Den ivriga föräldrarnas guide för att börja fingermat med deras barn

Precis när du tror att du har det med puréer, är det dags att börja din baby på fingermat. Men hur vet du att ditt barn är redo?

Se på barnet, inte klockan

American Academy of Pediatrics och Världshälsoorganisationen uppmuntrar föräldrar att öva responsiv utfodring, en fin term för matning med hjälp av ditt barns signaler. De lär sig inte bara att äta, de lär sig om deras förhållande till mat. Här är de ledtrådar du bör leta efter:

• Nålgrepp

• Tål tjocka puréer

• Visar tecken på att tugga

Cirka 8 till 9 månader börjar det sämre greppgreppet utvecklas när sidorna på pekfingret kan röra tummen men inte kan lyfta underarmen från en yta. Alla leksaker eller aktiviteter som tränar dem att plocka upp små föremål hjälper dem att utveckla tånggreppet mer fullständigt. Cirka 10 till 12 månader kommer du att upptäcka att en bebis helt kommer att utveckla tånggreppet och de kommer att kunna nypa små föremål med fingertopparna mot fingrarnas sidor. Detta är ögonblicket för att du kan börja introducera till fingermat.

Fingermat

Det första steget är att överföra din baby till tjocka, släta puréer i ett par veckor innan du går vidare till fingermat. Detta hjälper dem att bli vana vid att tugga och förbereder dem för att svälja större matbitar.

Börja med fingermat, bjud på ett par kuber under måltiderna tillsammans med de tjockare puréerna. De bästa första fingermaten är mjuka, tärnade livsmedel, som sötpotatis eller morot som serveras som mjuka kuber. Till en början kommer din baby sannolikt att tillbringa större delen av sin tid med att leka med maten. Du kan hjälpa dem att flytta maten i munnen, men tvinga inte fram den. Detta är ett mycket känsligt stadium, för för första gången väljer de att äta på egen hand. En negativ upplevelse kan skapa negativa associationer till mat och matavvikelse.

Bordsmat

När din bebis har grepp om mjuk mat i tärningar kan du börja minska mängden puréer de konsumerar medan du lägger till livsmedel med andra texturer, till exempel krispiga livsmedel eller blandade livsmedel som quinoa skålar. Vid denna tidpunkt kan du också introducera redskap för att lära dem hur man äter mat. Så småningom kommer din baby att äta tillräckligt med bordsfoder och fingermat för att du kan minimera mängden puréer, även om du kommer att Fortfarande förmodligen fortsätta att erbjuda det på sidorna för att hjälpa dem att få en hälsosam dos av näring (t.ex. grönsaksdoppar, soppor och smoothies).

Den stora bilden

Liksom alla inlärda erfarenheter tar det övning att äta. Till skillnad från vad vi har fått höra tidigare är det bästa sättet att lära ett barn att ha en hälsosam relation till mat att leka med mat. Och bered dig, för även om du gör allt rätt kan din baby fortfarande uppleva en kräsen period där de kommer att vägra vissa livsmedel. Det tar i genomsnitt 15 försök för ett barn att acceptera en ny mat. De flesta ansträngningar för kräsande ätning kommer att blekna efter 2 års ålder, men vad som kommer att finnas kvar är de matupplevelser de odlat, deras matpreferenser och förhållandet de har med mat.