ฉันจะบอกลูกคนเดียวของฉันได้อย่างไรว่าพวกเขาได้พี่น้อง?

ก่อนจะตอบคำถามนี้ ผมมักจะเริ่มด้วยการให้พ่อแม่นึกภาพว่าจะเป็นอย่างไรถ้า วันหนึ่งคู่ครองหรือคู่ครองของพวกเขาได้ประกาศออกมาโดยบังเอิญว่ามีลักษณะดังนี้:

“ฉันมีข่าวที่น่าตื่นเต้น คุณเป็นคู่สมรสที่ยอดเยี่ยมและฉันรักคุณมาก แต่ฉันได้ตัดสินใจสำหรับครอบครัวของเราแล้วว่าคงจะเหลือเชื่อถ้าเรามีคู่สมรสอีกคนมาอาศัยอยู่กับเราและเข้าร่วมครอบครัวของเรา มันจะดีมาก! และคุณจะเป็นคู่สมรส 'คนแรก' ที่พิเศษที่จะสอนทุกสิ่งที่คุณรู้ให้กับคู่สมรสใหม่นี้ คุณจะต้องรักมัน!” 

พวกเราส่วนใหญ่จะพูดประมาณว่า “จริงเหรอ! …อย่างจริงจัง?" 

โดยพื้นฐานแล้วแนวคิดเรื่องทารกใหม่สามารถเกิดขึ้นได้กับเด็กคนเดียวได้อย่างไร แน่นอนว่าควรแบ่งปันข่าวนี้อย่างสนุกสนาน อย่างไรก็ตาม ฉันกำลังแนะนำว่าผู้ปกครองควรคำนึงถึงความสำคัญของการเปลี่ยนแปลงที่จะนำมาสู่ครอบครัวที่มีพลังและคำถามที่อาจเกิดกับลูกคนหัวปี

สำหรับเด็กที่ได้รับความสนใจอย่างไม่มีการแบ่งแยกของผู้ใหญ่ในโลกของเขาหรือเธอในช่วงสองสามปีแรก (หรือ เพิ่มเติม) ของชีวิต นี่คือการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญและการเปลี่ยนแปลงที่เด็กเล็กไม่มีอะไรจะเปรียบเทียบได้ ดังนั้น นอกจากตารางงานที่คาดการณ์ได้ การพักผ่อนอย่างเพียงพอ อาหารที่มีโภชนาการเพียงพอ และขีดจำกัดที่ชัดเจนแล้ว ยังมีเวลาที่พวกเขาต้องการความช่วยเหลือเพิ่มเติมอย่างไม่ต้องสงสัย

มาเริ่มกันที่เวลากันก่อน ฉันได้เห็นพ่อแม่หลายคนตื่นเต้นที่จะบอกข่าวการตั้งครรภ์กับลูกคนหัวปีทันทีที่พวกเขาได้รับมัน แม้ว่าโดยทั่วไปแล้ว ฉันไม่คิดว่าการเก็บความลับจากเด็กเป็นความคิดที่ดี แต่เวลาเป็นสิ่งสำคัญที่ควรพิจารณาเมื่อบอกเด็กว่าพวกเขากำลังจะมีพี่น้อง

เด็กเล็กๆ ไม่เข้าใจแนวคิดเรื่องเวลาและพยายามทำความเข้าใจว่าเหตุการณ์นี้จะเกิดขึ้นเมื่อใด วลีเช่น "ฤดูร้อนหน้า" หรือ "ตุลาคมนี้" มีความหมายเพียงเล็กน้อยสำหรับเด็กเล็ก โดยพื้นฐานแล้ว เด็กเล็กรู้จักสามมาตรฐานของเวลา: เมื่อวาน (ซึ่งเป็นทุกอย่างในอดีต) ปัจจุบัน (ซึ่งก็คือตอนนี้) และวันพรุ่งนี้—ซึ่งก็คือ ทุกอย่าง ในอนาคต. ความเข้าใจที่ซับซ้อนมากขึ้นเกี่ยวกับเวลายังไม่เกิดขึ้นอย่างสมบูรณ์จนกระทั่งอายุเจ็ดขวบ

หลายครั้งที่ฉันเห็นเด็กที่มีความสุขและไร้กังวลกลายเป็นกังวลเมื่อพวกเขาได้รับข้อมูลนี้จากพ่อแม่ตั้งแต่ช่วงแรกๆ ของการตั้งครรภ์ พวกเขาไม่รู้ว่าเหตุการณ์นี้—อาจจะนานถึงแปดเดือน—จะเกิดขึ้นเมื่อใดหรือจะมีความหมายอะไรสำหรับพวกเขา

ที่โรงเรียนอนุบาลที่ฉันทำงานอยู่ บางครั้งเราอาจสังเกตเห็นว่าจู่ๆ เด็กที่มีความสุขกลับกลายเป็นแปลกไป ความวิตกกังวลจากการแยกจากกันหรือพฤติกรรมอื่น ๆ ที่บ่งบอกถึงความเครียด เช่น การกัดหรือการถดถอยของการฝึกเข้าห้องน้ำ จะปรากฏขึ้น ครูจะรับทราบ ให้การสนับสนุนเป็นพิเศษสำหรับเด็ก และเช็คอินกับผู้ปกครอง บ่อยครั้ง ผู้ปกครองจะแบ่งปันข่าวว่าพวกเขาคาดหวังว่าจะมีลูกอีกคนและมีการพูดคุยกับลูกทุกวันเพื่อพยายามเตรียมลูกให้พร้อมสำหรับการมาถึงของทารก การสนทนาของพวกเขามักจะเน้นว่าการที่เด็กเป็นพี่ใหญ่หรือพี่ใหญ่จะดีแค่ไหน

ก่อนที่จะแบ่งปันข่าวใหญ่ การพูดคุยกับบุตรหลานของคุณเกี่ยวกับครอบครัวโดยทั่วไปอาจเป็นประโยชน์ ถามคำถามเพื่อพิจารณาสิ่งที่พวกเขารู้อยู่แล้วเกี่ยวกับครอบครัว อธิบายว่าบางคนมีลูกเพียงคนเดียว เหมือนของคุณ บางคนมีลูกหลายคน ให้บุตรหลานนึกถึงแบบจำลองครอบครัวในครอบครัวที่ใกล้ชิดและในแวดวงเพื่อนฝูง พูดถึงว่าสักวันหนึ่งครอบครัวของคุณอาจมีลูกมากกว่าหนึ่งคน

ชี้ให้เห็นโครงสร้างครอบครัวต่างๆ ในหนังสือที่คุณอ่านด้วย ยินดีต้อนรับข้อสังเกตและคำถามของพวกเขา หากคุณมีพี่น้อง แบ่งปันเรื่องราวเกี่ยวกับความทรงจำของพี่น้อง ขึ้นอยู่กับอายุของลูก เด็กอายุต่ำกว่าสี่ขวบอาจมีความเข้าใจในความสัมพันธ์ในครอบครัวที่จำกัด ดังนั้นให้พูดคุยกับเด็กเกี่ยวกับครอบครัวในแง่ที่ง่ายที่สุด

นี่เป็นโอกาสที่ดีที่จะชี้ให้เห็นว่าแต่ละครอบครัวไม่เหมือนกัน บางคนมีแม่หรือพ่อเพียงคนเดียว หรือแม่สองคนและพ่อสองคน สิ่งหนึ่งที่ทุกครอบครัวมีเหมือนกัน? ความรักมากมาย

โรงเรียนอนุบาลมักให้เด็กๆ นำรูปถ่ายครอบครัวมาแสดงในห้องเรียน และนี่เป็นอีกวิธีที่ดีที่เด็กๆ จะได้เรียนรู้เกี่ยวกับการแต่งหน้าของครอบครัวต่างๆ

ฉันจำได้ว่าเคยสัมภาษณ์เด็กๆ เกี่ยวกับหนังสั้นที่ฉันทำเกี่ยวกับโรงเรียนอนุบาล Little Folks และถามพวกเขาว่าครอบครัวคืออะไร คำตอบของพวกเขาเป็นที่รักและตลกขบขันและดำเนินไปในลักษณะนี้: “ครอบครัวคือคนที่มีชีวิตอยู่ ครอบครัวคือที่ที่มีคนให้อาหารแก่คุณ ครอบครัวคือคนที่คอยดูแลและให้ คุณกอด”

เวลาแชร์ข่าวการเพิ่มคนในครอบครัว แทนที่จะพยายามเกลี้ยกล่อมเด็กว่าเด็กใหม่คนนี้จะเป็นสิ่งที่ดีที่สุดที่เคยเกิดขึ้นกับพวกเขา ผมขอแนะนำ การวางกรอบข่าวในลักษณะนี้: “เรากำลังจะมีลูกคนใหม่ในครอบครัวของเรา” ถ้าคุณสามารถอ้างอิงถึงทารกในครอบครัวอื่นที่ลูกของคุณรู้จัก นั่นจะทำให้พวกเขาเป็นรูปธรรม ตัวอย่าง.

“เรารู้สึกตื่นเต้น เหมือนกับที่เราเคยรอคุณอยู่ เด็กๆ น่ารักน่ากอดมาก แต่ช่วงแรกๆ ฉันต้องให้อาหารพวกมันเยอะๆ และเปลี่ยนผ้าอ้อม” แม้ว่าการเสนอตำแหน่ง "ผู้ช่วย" เป็นเรื่องปกติ แต่สิ่งนี้อาจเพิ่มความสับสนเมื่อผู้ปกครองกดดันมากเกินไป เนื่องจากเด็กเป็นเด็กๆ อย่างแท้จริง พวกเขาจึงอาจเข้าใจผิดว่าความคาดหวังคืออะไรและรู้สึกเหมือนถูกคาดหวังให้มีความรับผิดชอบมากเกินไป

แตกต่างจากเรื่องสมมุติของฉันเกี่ยวกับการหาภรรยาหรือสามีคนอื่น ลูกของคุณสามารถซึมซับข่าวนี้ตามเงื่อนไขของพวกเขาเมื่อข่าวถูกนำเสนออย่างสงบและเรียบง่าย และจำไว้ว่าการเปลี่ยนแปลงที่เหตุการณ์นี้จะนำมาสู่ครอบครัวของคุณนั้นเป็นผลดีในท้ายที่สุด อาจเป็นเรื่องยากในบางครั้ง แต่การให้บุตรหลานของคุณเป็นพี่น้องกัน คุณกำลังให้ของขวัญแก่พวกเขา ในฐานะคนที่อายุน้อยที่สุดในครอบครัวที่มีลูกห้าคน ฉันสามารถยืนยันได้อย่างแน่นอนว่า