis içinde hareket ediyor. Çünkü hepimizin bildiği gibi 4 Temmuz ve Yılbaşı gibi bayramlarda havai fişeklerin ardından uğursuz duman geliyor.

"Bu korkunç," dedi 7 yaşındaki oğlum parmak uçlarını arabanın camına dokundurdu. Gri sisin dalları diğer tarafı yalıyor gibiydi. "Anne, bu konuda bir şeyler yapabilir miyiz?"

Arkadaşlarıyla birlikte onu bırakmaya giderken arabadaydık, bu yüzden ilk tepkim “Bu konuda ne yapabilirim?” demek oldu. Sonra arka koltuk sessizleşti.

Ama arabadan fırladıktan çok sonra, sorusu bilincimi yaktı.

Bildiğim şey bu: 7 yaşındaki oğlum sporu seviyor. Her uyanma anına futbolun çeşitli versiyonlarını oynamak hakimdir. 4 Temmuz'da yerel bir parkta havai fişek gösterisinin başlamasını beklerken çimenli bir tepede yatarken 200 defadan fazla lastik top fırlattı ve yakaladı. Havai fişekler gökyüzünü aydınlattığında, düşen havai fişek parçalarını yakalamak için topu yere bıraktı.

Temiz hava ve kirlilik, genellikle oğlumun aklında ön planda olan konular değil, bu yüzden sisi bu kadar kalın gördüğünde daha iyisini yapmak için duyulan ilginin kıvılcımını fark etmek yerine, bir şey yapılabilir mi sorusunu gündeme getirdiğini, dinlemek. Arabanın arka koltuğundan gelen bir soru, gezegeni kurtarmak için içeride bir yangına yol açtı. Ateşlendiği anda, ön koltuktaki sürücüler tarafından neredeyse söndürüldü.

Benim hatam. Ben kendim pus içindeydim. Ama şimdi benim için çok açık ki dinlememiz gereken biri varsa o da çocuklarımız.

Gittikçe daha fazla sayıda genç aktivist, silah şiddeti ve iklim değişikliği gibi konulara karşı çıktıkları için manşetlere çıkıyor. Bunlar, arka koltuktan, ön koltuklardaki yetişkinleri fark etmeye ve değişimi yönlendirmelerine yardımcı olmaya çağıran seslerdir.

Ama dinliyor muyuz?

İsveçli iklim aktivisti Greta Thunberg16 yaşındaki, ateşli sözleriyle dünyanın dört bir yanındaki şehirlerde mitinglere ilham verdi, ancak yine de dünya liderlerinin alaylarıyla karşı karşıya.

“Çocuklar bizim geleceğimizdir” gibi gerçekler dudaklarımızdan geçer, ancak çocuklar ayağa kalktığında yetişkinler onlara sırtlarını sıvazlıyor. Bu çok tatlı. Şimdi git oyna. Önderliklerini takip etmemiz gerektiğinde çocukları reddediyoruz.

Kendimi eski bir dışlayıcı yetişkin olarak dahil ediyorum.

Aynı gün 7 yaşındaki çocuğumu kamptan aldığımda, temiz hava mücadelesinde güçsüz olduğumuzu söylediğim için özür diledim. The Fireworks dergisinde yayınlanan bir araştırmaya göre, havai fişekler yüksek düzeyde kirlilik salıyor. Atmosferik Ortam,bir bilim dergisi.

"Ne yapabiliriz?" oğluma sordum. 4 Temmuz'da havai fişek patlatmak, doğum gününü pastayla kutlamak gibidir. Milletimizin hürriyetini nurla işaretlemek bir gelenektir.

7 yaşındaki oğlum arka koltuktan "Neden havai fişek olmadan kutlayamıyoruz?" dedi.

Seçilmiş liderlerimize fikriyle yazdı. Sonra patlayan havai fişekler çizdi ve ev dediğimiz güzel şehrin cumhurbaşkanına, senatörlere ve belediye başkanına yazdığı her mektubu imzaladı.

"Bence Amerika'nın doğum gününü farklı bir şekilde kutlamalısın. Bir karnaval ya da parti gibi” dedi mektupta. “Kirlilik gözlerinize de zarar veriyor.”

Yasadışı havai fişeklerin satışı, bulundurulması veya boşaltılması için sıfır tolerans politikasının uygulandığı Los Angeles banliyösünde uzun süredir ikamet ediyoruz. Bunun yerine şehir, 93 yıllık bir gelenek olan “Americafest” adlı profesyonel bir havai fişek gösterisine ev sahipliği yapıyor.

Küçük ailemiz bir keresinde bir arkadaşının arka bahçesinde gösteriyi izlemişti. Havai fişeklerin ışıltılı tonları çocuklarımın yüzlerini hayranlıkla aydınlattı, bu yüzden değişiklik isteyen o mektupları postaladığımızda karışık duygular yaşadım. İki gelenek bu kadar uzun süre evli kaldığında rahatsızlık duymamak elde değil.

Sonra bir yanıt aldık; üzerinde oğlumun adının yazılı olduğu parıldayan beyaz bir zarf. İade adresi okundu: Belediye Başkanlığı. Zarfı heyecanla açtı ve şu sözleri okudu:

"Mektubunuz için teşekkür. 4 Temmuz'daki havai fişeklerle ve çevreyi nasıl etkiledikleriyle ilgili endişelerinizi takdir ediyorum. Lütfen Rose Bowl etkinliğinin yılda yalnızca bir kez gerçekleşen özel bir durum olduğunu unutmayın. İnsanlar bunu dört gözle bekliyor ve bu ardı ardına doksan üç yıldır oluyor.”

Ardından belediye başkanı mektubu “Bana yazmaya vakit ayırdığınız için teşekkür ederim” diyerek kapattı.

Sırtını sıvazla. Şimdi git oyna.

Neredeyse üç ay sonra, mektup çekmecesinde katlanır - kaçırılan bir fırsatın hatırlatıcısı.

Bir yandan, 7 yaşındaki bir çocuk bir sorun gördü ve seçilmiş liderlerden farklı bir düşünme biçimini düşünmelerini istemek için yetkilendirildiğini hissetti. Öte yandan, havai fişekler Cuma gecesi beyzbol oyunları ve Yılbaşı Gecesi gibi kutlamalara ayrılmaz bir şekilde bağlıdır. Belki her iki taraf da haklı olabilir, ancak tartışma, ağaçlar için ormanı kaçırma türünden son derece tatmin edici değil.

Arka koltuktan gelen seslerin duyulması gerekiyor, ancak ön koltuktaki sürücüler dinlemiyor.