คืนฤดูร้อนที่ฉันอยากให้ลูกๆ จดจำ
เมื่อฉันอายุได้แปดขวบในปี 1985 ฤดูร้อนมีแขนยาว ฉันตื่นขึ้นหลังจากดวงอาทิตย์ขึ้นเป็นเวลานานจนเป็นวันที่ไม่มีใครวางแผนไว้สำหรับฉัน งานของฉันคือการทำแผนที่ ดังนั้นฉันอ่านหนังสือ ดูทีวี หรือไม่ก็วางอัลบั้มในเครื่องเล่นแผ่นเสียงและกระจายไปทั่วพื้นเพื่อฟัง เมื่อฉันรู้สึกเบื่อกับสิ่งเหล่านี้ ฉันก็เดินผ่านสวนหลังบ้านของเพื่อนบ้าน เดินบ้านสองหลังลงมา และเคาะประตูบ้านเพื่อนสนิทของฉัน
วันที่เล่นของเราไม่ได้จัดโดยผู้ปกครองหรือระบุไว้ในปฏิทินครอบครัว พวกมันเกิดขึ้นเองตามธรรมชาติและแผ่กิ่งก้านสาขา: พวกเขามักจะกินเวลานานหลายวัน หลังจากเล่นกันในช่วงบ่าย เมื่อเวลาอาหารเย็นใกล้เข้ามาและโอกาสที่จะแยกทางกันก็ปรากฏขึ้น เราจึงขอค้างคืนอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้
พ่อแม่ของฉันซึ่งเห็นคุณค่าของกิจวัตรมักจะพูดว่า “เราไม่ได้วางแผนสำหรับสิ่งนั้น” แต่พ่อแม่ของอลิสัน - ที่เคยเป็นพวกฮิปปี้และเปิดประตูไว้ นโยบาย – มีแนวโน้มที่จะพูดว่า "แน่นอน!" มากกว่า ในช่วงเย็นวันหนึ่งของฤดูร้อนเหล่านี้ ใช่ หมายความว่าฉันเดินทางไปกับพวกเขาเพื่อไปงานปาร์ตี้ที่อยู่ห่างออกไปหลายเมือง
ฉันไม่เคยไปงานเลี้ยงที่รวมเด็กและผู้ใหญ่เข้าด้วยกัน เมื่อพ่อแม่ของฉันต้องการพบปะสังสรรค์ พวกเขาจ้างพี่เลี้ยงและออกไปข้างนอก หรือเชิญแขกหนึ่งหรือสองคนมาทานอาหารเย็น จนถึงตอนนี้ มีเพียงปาร์ตี้เดียวที่ฉันรู้จักเกี่ยวกับลูกโป่ง เด็กกลุ่มเล็กๆ อายุเท่ากัน และโต๊ะสำหรับห่อของขวัญอย่างประณีต
งานเลี้ยงนี้กว้างขวาง ผู้ใหญ่ทะลักออกจากบ้านไปบนสนามหญ้า ฉันกับอลิสันถูกซึมซับเข้าไปในกลุ่มเด็กในทันที มีพวกเราเป็นสิบๆ คน ทั้งชายและหญิงในวัยต่างๆ ซึ่งพวกเราส่วนใหญ่ไม่รู้จักกัน เราไม่เคยรู้จักชื่อกันและกันเลย แต่เราเล่นด้วยกันอย่างง่ายดายเป็นเวลาหลายชั่วโมง เราเล่นแท็กและรถแลนด์โรเวอร์ เราพบกิ่งไม้ขนาดใหญ่และสำรวจลำธารที่อยู่ใกล้เคียง ทรงตัวบนโขดหินและตบยุง ถ้าเราไปโรงเรียนด้วยกัน เราคงอยู่คนละชั้นชั้นและกลุ่มสังคมต่างๆ อย่างดีที่สุด เด็กคนอื่นๆ เหล่านี้จะเพิกเฉยต่อฉันในช่วงพัก อย่างแย่ที่สุด พวกเขาจะล้อฉันเรื่องทรงผมแย่ๆ และฟันคุด เย็นวันนั้นเราเป็นอิสระจากสิ่งนั้น
กลับมาที่บ้าน ผู้ใหญ่ทำทุกอย่างที่ผู้ใหญ่ทำในงานปาร์ตี้ พวกเขาดื่มและสูบบุหรี่ที่มีกลิ่นแปลกๆ พวกเขาย่างเนื้อ พวกเขาร้องเพลงและพูดคุยและหัวเราะดังเสียงหัวเราะของผู้ใหญ่ ถึงเวลานี้ ฉันแน่ใจว่าพ่อแม่ของฉันนอนอยู่บนเตียง นอนหลับอยู่
เมื่อค่ำคืนล่วงเลยไป ความมืดดึงพวกเราเด็กๆ ให้มาพบกับแสงไฟจากกองไฟ ซึ่งพวกเราแต่ละคนได้ตกลงกันระหว่างผู้ใหญ่ที่พวกเราเดินทางมาด้วย ระหว่างขับรถกลับบ้าน Alison นอนบนเบาะหลังโดยเอาหัวของเธอหนุนตักของฉัน ขณะที่ฉันติดตามดวงดาวบนท้องฟ้ายามค่ำคืนที่สดใส
ในฐานะผู้ใหญ่ ฉันรู้สึกประหลาดใจที่จำงานเลี้ยงนี้ได้บ่อยเพียงใด ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่หายากในวัยเด็กที่เวลาและขอบเขตทางสังคมไม่ราบรื่น ฉันนึกถึงมันทุกครั้งที่เรารวมตัวกันที่สนามหญ้าของเพื่อนบ้านเพื่อทำบาร์บีคิว และลูกๆ ของฉันก็เล่นเกมกับเด็กๆ ทุกวัย ในตอนเย็นนี้ ฉันสังเกตว่าเด็กวัยรุ่นมีความอ่อนโยนกับเด็กที่อายุน้อยกว่าอย่างไร พวกเขามีทักษะในการปรับเกมฟุตบอลและ Frisbee ให้รวมถึงเด็กอายุ 6 ขวบของฉันที่ยังคงดิ้นรนเพื่อจับและโยน และเด็ก 2 ขวบของฉันที่ยืนอยู่ตรงกลางและพุ่งเข้าใส่
ฉันนึกถึงงานเลี้ยงนี้เมื่อเราไปเยี่ยมเพื่อนที่หลานสาวฝาแฝดกระโดดขึ้นลงต่อหน้าลูกชายของฉัน และพวกเขาก็วิ่งไปด้วยกันอย่างบ้าคลั่ง พวกเขาผลัดกันเลื่อนสไลด์ Slip n’ พวกเขาวิ่งลงเนินและเล่นกลบนชิงช้า ออกจากโรงเรียน ลูกชายของฉันรู้สึกอิสระที่จะเล่นกับเด็กผู้หญิงที่ใส่ชุดสีชมพู และสาวๆ ก็มีความสุขที่ได้ใช้เวลายามบ่ายกับเด็กผู้ชายที่อายุน้อยกว่าที่แทบจะไม่ทัน เมื่อเด็กๆ รวมตัวกันเป็นฝูง เมื่อมิตรภาพของพวกเขาละทิ้งข้อจำกัดเรื่องเพศและอายุ การเล่นของพวกเขาจะกลายเป็นอมตะ มีความมหัศจรรย์อยู่ในนั้น
ช่วงเวลาที่เหลือของฤดูร้อนมักถูกทำเครื่องหมายด้วยเครื่องประดับในยุคของเรา เราฟังหนังสือเสียงบน iPad และชมภาพยนตร์บน Netflix ทุกวันนี้ พ่อแม่ที่ฉันรู้จักไม่กระตือรือร้นที่จะปล่อยให้ลูกๆ ไปเดินเล่นในละแวกบ้านหรือแลกลูกเป็นเวลาหลายวัน ทีละครั้ง ฉันก็เลยจัดวันเล่นให้ลูกชายของฉันผ่านทางข้อความและทำเครื่องหมายในช่องของลูกชายในปฏิทิน
ฉันชอบวันฤดูร้อนทั้งหมดของเรา แต่ฉันต้องการความกว้างขวาง สภาพการไหลของฤดูร้อนที่เวลาละลายและขอบเขตเบลอ ที่ซึ่งเราตัดการเชื่อมต่อจากตารางเวลาที่กำหนดไว้และเข้าสู่จังหวะการนอนหลับ การตื่น และการกินของเราเอง ที่ซึ่งเพื่อนกลายเป็นครอบครัวและคนแปลกหน้ากลายเป็นเพื่อนกัน เพราะมันไม่จริงหรอกหรือว่าในตอนเย็นของฤดูร้อนที่อบอุ่น มันง่ายที่จะชอบใครก็ตามที่คุณอยู่ด้วย?
ฉันแสวงหาและลิ้มรสช่วงเวลาดังกล่าวสำหรับลูกๆ ของฉัน ไม่ว่าจะเป็นบาร์บีคิวและช่วงบ่ายที่ยาวนานบนสนามหญ้า เพราะปีการศึกษาของพวกเขามักจะประกอบด้วย ช่องวันเรียนและวันกลับบ้าน อาหารเย็นก่อนของหวานและหนังสือสองเล่มก่อนนอน วันที่เล่นและบทเรียนว่ายน้ำและหน้าจอที่กำหนด ครั้ง สำหรับฉันไม่มีปีติใดมากไปกว่าการได้เห็นขอบเหล่านี้อ่อนลง การเฝ้าดูลูกๆ ของฉันพบว่าอัตลักษณ์ของพวกเขาแผ่ขยายออกไปนอกเหนือสิ่งที่ต้องทำประจำวันของพวกเขาและเข้าไปในถิ่นทุรกันดารของเวลาที่ไม่มีโครงสร้าง
บทความนี้ถูกตีพิมพ์ครั้งแรกเมื่อ สมอง, เด็ก.
_____________
ต้องการแบ่งปันเรื่องราวของคุณ? ลงชื่อ เพื่อเป็นผู้สนับสนุน Spoke!