Mina barn tål inte att vara online, så vi gör det här istället

Vår serie, Family Tales, är en ärlig titt på det dagliga livet för familjer över hela landet som är på denna galna resa vi kallar föräldraskap! Från att avslöja barnomsorgskostnader till att bryta ner familjens ekonomi till att hantera ett virtuellt läsår med flera barn använder vi oss av föräldrarnas röda trehjuling för att ta reda på hur de klarar det arbete. Denna serie är en domfri zon.

Intresserad av att berätta din historia? Börja med att fylla i vårt frågeformulär här. Alla berättelser är anonyma.

Jag hittade modet att släppa distansutbildning och du kan också

Namn och yrke: Meghan Yudes Meyers, DC -redaktör på Red Tricycle
Stad: En DC -förort
Betyg mina barn går på: Dagis
Skolanläggning 2020: Mina tvillingar går på en folkskola i NOVA. Ursprungligen bestod våra dagar av synkrona och asynkrona lektioner från 8:00 till 15:15. Som en liten skola, administrationen kunde svänga snabbt när saker inte fungerade för familjer och personal; nu kondenserar vårt skolschema synkrona inlärningstider till morgontimmarna så att eleverna kan hoppa av datorn vid lunch. Så här ser vår rutin ut hittills

foto: med tillstånd av Holly Nichols

Morgnar: Vi försöker tillämpa det vi har lärt oss hittills.

Kortare dagar hjälpte. Men det löste inte vårt problem. Innan COVID-19 hade mina barn aldrig varit på en dator. Någonsin. De visste inte hur de skulle svepa, rulla, stänga av eller stänga av ljudet. När det tillkännagavs i juli att vi skulle vara DL-bara för första kvartalet i skolan, bestämde vi oss för att skaffa en onlinelärare, en lyx som jag inser att inte alla har under dessa ansträngande tider. Läraren arbetade med våra barn på fonik och synord med det primära målet att vänja dem vid att arbeta med en lärare praktiskt taget. En-en-en-lektionerna fungerade bra så vi kände inte några nya läskårsketar.

E.s magnetiska personlighet hjälpte till att skapa online -anslutningar. Till och med praktiskt taget.

Mina tvillingars lärare, fru E. är möjligen den bästa dagisläraren i landet. Hennes energiska och entusiastiska lektioner fick det virtuella klassrummet att leva. Mina barn fick snabbt reda på nödvändiga färdigheter för att navigera i virtuellt lärande. Men de tekniska frågorna som ligger utanför deras kontroll-de frusna skärmarna, trasiga mikrofoner, poppande, sprickande och knastrande ljud och den ömvärda återkopplingen-tillsammans med de visuella och hörselstörningarna av slumpmässiga hem som blinkades på skärmen med ett felaktigt "unmute" och enstaka skrik från ett spädbarn eller syskon i bakgrunden visade sig vara en vägspärr till en faktisk utbildning för min barn.

foto: Meghan Yudes Meyers

Vi pluggade bort i sex veckor och experimenterade med allt från datortillbehör till nytt arbetsytor. Fru E. var i skyttegravarna med oss ​​hela tiden med förslag och ändringar. Vi köpte hörlurar (Läderlappen för honom; Hej Kitty för henne) som hjälpte dem båda att fokusera på datorn. Vi lät barnen välja var de ville arbeta: vid picknickbordet utomhus, matbordet eller konstbordet. Vi fokuserade på deras omgivning för att främja en bättre inlärningsmiljö. Men mina barn motsatte sig fortfarande att komma online. Och när de nästan var anslutna klagade de över att de var utmattade. Ständigt. Det var lite vi kunde göra för att manipulera världen på skärmen för att göra den mindre överväldigande.

Vi bytte online -lektioner för live -undervisning.

Bara dagar efter att det nya schemat ändrades i september, svarade E. höll ett virtuellt möte som förklarade förändringarna och uppmanade föräldrar att vara uppmärksamma på elevernas psykiska välbefinnande. Hon gav föräldrar möjlighet att välja bort en klass eller lektion om arbetsbelastningen kändes för mycket. Jag visste genast vad vi hade att göra och tog bort ett meddelande om att vi nästa dag skulle ta "off" av online -inlärning och hoppa på några live -lektioner. Det fungerade så bra att fru E. erbjöd sig att hjälpa mig att skapa en anpassad utbildningsplan som gjorde språnget från virtuella till live -lektioner - och uppfyllde skolans kvartalsliga krav.

foto: Meghan Yudes Meyers

Vi försöker fånga allas bästa timmar.

Min man och jag brukade vara nattugglor, men kombinationen av barn, COVID och uppriktigt sagt ålder får oss att inse att vi gör saker snabbare och mer effektivt när vi först vaknar. Han reser sig vanligtvis runt 05:00 för att duscha, äta och logga in på sin dator. Jag behöver några fler zzz, så jag är uppe klockan 6 för att börja min arbetsdag.

Barnen börjar stiga vid 7 -tiden. Vid denna tidpunkt har min man varit i slipning i två timmar. Han tar en paus för att hjälpa barnen att börja dagen. Han hjälper dem att klä på sig och gör dem till frukost. Om det finns tid innan hans första morgonzoom, börjar han sitt morgonträning med dem. Deras skola hade ett genialt personligt schema före pandemi som startade varje dag med några utomhusaktiviteter (om vädret tillåter). Vi tyckte att det var ganska lysande, så vi har modellerat vår dag för att spegla hur deras små liv kommer att se ut när de är tillbaka i skolan så språnget till det riktiga klassrummet blir mindre svårt. Det hjälper också att få ut morgonvridningarna så att de lättare kan fokusera på nya lektioner.

Min man och jag är ett lärande tag-team.

Jag kommer ut från mitt kontor mellan 8-8: 30 a.m; 8:30 måste min man gå tillbaka till jobbet (aka vårt sovrum), så han skickar facklan till mig. Om de inte har haft en chans att springa, hoppa och hoppa ännu, gör vi det här först. Att få ut viftningarna innan vi börjar vår skoldag har varit av största vikt för att få en lyckad dag.

foto: Meghan Yudes Meyers

Med den (virtuella) handhållningen av bokstavligen den mest fantastiska läraren någonsin har vi tagit det fantastiska praktiska tillvägagångssätt som deras skola är känd för och implementerat i vårt hem. Vi försöker dra nytta av alla fördelar med att vara hembundna genom att spendera så mycket tid som möjligt utomhus. Morgonlektioner, som pågår från 9:00 till 11-ish, är vanligtvis inriktade på att bygga vidare på våra foniska färdigheter (vi börjar med blandade ljud) och arbeta med cvc-synord; vi använder magnetiska bokstäver för att bygga ord på vår garageport och vi krita vår uppfart med grundläggande meningar. Vissa dagar är barnen ivriga att hoppa från en lektion till den andra, andra behöver de en paus innan lunch; de dagarna har de gratis spel från 11-12.

foto: Meghan Yudes Meyers

Lunch: Tagg. Min man är det (igen).

I den perfekta världen skulle vår hemrutin spegla skolans dagliga schema på plats perfekt. Men det här är inte en perfekt värld. Detta är 2020 och, låt oss vara ärliga, det finns INGET perfekt med 2020. Så vi bryter inte till lunch klockan 11 (enligt deras framtida läroplan). Istället försöker vi vänta till 12.00 när pappa (a.k.a. naven) kan hoppa in.

Professionellt är min man en nummerkille. Men han är också Phonics King (en färdighet jag aldrig lärt mig.). Så jag lutar mig till honom för att hjälpa till med att driva hem dessa lektioner. Barnen gör ord med bokstavsbitar som de kan stapla för att bygga ord, de övar synord med Play-Doh och kompletterar meningar med pipstädare. Om det finns tid klämmer de in en bok eller två innan de äter lunch (tack vare kocken pappa!). Samtidigt tar jag mig en timme att hinna med jobbet och svara på mejl. Om dagen tillåter tar jag en snabb bil medan jag spränger old school hip-hop (hej, det centrerar mig).

Eftermiddag: Det är dags för specialerbjudanden.

Förutom läsning, skrivning och matematik (vårt fokus på a.m.) måste vi hålla jämna steg med det som lokalt kallas "Specials". Detta är en allomfattande term för konst, musik och PE. Men jag har kastat ett bredare nät och gjort våra eftermiddagar om vad som helst utöver "3 R". Vi försöker fokusera denna konst projekt och naturvetenskapliga lektioner till timmarna 1-3. För att starta "Specials" hoppar vi ofta online för en snabb 15 minut video.

Mina barn har bokstavligen världens bästa lärare. Vi försöker "se" henne varje dag.

För det mesta gör vi "live" -lektioner, vilket innebär att skolaktiviteter och projekt är 100% offline. Men vi vill att våra barn ska känna sig kopplade till sin lärare och skolsamhället, så vi försöker få barnen att engagera sig med minst en förinspelad video om dagen. De älskar att se sin lärare, fru E., förklara veckans projekt (en praktisk lektion som kumulativt engagerar alla veckans lektioner). Om vi ​​har avbrutit klassprojektet lägger vi tid på att titta på en naturvetenskapslektion med S. eller en musikvideo som utforskar veckans tema (nyligen var det mönster; min dotter inspirerades att skriva sin egen låt med en ABBABB -sekvens).

Lektionsplanerna och videorna från skolan är tänkta att väcka fantasin. Ibland kommer de med en lista över material som du kanske vill ha till hands för att komma igång, men ofta är det upp eleverna för att brainstorma hur de kan utföra sitt uppdrag med hjälp av vad de har på hand. Mina barn kan tillbringa timmar (bokstavligen) med att arbeta med en ny uppfinning för sin Science -klass (senast en bil med rutschkana för dörrar som var skapad med hjälp av kartonger, en småbarnsvagn för basen och massor av tejp) eller måla en bild för sin skola tidning. Men om de avslutar sitt specialarbete, kallar jag det en dag. Efter skolan är de fria att spela, men i dessa dagar förstärker deras fria spel ofta skollektioner (de gillar att spela "skola" med sina gosedjur som går över matematiska fakta och nya synord). Om det går smidigt kan jag pressa in viktiga samtal mellan klockan 15-18. när de har roligt.

Kvällen: En förenad styrka

Min man tar en middagspaus runt 18.00; vi har skjutit mattiden till en senare timme så att vi kan äta som en familj. Middagar dessa dagar innebär den väg som minst motstånd har. Vi kommer ofta att stödja vår favorit lokala restauranger. Men i en nypa är vi okej med genvägar som ägg till middag eller PB -smörgåsar. Hälsosamma måltider - vid ett gemensamt bord med familjen - är vårt främsta mål.

Vi skolar inte konventionellt här. Så, medan ett strikt 8-3 schema kändes krångligt, smyger det inte på lektioner hela dagen. Vår största hemlighet? Vi sparar matte till sist. Ibland kommer vi att pressa in några problem i vår dag (vad är 3X3? Visa mig ditt svar i hoppjackor!), Men i allmänhet använder vi bordstid för att inte bara träna matematiska färdigheter utan också utforska nya. Vi hoppade nyligen till multiplikation medan vi lekte med en tallrik full av Rigatoni (tips: stora, feta, rörformiga nudlar gör STORA manipulativ). Dessert är också en bra tid att utforska aritmetik (hej LITERAL cirkeldiagram). I allmänhet har vi funnit att lek med mat ger framgångsrika mattelektioner!

foto: Meghan Yudes Meyers

Nighttime: Calling it a Day

På våra bästa dagar försöker vi ta en promenad som en familj. Men mina COVID-19 pund tyder på att vi inte gör detta tillräckligt ofta. Personligen gillar jag de nätter vi spenderar efter middagen 80 -tal och 90 -talet låter på toppen av våra lungor. Vi rockar ut det som en familj och sedan är det dags för sängen.

Min man tar itu med de tre grunderna för sänggåendet - badtid, borstning och godnattsagor - medan jag går tillbaka till kontoret. När alla är klädda och instoppade i sängen tar jag en snabb paus för en godnatt-mys, slå spel på sina Zenimal och tillbaka till källaren - jag menar kontoret - jag går. Min man drar sig tillbaka till sitt kontor när barnen sover ordentligt. Vi bränner båda midnattoljan. Om vi ​​har tur smyger vi in ​​ett tv -program tillsammans när vi har knäppt ihop vår arbetsdag.

Virtuellt lärande fungerade inte för mina barn. Men vi är inte riktigt hemundervisade. Vi har turen att ha en av de bästa lärarna i världen och förmodligen en av de mest flexibla offentliga skolorna förvaltningarna i det här landet ser till att våra barn faktiskt lärde sig och trivdes och inte slog en tid klocka.

Intresserad av att berätta din historia? Börja med att fylla i vårt frågeformulär här. Alla berättelser är anonyma.

—Meghan Yudes Meyers

RELATERADE HISTORIER:

Redskap för att få dig igenom pandemin: Vår DC Editor's Guide

Ta med barnen på en DC Scavenger Hunt

Ett kärleksbrev till DC: 10 saker vi inte kan vänta med att göra igen