Var att bo, leka och äta som en familj i Yucatán, Mexiko

Hur ofta får du se en färgkoordinerad stad? Här är din chans eftersom det är en evigt gyllene timme i Yucatans magiska "Yellow City", Izamal. När påven Johannes Paul II tillkännagav ett besök och mässa 1993, fick staden arbeta med att måla staden gul, en vördad färg i mayakulturen. Den långsiktiga effekten av beslutet är en stad som ger en känsla av lugn och lugn när man går bland sina byggnader-det är omöjligt att inte le nedsänkt i de gladaste färgerna.

Packa med dig din känsla av äventyr och ta en ATV -turné att fullt ut uppskatta den monokromatiska upplevelsen. Du lär dig om historien om vad som anses vara den mest kulturellt viktiga mayastaden, zip förbi de koloniala byggnaderna och beundra detta levande andas museum för mayakulturen.

foto: Maria Chambers

Staden Izamal är hem för den största strukturen på Yucatanhalvön, Kinich Kak Moo, tros vara en av de viktigaste mayapyramiderna på grund av dess storlek. Besökare kan bestiga pyramidens 10 nivåer för 360-graders utsikt över Izamal och djungeln nedanför. Själva staden tenderar att inte överskridas av turister, vilket innebär att folkmassorna vid ruinerna är minimala och entrén är gratis och öppen för allmänheten.

Var noga med att packa sneakers eller andra skor med grepp eftersom stigningen är ojämn och brant.

Fortfarande ett aktivt kloster, uppfördes denna franciskanska koloniala byggnad i Izamal ovanpå ruinerna av Pap-Hol-Chac, som man trodde var den största mayapyramiden. Det förstördes av spanjorerna och den nuvarande strukturen byggdes med samma stenar från Maya -platsen.

San Antonio de Paduas kloster har skillnaden att ha det största slutna atriet i Amerika och det näst största i världen, näst efter Peterskyrkan i Vatikanen. Dess storlek, design och signatur Izamal gul färg gör det till en fantastisk plats att besöka.

Alla hängmattor skapas inte lika, och de bästa finns på Cielo Hamacas i Yucatan. Cielo-hängmattor är handgjorda av lokala hantverkare i deras hem, där varje hängmatta tar 5-7 dagar att slutföra. Några mer invecklade mönster kan ta upp till en månad och över 900 lokala familjer arbetar för att uppfylla order från hela världen.

I Yucatan är hängmattor inte bara en plats att sova en gång i taget. Hem är byggda med robusta clips som är cementerade i väggarna och många väljer detta sätt att sova över en säng. Så dessa hängmattor är gjorda med det i åtanke-kvalitet, hållbarhet och komfort är toppklass. Kom förbi en av deras butiksplatser att välja din favorit och personligen se den ansträngning som ligger i konsten att göra en hängmatta.

Vi kan lova att du aldrig vill lämna Hacienda Zamna, som ligger 25 minuter från staden Mérida. Oavsett din ridnivå kan du fly till deras betesmarker för 1-4 timmars ridturer med en expertguide. Grunderna är helt underbara och orörda, personalen är otroligt vänlig och kunnig och barn får en spark från fåren, getterna och grisarna som de ser längs vägen - de kan till och med få en titt på några nyfödda!

Detta är på allvar en av de vackraste och vänligaste gårdar vi har stött på under våra resor. Det är ett måste och ett vackert sätt att tillbringa en dag frånkopplad från teknik, men ansluten som en familj.

foto: Maria Chambers

Sidorna i ditt barns lärobok kommer att leva med en dagstur för att se vad som blev kvar från Mexikos mystiska Maya -civilisation. Signaturen Kukulkan Pyramid som dominerar Chichen Itza, även känd som El Castillo (slottet), utsågs till ett av världens sju underverk 2007. Byggd som en fysisk representation av Mayakalendern, har den 91 steg på var och en av de fyra sidorna totalt 364 trappsteg och dess 9 plattformar halverade av en trappa på varje sida representerar de 18 månaderna i en maya kalender. Det är ett lysande exempel på Mayans fenomenalt spännande förståelse av matte och astronomi.

foto: Maria Chambers

Ett måste om du beger dig i riktning mot Chichen Itza är en uppskov från värmen i det svala vattnet i det 135 fot djupa Ik Kil Cenote. Om du är obekant är cenoter naturliga sjunkhål från kalkstenens kollaps som exponerar grundvatten under, en naturlig pool, i huvudsak. Och Ik Kil är utan tvekan en av de vackraste i hela Mexiko. Ta trappan 85 fot under marknivå och föreställ dig hur det måste ha varit för mayaerna, som ansåg denna heliga mark. Vattnets kyla och landskapets naturliga skönhet plundrar lika mycket andan.

Nytt på scenen är Okänt hotell i stadsdelen Santiago i Merida. Det är ett litet boutiquehotell, men varje detalj är genomtänkt, designad och utförd. Målet är att gästerna ska få kontakt med rymden och grannskapet och att natur och arkitektur slås samman, vilket leder till en lugn, naturlig känsla av fastigheten.

Varje rum har en sittgrupp och vissa har en privat avsvalkningspool, samt tillgång till en pool och trädgård, restaurang och bar. Det är gångbart till affärer och restauranger men insidan är så lugn, du glömmer att du är i en stad.

Eller någon Mercado, för den delen. Om du ser en, dra över och spendera en timme på att välja färska regionala råvaror eller njuta av en måltid. Vi rekommenderar starkt att du letar efter mat från var lokalbefolkningen äter när du reser till Yucatán och det blir inte mer äkta än att besöka dessa marknader.

Taqueria La Lupita finns i Mercado Santiago i stadsdelen Santiago i Merida. De har specialiserat sig på lokala rätter och snacks som Cochinita Pibil och Lechón al Horno, vilket gör deras tacos och rätter färska dagligen i mer än 40 år. Stämningen är extremt lågmäld och det är ett bra sätt att få en känsla för kulturen när områdets invånare går sin dag, handlar för och med sina familjer.

I hjärtat av Meridas kulturdistrikt hittar du Museo de la Gastronomia Yucateca (MUGY) där du kan lära dig mer om matens historia i regionen och få en smak av autentiska rätter i restaurangen. Bakom museet finns en kopia av en liten Maya -by där besökare kan se färska tortillor som görs, lära sig mer om olika kryddor som används i köket och titta på (och smaka) när kocken gräver upp krukor med lokala stöttepelare som tillagas under jorden dagligen.

Casa T'HO lånar sitt namn från den fallna Maya -staden som stod för länge sedan, övertagen av ankomsten av conquistadores. Själva huset är en före detta herrgård från 1800-talet med en innergård, med nio butiker och en gourmetrestaurang som tar hem i hemmets ursprungliga rum. Designerkollektivet hämtar inspiration från den lokala regionen, arbetar med fokus på hållbarhet och har ett öga på enkelhetens skönhet.

Hacienda Katanchel fungerade som hotell i många år, men nu är denna familjeägda spanska koloniala hacienda från 1600-talet endast tillgänglig för uthyrning till små privata grupper. Beläget i djungeln, är de 740 avskilda tunnland ett perfekt gömställe för en släktträff, bröllop eller jubileumsfirande. Fastigheten innehåller en pool, matplats, villor som inkluderar privata avsvalkningspooler och otroliga arkitektoniska element som du inte hittar någon annanstans. Maken och hustrun ser till att det finns tillräcklig personal för att mata och ta hand om din grupp och täcka varje detalj för att se till att vistelsen är speciell och minnesvärd.

Om du aldrig har upplevt en Banyan Tree -fastighet är det nu din chans. Varumärket är alltid på plats inom alla områden: service, design och uppmärksamhet på detaljer. Bara 15 minuter från centrala Merida, Hacienda Xcanatuns 18 rymliga sviter renoverades nyligen till sin prakt från 1700-talet. Det är omgivet av 4 tunnland privata trädgårdar, som inkluderar robusta vandringsleder som barnen kommer att njuta av att utforska. Hacienda har också en utomhuspool och ett spa.

En av de absolut bäst bevarade hemligheterna i Mexiko är den lilla staden Valladolid. Utnämndes på UNESCO: s världsarvslista 1998, Vallalodids konstnärliga arkitektur, pastellfärgade byggnader boutiquebutiker och hotell, utmärkt mat och historiska kyrkor gör det till en pittoresk bas för ett besök i Yucatan. I stadens centrum hittar du gratis vandringsturer som vi rekommenderar starkt. De guidar dig till alla de mest intressanta platserna att se i staden och hjälper dig att få dina kullager att utforska på egen hand.

Valladolid ligger halvvägs mellan Cancun och Merida och är ett bra ställe att bo om du vill besöka Chichen Itza och området är rikt med cenoter i alla storlekar.

Om du letar efter en intressant middag, La Palapita de los Tamales är ett bra alternativ. Olika regioner i Mexiko förbereder sina tamales på olika sätt - de är inslagna i löv beroende på regionens vegetation och vissa till och med kokas under jorden. Denna plats ger dig möjlighet att prova versioner som du kanske inte har provat tidigare.

foto: Maria Chambers

Denna 130 fot Cenote Chukum nära staden Valladolid är en av de nyligen öppnade cenoterna i regionen, som bara har använts som en brunn fram till den punkten. Tre naturliga öppningar i taket ovanför skapar en eterisk effekt när solen skiner in på det turkosa vattnet, som är 65 fot djupt. Tre dykplattformar, 3 till 15 fot över vattnet, ger dig en chans att visa dina barn ditt bästa svandyk. Eller, för höjderna, kan du ta dig in i det skarpa, svala vattnet med trappan. Hur som helst är upplevelsen helt fascinerande och drömlik.

En av våra favoritcenoter nära staden Valladolid är familjeägt Zazil Tunich. Du kommer inte bara att bli kär i webbplatsen, men familjen som äger den. Detta är verkligen en familjeoperation, där ägarens döttrar ofta genomför turer som tydliggör deras passion och respekt för landet och dess historia.

Zazil Tunich är en grottcenote, vilket betyder att det inte finns något hål i marken ovanför som lyser upp vattnet som de andra cenoter som vi har markerat. Det anses vara en av de mer spektakulära i regionen på grund av sina tusentals stalagmiter och stalaktiter, inklusive den största i Yucatan.

Boka en båttur i Rio Lagartos och upplev den naturliga skönheten i detta 120 000 hektar stora biosfärreservat, som också råkar vara en grogrund för 40 000 flamingos och är hem för gators och 395 arter av fåglar. Vi rekommenderar att turnera med familjeägt Rio Lagartos äventyr eftersom de är mycket speciella om att köra sina turer på ett sätt som är respektfullt för miljön och djuren som kallar detta område hem. De hamnar på Ria Maya Restaurant and Lodge där du kan få en färsk fisk och skaldjur lunch före eller efter din turné.