คู่มือการเอาตัวรอดของพ่อแม่ร่วมผู้รอบรู้ในการเอาตัวรอดในวันหยุด
ฉันจำได้ว่าคริสต์มาสครั้งแรกที่ฉันฉลองกับสามีและลูกเลี้ยงของฉัน
ขอจัดฉากหน่อย ฉันรักคริสต์มาส! การอบขนม งานฝีมือ การห่อของขวัญ การเซอร์ไพรส์... และแม้ว่าซานต้าจะไม่ส่งการ์ดรายงานเมื่อสิ้นสุดฤดูกาล แต่ฉันรู้สึกเหมือนเป็นนักเรียน A ที่เข้มแข็งเสมอ นั่นคือ จนกระทั่งฉันพยายามแทรกตัวเองเข้าไปในประเพณีที่กำหนดไว้ล่วงหน้าของครอบครัวที่มีลูกวัย 5 และ 9 ขวบ ซึ่งพ่อยอมรับว่ามี PTSD จากการใช้จ่ายอย่างสนุกสนานเมื่อหลายปีก่อน
อย่างที่นักเรียนที่ดีทุกคนรู้ คุณต้องเรียนเพื่อเตรียมสอบ น่าเศร้าที่ฉันไม่มีอดีตที่จะศึกษา และสามีของฉันกำลังสูญเสียคำถามทั้งหมดไป
- พวกเขายังเชื่อในซานต้าหรือไม่?
- ถ้าเป็นเช่นนั้น เขาจะได้รับคุกกี้หรือไม่?
- ถ้าเป็นเช่นนั้นชนิดใด?
- เราเปิดของขวัญเป็นอย่างแรกในตอนเช้าหรือวันหลัง?
- ถุงน่องเป็นอันดับแรกหรือเป็นครั้งสุดท้าย?
- เราเปิดของขวัญในวันคริสต์มาสอีฟหรือไม่?
- เราจะได้ต้นไม้ของเราที่ไหนและเมื่อไหร่?
- มีอาหารแบบดั้งเดิมที่ฉันควรทำหรือไม่?
ดังนั้นฉันจึงทำในสิ่งที่ผู้หญิงทุกคนพยายามอย่างยิ่งยวดเพื่อเอาชนะใจผู้คนที่เธอรู้ว่าควรจะเป็นครอบครัวของเธอ: ฉันสวมกางเกงชั้นในสาวตัวใหญ่และพยายามอย่างเต็มที่ ฉันอบคุกกี้ที่พวกเขาชื่นชอบเพียงเพื่อจะพบว่ามีความพิเศษ
ทั้งๆ ที่เรื่องทั้งหมดนี่ ตอนตี 5 กว่าๆ ฉันก็ได้ยินเสียงฝีเท้าเล็กๆ วิ่งเข้ามาในห้องของเรา และเสียงกระซิบอันดังเรียกร้องเราว่า “มาดูนี่สิ ดูสิ นี่มันคริสต์มาสแล้ว!”
เมื่อเริ่มพิธีเปิดปัจจุบัน (ซึ่งฉันได้เรียนรู้ว่ามักจะตามมาหลังถุงน่องเสมอ) ฉันถอนหายใจโดยไม่รู้ว่าตัวเองกำลังถืออยู่ ฉันจะไม่ไปไกลถึงการพูดว่าฉันได้ช่วยคริสต์มาสไว้ แต่ฉันรู้สึกค่อนข้างแน่ใจว่าฉันจะ ปรับปรุงจากเวอร์ชั่นพ่อเลี้ยงเดี่ยวเมื่อหนึ่งปีก่อน และฉันค่อนข้างแน่ใจว่าฉันไม่ได้ทำแบบนั้นนะ อะไรขึ้น
ห้าปีต่อมาฉันสามารถมองย้อนกลับไปและพบว่ามีซับในสีเงิน เรื่องตลก วิธีที่มีทั้งหมด มาร่วมกันสร้างครอบครัวเล็กๆ ที่มีความสุข—แต่ในปีแรกนั้น ท่ามกลางริบบิ้นและแสงไฟฉัน ร้องไห้. ในช่วงเวลาที่ทุกคนหันหลังกลับ ในชั่วโมงที่คนอื่นหลับ ฉันร้องไห้ ฉันนึกภาพการแต่งงานและลูกๆ ตามลำดับเสมอ โดยเริ่มจากศูนย์ สร้างประเพณีร่วมกัน ฉันไม่เคยคิดเลยว่าจะลองเข้าไปอยู่ในครอบครัวที่มีความคิดเล็กๆ น้อยๆ ที่สร้างความทรงจำมากมายจนฉันไม่มีตัวตน
อาจเป็นเพราะฉันเพิ่งดู คริสต์มาสแครอลหรืออาจเป็นเพราะฉันต้องการให้คนดูมีวัฒนธรรมที่ดี ไม่ว่าจะด้วยวิธีใด ประสบการณ์ทำให้ฉันนึกถึงบรรทัดแรกถึง เรื่องของสองเมือง:
“มันเป็นช่วงเวลาที่ดีที่สุด มันเป็นช่วงเวลาที่แย่ที่สุด มันเป็นยุคแห่งปัญญา มันคือยุคแห่งความโง่เขลา มันคือ เป็นยุคแห่งความเชื่อ เป็นยุคแห่งความไม่เชื่อ เป็นฤดูแห่งแสงสว่าง เป็นฤดูแห่ง ความมืด”
แม้ว่าทั้งเมืองที่นายดิคเก้นส์เขียนไว้ไม่ได้อยู่ใกล้บ้านอันอบอุ่นสบายของเราในชนบทของโอเรกอน แต่เขาก็ยังตอกย้ำความรู้สึกโดยรวมของการเป็นพ่อแม่ร่วมกัน บางวันชิ้นส่วนทั้งหมดเข้าที่ แต่ก็มีส่วนอื่น ๆ เมื่อคุณสมควรได้รับรางวัลโนเบลสาขาสันติภาพเพราะไม่วิ่งหนีออกจากบ้าน
ในความคิดที่สอง ความรู้สึกนี้มีความหมายเหมือนกันกับการเป็นพ่อแม่ ไม่ว่าจะเป็นการก้าว ร่วมกัน ทางชีวภาพ อุปถัมภ์... และฉันรู้ว่าฉันไม่ได้อยู่คนเดียวที่ก้มหน้าเพื่อให้สมบูรณ์แบบเพียงเพื่อให้มีความพยายามของฉันอย่างใดอย่างหนึ่ง 1) ย้อนกลับ; 2) ไปไม่มีใครสังเกต; หรือ 3) สุดท้ายทำให้ทุกคนมีความสุข แต่ปล่อยให้ฉันเหนื่อยและไม่สามารถสนุกได้
สามีของฉันและฉันยินดีต้อนรับครอบครัวของเราในปีที่ผ่านมา คูเปอร์ ลูกชายของเราเกิดในเดือนกันยายน และการปรากฏตัวของเขาอย่างต่อเนื่องทำให้มีฟันเฟืองอีกตัวในวงล้อที่หมุนตลอดเวลาของเรา ครั้งนี้ฉันจะเริ่มต้นจากจุดเริ่มต้น (จากช่วงเวลาแห่งการปฏิสนธิจริง ๆ ให้แน่นอน) และยังมีอีกหลายวิธีที่ฉันรู้สึกไร้สาระ ปีนี้ เมื่อฉันตกแต่งห้องโถง อบคุกกี้ และแขวนถุงน่อง ฉันนึกถึงวันหยุดเมื่อตอนที่ฉันยังเด็ก การมีต้นไม้เล็กๆ ของตัวเองที่ตัดแต่งด้วยเครื่องประดับที่แม่คิดว่าจะเหนียวไปหน่อยสำหรับต้นไม้ใหญ่ การอบคุกกี้น้ำตาลและการเจ็บป่วย กินแป้งมากเกินไป โกรธพ่อที่เอาสิ่งที่ดูเหมือนเป็นนิรันดร์ไปติดตั้งกล้องถ่ายวิดีโอก่อนที่เราจะเปิดของขวัญชิ้นเดียวได้
ฉันอาจไม่เคยรู้ว่ามันเป็นอย่างไรในช่วงหลายปีก่อนที่ฉันจะเข้ามาในชีวิตลูกเลี้ยงของฉัน แต่ตอนนี้ฉันรู้ว่ามันเป็นอย่างไร ในที่สุดฉันก็ได้รู้ว่าถุงน่องเป็นของใคร ตอนเช้าไหลไปอย่างไร และเด็กแต่ละคนจะกินวาฟเฟิลกับช็อกโกแลตร้อนกี่ชิ้น
การเป็นทั้งไบโอมอมและโบนัสคุณแม่ (วิธีการใหม่ในการพูดว่า “แม่เลี้ยง”) นั้นมาพร้อมกับความปิติและความยุ่งยากที่เพิ่มเข้ามาทั้งหมด เมื่อวันสำคัญใกล้เข้ามา ฉันเตือนตัวเองให้หายใจต่อไป และสบายใจว่าในแต่ละปี ไม่ว่าฉันจะต้องการหรือไม่ ฉันเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับความหมายของการเป็นพ่อแม่ และนี่คือสิ่งที่ฉันมีมาจนถึงตอนนี้: ทุกวันเราตื่นขึ้นและทำอย่างดีที่สุด และดีที่สุดของเราก็เพียงพอแล้ว
ไม่ว่าครอบครัวของคุณจะหน้าตาเป็นอย่างไรในเทศกาลวันหยุดนี้ ไม่ว่าคุณจะเพิ่งได้รับการต้อนรับใหม่ ความสัมพันธ์ก็เปลี่ยน สถานะ (ในชีวิตจริงหรือในเฟสบุค) เริ่มเปลี่ยนไปเป็นรังที่ว่างเปล่า หรือหากตกหล่นระหว่างทาง ขอให้รู้ว่า เพียงพอ. ในเสื้อเปื้อนอาหารและถุงเท้าที่ไม่ตรงกัน คุณก็เพียงพอแล้ว เมื่อคุณอารมณ์เสียและพูดคำ ไม่ได้หมายความว่าคุณเพียงพอ เมื่อคุณลืมว่าเด็กคนไหนชอบเนยถั่วและใครเกลียดมัน คุณก็เพียงพอแล้ว เมื่อกองซักผ้าขู่จะแซงบ้านคุณก็พอ
และหากชีวิตแสดงออกมาแตกต่างไปจากที่คุณคาดไว้ แสดงว่าคุณไม่ได้อยู่คนเดียวอย่างแน่นอน
ภาพเด่นมารยาท: ดร. Rachel Sterry