FAO Schwarz är tillbaka! Inuti New York Citys favoritleksakbutik

foto: Cindy Ord

New Yorkers (och NYC -besökare) blev minst sagt besvikna när FAO Schwarzs ikoniska Fifth Avenue -flaggskepp plötsligt slutade sommaren 2015. (Det har varit en tuff tid för kända NYC -leksaksaffärer i allmänhet, med Times Square Toys R Us -platsen stänger också sina dörrar.) 

Men lagom till semestern debuterade FAO Schwarz med ett glänsande nytt huvudkontor i Rockefeller Center. Utspridda över två och en halv våningar, butiken är hem för ett brett utbud av sin varumärke interaktiva leksak upplevelser och så många leksaker - från Hatchimals till Paw Patrol till pussel och vetenskapssatser - som dina barn kommer att vända.

Nya detaljer inkluderar färska uniformer designade av supermodellen Gigi Hadid, som säger att hon med glädje minns att hon besökte den berömda leksaksaffären när hon var barn. (Varumärkesambassadör "Soldater" är stationerade utanför avfarten 49th Street för att välkomna besökare; det finns också en ingång vid 30 Rockefeller Plaza.) 

Ett annat nytt element är den 27 fot långa raketen, som shoppare möter när de kommer in genom Rockefeller Center-dörrarna. Strukturen (som också fungerar som ett sätt att komma upp på övervåningen) är omgiven av uppstoppade djur (inklusive nallebjörn -astronauter). En astronaut hälsar besökare högst upp på trappan/skeppet, samt en cubby/kontrollpanel, som förstärks av ljudeffekter, inklusive enstaka nedräkning till avblåsning.

På Rockefeller Plaza-sidan av butiken och högst upp i trappan finns också det älskade överdimensionerade dance-on-pianot, som är känt i filmen Tom Hanks Stor. Nytt och förbättrat, pianot reflekteras i taket över sina "spelare" så att människor på torget kan se vad som händer en våning upp. (Området ger också en härlig utsikt över Rockefeller Center ishall nedan.) Pianodansare kommer utföra shower på de stora tangenterna under hela dagen, och kommer också att finnas till hands för att lära besökarna några låtar och steg.

Gå in via 49th Street och du kommer att se FAO: s tre våningar, tredimensionella klocktorn flankerat av enorma giraffstoppade djur. Tornet fungerar som ett annat sätt att komma åt de övre våningarna och visar bitar av FAO Schwarz -historia på dess innerväggar.

En av höjdpunkterna på första våningen (särskilt för yngre barn) är lyxiga Melissa & Doug FAO Mart, där barn kan ta en vagn och promenera i gångarna och handla matvaror från leksaksmat till fuskstädning leveranser. Det finns till och med en kassa där barnen kan ringa upp varandra. Så bra gjort och mycket kul.

Säg inte att du inte varnades: den nybildade butiken introducerar ett nytt område, FAO Schwarz Baby Doll Adoption Experience. Här går sjuksköterskor och läkare barn genom adoptionsprocessen och lär dem hur de ska ta hand om sina babydockor på rätt sätt. Barnen fyller i ett adoptionsformulär och kan sedan välja sin babydocka, som sedan omedelbart tas för kontroll. Barn lämnar med dockan och ett officiellt FAO -intyg om adoption.

En annan cool plats på huvudnivån är FAO Raceway, där shoppare kan designa sin egen racerbil och få den monterad av uniformerad utbildad ”mekaniker.

På övervåningen genomför en ”STEM-professor” levande demonstrationer i Discovery #mindblown 520 kvadratmeter kiosken, som också har en gigantisk videovägg. (Vi såg att en ”vulkan” skapades och bröt ut.)

Barbie/Mattel-området är imponerande, med ett radhus i Barbie i flera våningar framför och i mitten. Den uppdaterade, mer mångsidiga samlingen av Barbie -dockor visas också i sin helhet (även om de fortfarande är magra.)

Gå mot baksidan av andra våningen och gå in i "Cricket Island", där Bunnies By the Bay bor. Här möter du den underbara mormorbrigaden (vår term), FAO -anställda till hands för att hjälpa dig att välja från det här märkets ultramjuka, extremt söta handgjorda leksaker och presenter till bebisar och deras föräldrar. (Loveys är att dö för.) Detta är definitivt en plats att få en speciell present till den nyfödda i ditt liv.

En nio fot, två tum Optimus Prime är i huset, tack vare Hasbro, liksom märkets Autobots, Decepticons, samlarobjekt och mer.

Fans av Hatchimals och Paw Patrol kommer inte att bli besvikna. "Hatchtopia" har Hatchimals från mini till superstora, liksom en lekplats, och det finns ett PAW Patrol Lookout Tower att leka i när barn recenserar leksaker tillägnade linjen.

Medan det finns en fristående Build-A-Bear Workshop på Fifth Avenue, FAO Build-A-Bear erbjuder inte bara Make-Your-Own Experience, shoppare kan skapa furiga vänner exklusiva för FAO Schwarz och utrusta dem tillbehör som också bara finns här.

FAO Schweetz återvänder också, ett område på 2 150 kvadratmeter godis som säljs i bulk i containrar som ser ut som ett rymdskepp, leksakståg och brandbil. Området är skapat i samarbete med IT'S SUGAR och kommer också att innehålla gigantiska gummibjörnar och enhörningar, göra egna gummy arbetssatser och magiska chokladstänger.

Visst finns det mer. Klassiska Steiff -uppstoppade djur, musikinstrument från HAPE, moderna dockhus och tillbehör och exklusiva FAO Schwarz Swarovski -kristallsamlarföremål som smycken, nyckelringar och nötknäppare.