Varför det verkligen är viktigt att bry sig om jorden

Du har sett dem förundras över en enkel sten och skrika av förtjusning över en maskros, så idén att barn har en stark koppling till naturen är ingen nyhet för föräldrar. Att ha en familjediskussion om mänsklig påverkan på miljön kan vara ett kraftfullt sätt för barn att göra det ta nästa steg för att förstå vikten av att skydda jorden – speciellt när vi beväpnar dem med lösningar. Här är varför det är viktigt för dina barn och dig att bry dig om jorden.

foto: iStock

Psykiska och fysiska hälsofördelar 

Ett av de mest påtagliga argumenten för att bli förvaltare av jorden är den positiva inverkan som naturen har på vårt mentala och fysiska välbefinnande. Många barn får inte tillräckligt med tid utomhus, vilket kan göra det utmanande att dra de mer uppenbara parallellerna mellan en frisk planet och friska människor. Jennifer Walsh, en naturkontakt för människor och företag, beskriver detta som en "naturbriststörning." 

Med distansutbildning och föräldrar som försöker jonglera med arbete och liv hemma under en pandemi, kan utomhuslek ta en baksätet, särskilt om du inte har en egen bakgård. Som Walsh förklarar, "U

Tyvärr på grund av covid har studier visat att små barn har spenderat mindre tid utomhus, och detta frånkoppling, eller naturbriststörning, visar att barns vita substans i deras hjärnor inte utvecklas ordentligt. Detta orsakar förseningar i inlärningen och till och med förmågan att koncentrera sig.”

foto: iStock

Forskning har pågått i åratal om de positiva effekterna av naturfostran för barn, med termer som skogsbad bli en del av vårt vardagliga folkspråk. Men vad betyder det, exakt?

Att spendera tid utomhus ökar mental klarhet och lindrar ångest – men det är inte bara den friska luften. Walsh beskriver phytoncides, en kemikalie som frigörs av vissa träd, särskilt barrträd som tallar och cedrar, "Det är en osynlig aerosol som träden avger som hjälper till att skydda dem från bakterier. När vi är bland dessa träd och andas in dessa aerosoler, frigör det något inom oss som kallas våra naturliga mördarceller, som i sin tur hjälper oss att avvärja sjukdomar och sjukdomar. Detta har studerats sedan tidigt 80-tal." 

foto: iStock

Ett omfattande studie utfört av ett team av forskare från Nippon Medical School i Tokyo, Japan fann att exponering för phytoncides under sju dagar ökade anticancerproteiner hos sina testpersoner och att den ökade nivån av dessa naturliga mördarceller och proteiner varade i sju dagar efter exponering. Det betyder att en promenad i skogen har bestående fördelar utöver de omedelbara.

foto: iStock

Det är goda nyheter för även om du bor i en mer urban miljö kan en promenad en gång i veckan ha bestående fördelar. Att ta med barnen på en promenad i skogen, en park eller ett naturreservat är bra träning och bra för allas hjärnor. Medan du är på en vacker plats, ta dig tid att diskutera vikten av sådana platser och varför vi bör skydda dem. Ta med en extra plastpåse för att städa upp skräp, lämna aldrig soporna bakom dig och ta dig tid att observera djuren och växterna runt dig. Och, naturligtvis, ta några djupa andetag medan du är där.

Foto: Tanguy Sauvin via Unsplash 

Konsekvenser av åtgärder aka Livscykeln för en plastpåse

Barn älskar djur – riktiga djur, gosedjur, sagoboksfigurer, tecknade djur. Att göra kopplingen att något som en plastpåse kan hota djurs hälsa är ett kraftfullt sätt för barn att förstå de långsiktiga konsekvenserna av mänskliga handlingar.

Till exempel kan en plastpåse som hamnar i havet förväxlas med en manet av en havssköldpadda. Havssköldpaddor älskar att äta maneter, och därför äter de plastpåsar som orsakar förödelse i deras matsmältningssystem. Enligt Sköldpaddssjukhuset, ett räddnings- och rehabiliteringscenter för havssköldpaddor i Florida Keys, "Sköldpaddor är opportunistiska matare, vilket betyder de kommer att äta precis vad som helst.” Detta inkluderar plastpåsar, plasthandskar, fiskelinor och andra felande skräp.

Foto: Jonathan Chng via Unsplash 

Vi kan alla hjälpa havssköldpaddor— och annat havsliv — med enkla, vardagliga åtgärder som involverar återvinning, minskning och återanvändning. Detta är lika enkelt som att använda tygpåsar, köpa produkter med mindre förpackningar, handla lokalt, särskilt från lokala gårdar. Den stora? Få en återanvändbar vattenflaska. "En vattenflaska av plast används i fem minuter och håller på i 500 år", skriver Turtle Hospital. "En nyligen genomförd studie fann att våra hav i genomsnitt är nedskräpade med 47 000 plastbitar per kvadratkilometer!"

foto: iStock

Var uppmärksam på att skrämma dina barn eller orsaka ökad ångest genom att erbjuda enkla lösningar till problemet som de kan vara en del av: Vi använder inte plastpåsar eftersom de kan ätas till sjöss sköldpaddor; vi tar med återanvändbara påsar till butiken; kan du vara ansvarig för att komma ihåg väskorna idag?

Foto: Skitterfoto via Pexels

Verkligheten med kalla hårda kontanter

Även om det kanske inte är de mest altruistiska skälen att återvinna, minska och återanvända, är det ganska snabbt för alla barn att förstå konceptet "avfall inte, vill inte". Om en låda med Ziploc-påsar kostar $5, och du sköljer och återanvänder dem istället för att behöva köpa en ny låda (eller ännu bättre, använd en mer Jordvänligt alternativ som dessa) du har precis sparat $5. På en månad är det $20, vilket är en liten förmögenhet för ett barn.

Turtle Hospital påminner oss om att det är nyckeln att vara en ansvarsfull konsument. "Vet var din skaldjur ficks och hur den fångades." Eftersom oetiskt fiske och överskörd kan decimera skyddade arter, för att inte nämna öka föroreningarna i havet, se till att din skaldjur har fångats hållbart. Du kan checka ut seafoodwatch.org att lära sig mer.

foto: Christine Lai

Att göra kopplingen att hur vi spenderar pengar påverkar miljön är ett kritiskt steg för att förstå varför medveten konsumtion är viktig. Fabriker måste producera fler produkter, vilket orsakar fler biprodukter och avfall; fordon måste skicka dessa produkter, som använder bränsle och bidrar till föroreningar till miljön. Dessa begrepp är lätta att förklara och ännu lättare att omsätta när du gör enkla saker som att överväga källan till din mat och förpackningar.

foto: iStock

Var förändringen

Kom ihåg, som Reena B. Patel, en välkänd föräldraexpert, positiv psykolog och Certified Education Board Certified Behaviour Analyst, uttrycker det: "Barn föds också med ett altruistiskt förhållningssätt. Detta hjälpbeteende verkar vara medfött eftersom det dyker upp så tidigt och innan många föräldrar börjar lära barn reglerna för artigt beteende. Små barn är konkreta elever och modellerar vad de ser. Städa leksaker och städa upp skräp från marken är ett konkret och generaliserat beteende. För dem är det samma sak. ”

Uppfostra ett barn som är jordvänligt, medvetet om vikten av den naturliga miljön och kan göra förändringar varje dag med sina beslut är ett av de mest kraftfulla verktyg föräldrar har idag inför klimatet förändra. Men precis som att borsta tänderna eller försöka att inte gnälla på dina grannar, är det beteendet som vi måste modellera först. Så ställ de där tygpåsarna precis vid din dörr, släng plastvattenflaskorna och sluta slänga de gamla to-go-behållare som du var för lat för att skölja, föräldrar. Vi vet att du kan göra det!

— Amber Guetebier

utvald bild: iStock

RELATERADE BERÄTTELSER 

21 läckagesäkra återanvändbara vattenflaskor för barn 

18 återanvändbara snackspåsar som aldrig går ur stil 

28 helt genomförbara sätt att minska plastavfallet

Varför fira Earth Day är en sådan speciell möjlighet för barn