Det är en fågel, det är ett plan... Det är rymdfärjan Endeavour

För inte så länge sedan, i en galax som kallades Vintergatan, byggdes en rymdfärja i en stad ungefär en timme utanför Los Angeles (Palmdale). Den flög över 100 miljoner mil och tillbringade nästan ett år av sin livstid i yttre rymden. Denna dynamiska lilla skyttel ville inget annat än att gå i pension till sin soliga hemstad, glädja och utbilda skolbarn i kommande generationer ...

Bild med tillstånd av Renata Kanclerz.

Du kanske har hört lite om rymdfärjan Endeavour nyligen! Det var lite svårt att missa all spänning, eftersom den flög över stora landmärken i staden och skolbarn ställde upp på skolans lekplatser, på flygplatsen eller på stranden för en vy av det historiska flyg. Några veckor senare möttes skytteln med fans och folkmassor vid varje tur när den tog sig längs stadens gator. (Kolla in en fantastisk time-lapse-video av den vandringen här.) Och sedan kom den hem till California Science Center, där den kommer att bo på Sam Oschin -paviljongen. Vad väntar du på? Köp dina biljetter idag och se dem på nära håll och personligen! Men först... låt oss ge dig insikten om att få ut det mesta av ditt besök.

Bild med tillstånd av Craig Deitrich via Flickr.

Superkul fakta om vår alldeles egna rymdfärja
Vårt rymdprogram har haft fem banor - Columbia, Challenger, Discovery, Atlantis och Endeavour - och tillsammans har de gjort 135 uppdrag. Endeavour var den sista orbitern som gick med i flygflottan. Endeavours sista uppdrag ägde rum i maj 2011. Mer roliga fakta:

• Är den första (och enda) skytteln namngiven av barn.
• Är den första skytteln som servar Hubble -rymdteleskopet.
• Den bar den första afroamerikanska kvinnliga astronauten ut i rymden (Mae Jemison), den första japanska astronauten i pendelprogram (Mamoru Mohri) och det första gifta paret som flyger på samma rymduppdrag (Mark Lee och Jan Davis).
• Och på Endeavours första rymdfärd genomfördes fyra rymdpromenader i ett enda skytteluppdrag, vilket aldrig hade gjorts tidigare.

Vad du ska göra när du besöker
Endeavour visas för närvarande i Samuel Oschin rymdfärja Endeavour Display Pavilion. (Tills ett nytt tillskott till Science Center som heter Samuel Oschin Air and Space Center är klart).

Bild med tillstånd av Renata Kanclerz.

Endeavour: The California Story är det första stoppet vid varje besök - det är en följeslagare med bilder och artefakter (som Endeavour's potta, kök och däck) som relaterar pendelprogrammet till Kalifornien, där orbiters byggdes

Du kan behöva varna dina barn för att det här är en "ser inte ut att röra" utställning. För att bevara rymdfarkosten kommer de inte att kunna komma in i den. Men de kommer att kunna komma så nära Endeavour som möjligt och undersöka det från många perspektiv och höjder.

Glöm inte IMAX -biljetterna
Två IMAX -filmer kommer att visas för att avsluta din dag. Välj mellan Hubble 3D, där publiken följer med rymdvandrande astronauter när de försöker en av de svåraste och viktigaste uppgifterna i NASA: s historia- reparation av rymdteleskopet Hubble; och Blue Planet, som innehåller bilder som tagits av besättningar under fem rymdfärdsuppdrag (inklusive en hisnande "jorduppgång"). Eller ännu bättre, välj inte, se båda!

Bild med tillstånd av Renata Kanclerz.

Rymdfärjor och astronauter och meteorer, herregud!
Gjorde detta bara din aptit för fler möten i yttre rymden? Du har tur: Los Angeles är ett bra ställe att utforska den sista gränsen! Inte bara har vi Jet Propulsion Labs i Pasadena (och visste du att du kan boka en privat rundtur där när som helst), det finns Columbia Memorial Space Center i Downey, den nyrenoverade Griffith -observatoriet, med underbara program för barn, offentliga stjärnfester och ett fantastiskt planetarium, och slutligen, Mount Wilson Observatory är öppen för allmänheten från 1 april - 30 november.

411
Eftersom du inte är den enda familjen som inte kan vänta med att se bussen, kräver ett besök en tidsbestämd biljett, vilket du kan boka i förväg online. Biljetterna är gratis, men det är en serviceavgift på $ 2 per biljett. Om du har unga som inte är bra på att vänta, kanske du vill göra din resa under högtider (topp visningstiderna är vardagar morgon och helg eftermiddagar), eftersom även tidsbestämd biljettinträde kan försenas under dessa gånger.

California Science Center ligger på 700 Exposition Park Drive, mitt i Exposition Park (intill Los Angeles Memorial Coliseum och tvärs över gatan från University of Southern California). Det finns gott om parkering på plats för $ 10, eller lämna din bil hemma och ta kollektivtrafik! Ta Metro Expo Line och avsluta vid Expo Park/USC Station.

Mat tips
Om du inte vill äta McDonalds, Taco Bell eller ett cafeteria -alternativ, packa en picknick och äta i den vackra rosenträdgården bakom museet. Något brukar blomma och barnen gläds åt att springa runt den gigantiska fontänen!

Låt oss veta om din resa för att se Endeavour. Har du några tips som du vill dela med våra läsare?

- Meghan Rose