Distansundervisning fungerar för min familj och jag gillar uppåt

Vår serie, Family Tales, är en ärlig titt på det dagliga livet för familjer över hela landet som är på denna galna resa vi kallar föräldraskap! Från att avslöja barnomsorgskostnader till att bryta ner familjens ekonomi till att hantera ett virtuellt läsår med flera barn använder vi oss av föräldrarnas röda trehjuling för att ta reda på hur de klarar det arbete. Denna serie är en domfri zon.

Intresserad av att berätta din historia? Börja med att fylla i vårt frågeformulär här. Alla berättelser är anonyma.

Jag är förvånad över de oväntade fördelarna med distansutbildning. Här är varför det fungerar för mina barn.

Namn och yrke: Allison Sutcliffe, redaktör i Seattle på Red Tricycle
Min partners yrke: försäljning
Stad: Gig Harbor, WA
Betyg mina barn går på: son i sjunde och min dotter är i fjärde. Jag har också en tvååring.
Skolanläggning 2020: I juni hade vårt distrikt planer på att starta läsåret personligen, men våra län-covid-antal ökade i augusti, så de fick byta kurs. Mina två äldsta började med distansundervisning på heltid efter Labor Day. Det finns en plan för att få tillbaka barnen med ett förskjutet tillvägagångssätt, och för att vara ärlig är jag inte säker på vad min familj kommer att göra när det är vår tur att återvända. Antar att vi kommer att korsa bron när vi kommer dit, som vi har gjort med allt coronavirus hittills.

Liksom det mesta 2020 började vårt läsår annorlunda än det brukar göra. Vi gjorde inte vår årliga första dags pilgrimsfärd för munkar med våra grannvänner, och jag saknade verkligen busshållplatsens fanfare och föräldrarna som markerar dagen då barnen äntligen går tillbaka till skolan. Men vi gör distansundervisning, på gott och ont, och jag tog det jag lärde mig förra året för att vara bättre förberedd i år. Än så länge verkar det fungera. Mina två äldsta går i fjärde klass (grundskola) och sjunde klass (mellanstadiet), och jag har fortfarande ett barn hemma. Så här ser vår typiska (om det finns något sådant) skoldag ut, pandemi, skogsbränder och allt.

Morgon: Min man och jag kör zonförsvar för att få alla matade och klara

Vi är inte särskilt intresserade av larm i vårt hus eftersom småbarn. Precis som urverk kråker hon "mamma" runt 7:00 varje morgon och det är vår uppmaning att börja dagen. Min man är inte en morgonmänniska och jag har lärt mig att vara det, så han brukar ligga i sängen med barnet medan jag står upp och kollar min e -post innan han väcker de stora barnen.

Eftersom min barn i grundåldern och min mellanstadie har olika scheman kör jag två frukostpass (TBH detta är en total distansutbildning). Jag väcker min son 30 minuter innan lektionen börjar så att han har tillräckligt med tid att slänga ner en tallrik med äggröra och jordgubbar (det är det han håller på med nuförtiden), klä på mig och borsta allt saker innan han loggar in på sin första klass klockan 8:15 När han väl har zoomat, flyttar jag min fjärde klass dotter genom morgontempoerna så att hon är redo att logga in och börja skolan vid 9 -tiden Medan allt detta pågår, min man och barnet håller på att äta frukost och klä på sig i tid för att han ska gå till jobbet runt 9 -tiden, men inte innan jag har haft en dusch. Det går inte att förneka att hans flexibla arbetsschema gör allt lättare.

Vid 9 -tiden går båda barnen i klassen, så jag går ut för att hämta min morgonkaffe med bebis i släp. Jag gör det varje dag. Jag är ingenting utan min latté och lite stillestånd för att lyssna på en podcast (skrik till alla Murderinos) innan dagens jonglering börjar.

Morgonskola: Varje barn har sitt eget utrymme och det hjälper dem att fokusera på lärande

Här spelar lärdomarna från förra vårens akutundervisning. På den tiden fick jag barnen att arbeta sida vid sida vid matbordet, medan barnet lekte i närheten i vardagsrummet. Jag behöll min bärbara dator i matsalen och försökte få jobbet gjort medan jag studsade mellan de tre barnen. (Vad jag tänkte, jag vet.) Jag visste att vi behövde en förändring inför läsåret 2020.

Nu arbetar de två äldsta vid skrivborden i sina rum, och vi gjorde en stor grej om att få dem att bli framgångsrika innan skolan började. Även om skoldistriktet gav Chromebooks till alla elever i distriktet (dagisbarn fick iPads), köpte vi nya datorer, tillräckligt kraftfull för att hantera samtidiga zoomer, för varje barn. En ny WiFi -räckviddsförlängare var också en del av vår strategi, och än så länge kan både barn (och mamma) vara online utan att bli igång eller hantera allvarligt långa lasttider som var ett problem förra våren. Den sista biten i det förberedda pusslet var att få varje barn a gaming headset. De var pigga och jag mådde bra av det eftersom de bär barnen så att de hör bättre och blockerar buller från huset (Vad kan jag säga? Småbarn är helt bullriga.).

Eftersom barnen går på två olika skolor har vi två olika scheman, men båda använder Schoology för att komma åt deras material och klasser, och jag är tacksam för det. Min mellanstadieskola är ganska oberoende och kan i allmänhet ta sig dit han behöver (nästan) utan att fråga. Han har tre perioder varje dag förutom att packa (tänk: hemrum), lunch och studietid. Mellan klasserna brukar han vara i en Google Hangout med sina vänner (jag tror att jag är okej med det) eller arbeta med de uppgifter som ska göras nästa dag.

Min fjärdeklassare behöver påminnelser när hon växlar mellan livezooms och oberoende arbete flera gånger om dagen. Hennes dagliga schema är på den vita tavlan ovanför hennes skrivbord, men jag kikar in ofta för att se till att hon är där hon behöver vara. Vårt distrikt är flexibelt med närvaro och det hjälper. Så även om en av mina två saknar en Zoom, kan de fortfarande slutföra klassarbetet och räknas som "närvarande" för dagen.

Onsdagar är anomalin, och dagen vi alla ser fram emot. Normalt en sen startdag för mina barn, distriktet har nu avsatt det för självständigt arbete och en-mot-en-tid med lärare. Vad detta översätter till är ingen zoomtid för min mellanstadieskola och ett kort morgonmöte klockan 10:25 för mitt mellanrum. Dagen är vår att göra med som vi vill, och jag har stora planer för vandringar, museibesök och allmänna äventyr i staden när året går. Hittills har bränderna bromsat våra planer.

Morgon: I Pl-ork (det är WFHM-tal för "lek + arbete")

Jag tillbringar större delen av morgonen med att hänga med tvååringen läsa böcker, byggnad marmor och hålla henne utanför barnrummen medan de går i klassen (hon är ökänd för Zoom -bombning i vår familj). Normalt brukade hon och jag spendera morgnar vid historietid eller tumblingskurs, men även om det fanns lektioner är vi två bundna till huset på grund av de stora barnen. Teoretiskt sett är detta också när jag hänger med tvätten, disken och den allmänna städningen, men jag skulle ljuga om jag sa att jag överensstämde med dessa uppgifter.

Morgon är också när jag försöker få lite arbete gjort. Jag har tur som har ett deltidsjobb som var hemifrån innan det blev den obligatoriska normen. Jag har också tur att mycket av mitt arbete kan utföras i korta skurar och från min telefon. Eftersom jag arbetar för Red Tricycle och de flesta av mina kollegor är föräldrar, blir inte folk förvånade (eller störda) när de hör mitt barn vara ett barn i bakgrunden. Så medan min tvååring hoppar på henne trampolin (vi har ägnat mycket tid åt utomhusaktiviteter inne på grund av skogsbränderna), jag skickar tillbaka e -postmeddelanden eller ringer snabbt som måste hända under arbetstid. Jag utnyttjar definitivt de stora barnen, som dyker upp en kort stund på nedervåningen under pauser, passerar eller arbetstid, be dem att hänga med barnet om jag behöver skriva ett längre mejl eller ringa ett tyst samtal i kontor. Även om denna arbetsstil kan verka kaotisk, föredrar jag att se den som organisk.

Mitt på morgonen: Min blyga dotter blomstrar och jag har distansundervisning att tacka

Min fjärdeklassare tillbringar större delen av varje morgon med att zooma med sin klass i 45-minutersblock med pauser emellan. Eftermiddagen är självhanterad (det betyder att jag är i tjänst), tills incheckningen är slut vid 15-tiden. Jag var skeptisk om detta format tidigt (det verkade som mycket skärmtid), men nu när jag har sett det i handling känner jag lugnad. Det är förvånande, men det har hjälpt min dotter, som vanligtvis är blyg, att sticka ut och bli hörd. Den extra tid hon har att bearbeta och reflektera över sitt lärande gör stor skillnad. Hon känner sig mer självsäker i klassen och interagerar entusiastiskt med sina klasskamrater, på ett annat sätt än IRL. Distansstudier innebär också mer personlig uppmärksamhet från hennes lärare. Tanken och uppmärksamheten hon lägger ner i sitt skolarbete blir uppmärksammad på ett annat sätt.

Även om jag sett distansutbildning gynna min äldsta dotter mest, ger det definitivt min son det självständighet han har längtat efter ett tag nu. Det är hans chans att bevisa att han är ansvarig och kan ta sig igenom dagen utan mamma där för att vägleda honom. Bara tiden får utvisa, men för nu släpper jag (motvilligt), andas djupt och påminner mig själv om att college kommer att vara här innan jag vet ordet av, och då kommer han verkligen att vara oberoende (redo eller inte).

Eftermiddag: Det är tyst arbetstid för de stora barnen och naptime för bebis

Båda barnen bryter vid middagstid, så vi grupperas på köksön för lunch. Min yngsta dotter följer gärna med oss ​​från en av mina favoritpandemiinköp, hennes abborre på Lärande torn. Hon är alltid glad över att återförenas med sina sibbar. Min son är en jordnötssmör purist så hans lunch är lätt, om än lite tråkigt. Flickorna har vanligtvis något snabbt och enkelt som quesadillas eller hummus med en bit frukt och ett grönt, och alltid en påse med äppelmos för barnet.

Strax efter lunch sover barnet, så jag har precis tillräckligt med tid att checka in med min fjärdeklassare och få henne att gå åt rätt håll. När barnen har bosatt sig går jag till kontoret för att arbeta i cirka 90 minuter. Jag skulle ljuga om jag sa att jag inte hade några avbrott, men för det mesta håller barnen fullt upp med att arbeta med uppdrag (och när det gäller min sjunde grader, tränar sin saxofon i garaget) i sina rum fram till slutet av dagen incheckning (14:30 för mellanstadiet och 15:00 för klass skola). Beroende på hur länge barnet sover, sätter jag mig ner med de stora barnen för att läsa (ännu en stor fördel). Vi arbetar genom Rolig djungel serier.

I en perfekt värld leker barnen utanför 70-talsstil när dagen är över, cykla runt grannskapet eller utmana varandra till a spel av H-O-R-S-E i uppfarten, men skogsbränderna har gjort det nästan omöjligt de första två veckorna.

Kväll: Pappa tar över & det fungerar för mig

Min man kommer hem från jobbet när som helst mellan 16:30 och 18:00. och oavsett var vi befinner oss på dagen, gör vi barnet till hands. Jag tar en snabb timme på kontoret för att arbeta utan avbrott - och tack vare min mans barn som bråkar, är det oftast ganska tyst.

Vi har aldrig varit en familj som sitter tillsammans för att äta middag, så barnen är vana vid att äta en "lätt måltid" innan pappa kommer hem, med valet att äta senare om de fortfarande är hungriga. Min man handlar om sous vide (han svär vid denna behållare för). Han startar det på distans (med en app) och jag slänger in köttet när timern går, så det är klart för honom att sluta när han kommer hem. Det finns lika många dagar där vi inte har en samordnad plan så vi slänger ihop en snabb sallad plus protein.

Medan han kör bad- och läggdagsrutinen (åtminstone för de två yngre) loggar jag in på barnens skolvetenskapliga konton för att se vad (och hur) de gjorde för dagen. Medan jag försöker vara så praktisk som möjligt, gillar jag att bli uppringd till deras dagliga rutin (ett stort distansutbildning plus). Det har förekommit några problem med att skicka in uppdrag eller ladda upp videor, men de är lätt att åtgärda.

Distansutbildning är vad det är: Här är vad jag fokuserar på

Som så många saker som är förknippade med denna pandemi, är det sättet du förhåller dig till det som gör skillnaden. Distansundervisning är definitivt inte idealiskt (mina barn saknar sina vänner och jag saknar mitt utrymme), men vi hittar silverfoder varje dag.

Intresserad av att berätta din historia? Börja med att fylla i vårt frågeformulär här. Alla berättelser är anonyma.

—Historia och foton av Allison Sutcliffe

RELATERADE HISTORIER:

Redskap för att få dig igenom pandemin: Vår redaktörsguide i Seattle

13 lekfulla zoombakgrunder varje Seattle Kid behöver

Möt 17 föräldrar i Seattle som gör skillnad