De tre sakerna jag lär mina barn så att jag inte tappar förståndet

foto: Daniel Shanahan

Medan jag sträcker mig efter en hylsa med grahamskakor som mina barn är sugna på, stöter massan av kokosolja, faller från skafferiet och studsar till köksgolvet. När jag överlimmar det trasiga locket igen lägger jag märke till två gremlins som tar fart med grahamskakorna och mumsar dem i smulor som nu täcker vardagsrumsgolvet.

Jag går därifrån för att dra vakuumet från garderoben och får en glimt av ett barn som lyser från köket, armbågen djupt i kokosolja. Skyndar till köket för att torka en oljig röra, jag upptäcker bitar av torkat snabblim. Jag vänder på hälarna för att ta bort limet från mitt andra barn, ivrigt att tvätta händerna med det, avled katastrof.

Kan du komma ombord med det här kaoset? Det här är upptåg som gör mamma manisk. Mjukt, men ändå strängt, jag påminner dem ännu en gång vad man inte ska röra, sedan slå mig i pannan -för mentalnotera—Jag vet bättre än att lämna allt de kan komma in i inom några minuter.

Det finns en anledning till att tvätten inte läggs undan och att smulorna fortfarande inte dammsugs från golvet. Moder är ett maratonlopp. Jagar ständigt bakom, städar efter och korrigerar. Undervisa genom erfarenheter och hjälpa dem att utvecklas med riktning. Peppar i regelpåminnelser, bryter upp slagsmål, uppmuntrar till vänlighet och förhandlar fram middagsbett. Cirkus åt sidan, det är de meningsfulla stunderna som gör det att vara mamma så värt det. Här är tre enkla sätt som våra små bevisar att våra ansträngningar uppskattas - inte bara idag eller på mors dag, utan varje dag.

Kom ihåg regler

Visst kan mina barn vara ur funktion. Jag har två viljestarka barn under fem år som lär sig när de växer-kampen är på riktigt. För att lindra argument har jag lärt mig att vara riktigt inkluderande. Med hjälp av ett glatt/ledsen ansiktssystem som erbjuder incitament sätter vi oss ner tillsammans och utvecklar Dos and Dont’s av säkert, snällt och hjälpsamt beteende. Vår lista utvecklas varje vecka—och vi hänvisar ofta till det -konsekvent implementera påminnelser för att förbättra deras chanser att hålla sig på rätt spår och fatta etiska beslut oberoende.

Genom att gå distansen med konsekvens finns det bevis på att mina barn faktiskt lyssnar och mammas hårda arbete lönar sig. Jag får alla de bra känslorna när jag hör dem rätta eller varnar varandra. Mina stoltaste ögonblick innefattar säkerhetsregler, när de påminner varandra om att hålla varandra i hand, titta åt båda hållen och se till att kusten är klar innan man går säkert över gatan.

De tackas för att de erkänner nej-nej och berömmer med positiv förstärkning för att uppmuntra förståelse. De hålls också ansvariga för sina handlingar när de går ut ur linjen. Visst krävs lite mental muskulatur, men de förstår varför regler krävs och gör mamma stolt när den kommer ihåg.

Slå ihop för att hjälpa till

Förskolebarn är fantastiska hjälpare. Jag har lärt mig att omfamna deras ansträngningar, så att de kan ta på sig små uppgifter. När maträtten kommer till disken efter att ha mellanmål eller ett spill har torkats bort utan att fråga, visar den här typen av hjälp att mamma uppskattar. När de fortsätter att bidra kommer de att få mer ansvar och uppmuntras att erbjuda hjälp. En vacker dag tar de ut papperskorgen, tvättar tvätt och städar sina egna rum. För tillfället samarbetar vi och hanterar uppgifter som att plocka upp leksaker tillsammans.

Minding Manier

Barn kommer inte in i denna värld utrustad med en moralisk kompass för rätt mot fel beslut. Det här är inlärda beteenden. Vi gör "snälla" och "tack" till en prioritet i samtalet, så våra barn är mer benägna att uttrycka tack och visa tacksamhet. Vi lär dem också att vara uppmärksamma på hur de talar till och behandlar andra, uppmuntra vänlighet och respekt.

Vi kan alla vara överens om att "yum, nummy mamma" är ett fantastiskt alternativ till den skrynkliga ansikts "motbjudande" anmärkningen du får när du har lagat en tallrik före ditt barn. Trött på att efterlikna Yo Gabba Gabba karaktärer som tigger "prova, du kanske gillar det", jag gav upp och lät mina barn börja hjälpa mig att laga mat. Jag är över månen när de säger "Tack för att du gjorde middag" - och sedan äter upp det. De kanske inte slutför alla portioner som serveras, men de erkänner åtminstone ansträngningen och är tacksamma.

Kort sagt, att vara ”mamma” är allt - krävande, utmanande och givande. Vi har lagt ner hårt arbete för att få dem att gå och har hjälpt dem att utvecklas till individer längs vägen. Fulländade ögonrullen, tungbett, ögonbryn och lång utandning och spikade förhandlingar för att förhindra nedbrytning.

Innan jag fick barn insåg jag inte dominoeffekten av ett öppet skafferi eller visste att det var möjligt att förstöra ett helt hus med en grahamsknäckare. Köket är rent och de sköljs nu av olja och klibbighet och plockar fram kläder på egen hand. Det är små stunder så här -när de faktiskt ärlyssnande- som bevisar att de verkligen lär sig: bevis jag är avsedd för alla underbara, magnifika och maniska ögonblick av moderskap. Kläderna kanske inte matchar, men det är ingen stor grej. De är hjälpare ...så jag kan dammsuga.

Utvalda bild: iStock