När måste "The Talk" bli om vapen?

Mellan läxor och insamlingsblanketter i dagismappen var det ett brev till föräldrarna: det informerade oss om en kommande aktiv skjutresponsövning. Ord som beväpnad inkräktare spridda över meningar på skolans brevpapper som beskriver sessionen för elever. Veckan därpå, stoppad mellan läsare, handstil och matematikpapper var en ny anteckning som tog upp tragedin vid trädet of Life Synagogue, som beskriver aktiviteter som barnen skulle delta i för att hedra första respondenter och offer för den tragiska händelsen.

Jag befann mig stirra på skolpappren och formulera en dialog i mitt sinne. En konversation svår för vuxna ensam, men nu nödvändigt att börja med min dotter.

Vi täcker saker snabbt -Jag ’m tur att få den här femåringen att sitta och fokusera för bara en få minuter. Vi diskuterar ALICE -förkortningen och hon berättar för mig vad hon är ansvarig för under en aktiv skytte: "Vi springer och gömmer oss, kastar saker på den onda killen och går ut."

Min mage vänder. Våra lokala poliser utrustade med skjutvapen kunde inte helt skydda sig från kulor som sprutades av skytten som skadade och dödade oskyldiga människor nära Rogers verkliga grannskap-ett sammansvetsat samhälle som ligger tvärs över några stålbroar från oss.

Det här snacket är tufft. Jag lät henne ta ledningen och lät mig veta vad hon lärde sig, chiming in med min egen vad skulle du göra scenario. Det viktigaste elementet jag ber mitt barn att ta bort från vårt samtal är att var alltid medveten om din miljö. Det här meddelandet kommer jag att ingro i hennes sinne varje gång vi anländer till en offentlig plats. ”Leta efter utgångar och identifiera en snabb och enkel väg ut i nödfall. Var medveten om var du sitter och ha om möjligt aldrig ryggen till huvudentrén. ” Upprörande, eller hur?

Vår konversation är inte lång, hon vill ha ett mellanmål och några kritor att färga, uttråkad av mina stora ord och önskemål Säg efter mig.

Hjärtan är tung och det är svårt att inte märka sorget kring staden Pittsburgh. Jag är skakad när jag vet att min lilla tjej är i skolan och böjer huvudet på lekplatsen i en tyst minut. Jag är osäker på om hon helt förstår vad som händer - återkommande våldshandlingar tvingar henne att växa upp för tidigt.

Våra barn tränas i att försvara sig. ALICE -förkortningen är nu lika viktig som ABC: erna. Våra små lär sig överlevnadskunskaper för att springa, gömma sig och slåss för sina liv eftersom farliga människor skadar andra med automatiska vapenlagar som skyddar.

Oavsett hur mycket vi är splittrade om politik och personliga rättigheter är det små vänliga handlingar som cementerar oss. Skriva tacknoteringar till de första respondenterna och leverera sympati -kort till familjemedlemmar som sörjer förlorade och att donera blod till offer för vapenvåld visar att vi älskar och stöder varandra och de samhällen vi lever i. För dem som tar ställning mot ondskan med intolerans och hat som växer runt oss i en oroväckande takt kan jag inte låta bli tänk på Pat Benatars låt "Invincible". Stridsropskören påminner mig om var och en av oss som ekar #StrongerThanHate.

"Vi har inte råd att vara oskyldiga / Stå upp och möta fienden / Det är en do or die -situation / vi kommer att vara oövervinnerliga"

På natten med släckta lampor uttrycker min dotter och jag vårt tack för vänner och familjemedlemmar och vår förmåga att gå, prata, skratta och leka. Vi är tacksamma för livets gåva. Jag påminner henne, som jag har gjort varje kväll innan: ”Du är ljuset i mörkret, hård och mäktig. Mitt ljus. Var inte rädd. Mörkret är rädd för dig. ”