Möt Blue's Clues medskapare Traci Paige Johnson

Möt en mamma i New York med både bark och bett! 1996 skapade Traci Paige Johnson Nickelodeon-hit, Blue’s Clues (och framförde Blås röst också!), och i våras kommer hon ut med en helt ny app, Yummiloo, för att lära dina förskolebarn hälsosamma matvanor.

Bli den första av dina vänner att kolla in en exklusiv "Rainbow Power" förhandsgranskning här, och läs vidare för att ta reda på hur det är att jonglera med att uppfostra sina egna barn medan de underhåller andras, hur man får någon barn att älska grönsaker och Tracis hemliga liv som en blå valp!

Röd trehjuling: Hur kom du till att skapa-och rösta- Blue’s Clues?

Traci Paige Johnson: Det var några år efter att jag tog examen från college, och jag gjorde lite arbete för Nickelodeons animerade berättelser skrivna av barn. Genom vinrankan hörde jag att Nick Jr. ville skapa en ”spelshow” för förskolebarn; de satte ihop ett kreativt team, och jag intervjuade för tjänsten. Som motiverad frilansare intervjuade jag och nätverkade hela tiden. Men Jag minns att jag lämnade den här intervjun verkligen inspirerad - bara full av idéer.

Jag satte mig ner och skrev tolv sidor med tankar, berättelser, karaktärer, scenografier och filosofier. Jag skickade in dem tillsammans med en tacknotering som jag skrev på baksidan av en pizzalåda (ett varumärke för mig under mina tidiga frilansdagar). En kort tid senare ringde Nick Jr. tillbaka och sa att de skulle vilja ha mig med i laget. Mina medskapare och jag utvecklade konceptet med Blue’s Clues under de kommande sex månaderna. Det fanns inte mycket pengar för piloten, så när det var dags att uttrycka karaktären av Blue gick vi faktiskt runt i rummet för att se vem av oss som kunde skälla! Jag antar att jag hade den bästa barken, för jag gick vidare och röstade piloten. Vi hade all avsikt att göra om rösten med professionell talang när vi gick till serier, men då, min röst hade blivit så känslomässigt knuten till animationen, att ingen annan lät ”tillräckligt blå”. Min röst fastnat! Och jag är så glad att det gjorde det, för det var min favoritdel i jobbet... bokstavligen blåste liv i blått. Hon är en del av mig.

RT: Du skapade tillsammans Blue’s Clues innan du fick egna barn och "Super Why!" efteråt. Ansökte du processen annorlunda när du blev mamma? Vad vet du nu som du önskar att du hade vetat då?

TPJ: Jag har alltid älskat barn och blivit inspirerad av dem. Och från en väldigt tidig ålder visste jag att jag ville jobba inom barn -tv. jag skapade Blue’s Clues innan jag fick barn, så det var underbart att ta hem allt jag hade lärt mig om barns utveckling medan jag forskade på showen. Omvänt, efter att ha varit hemma med mina barn, har jag så många nya idéer för barnmedia. Till exempel mitt senaste projekt, Yummiloo, en matäventyrsserie för förskolebarn, föddes ur min insikt, som mamma, att det inte fanns någon matrelaterad programmering för barn som också var underhållande. Jag kan inte säga att det är något jag vet nu som jag önskar att jag hade känt då, men som någon som nu är mamma, Jag är verkligen upphetsad att få kontakt med andra föräldrar mer direkt och dela med mig av vad jag har lärt mig medan jag uppfostrar tre egna barn.

RT: Hur jonglerar du som mamma med dina yrkesmässiga skyldigheter? Kommer du någonsin att säga: "Nej, jag kan inte leka med dig nu, jag måste leka med andra barn för jobbet?"

TPJ: Det är underbart att vara mamma medan man arbetar i barnmedier, eftersom arbete och hemliv ständigt korsar och inspirerar varandra. De krockar också då och då - det går inte att komma runt det. Men lyckligtvis är de människor som arbetar på fältet för det mesta barnfokuserade och förstående: så när min son gråter i bakgrunden under ett viktigt telefonkonferens, är reaktionen vanligtvis varmt skratt och medömkan. Det svåra är att jag älskar att vara mamma så mycket, och det verkar aldrig finnas tillräckligt med ledig tid för att göra allt jag vill göra med mina barn. Men det är livet 2013. Så, så mycket jag kan, försöker jag involvera mina barn i det jag arbetar med. Jag testar ofta mina karaktärsdesigner och berättelser med dem först innan jag visar någon annan. Och de sitter ofta med mig medan jag ritar och ritar med mig.

RT: Ditt senaste projekt är Yummiloo, en app om näring. Hur kom du på idén, och varför tror du att det är den perfekta tiden för den här typen av produkter?

TPJ: Yummiloo började som en inspiration. Efter att ha blivit förälder upplevde jag på egen hand hur svårt det kan vara att få barn att äta rätt. Jag märkte också att befintliga matrelaterade shower (och det var inte många) var öppet lärorika och predikande. Det slog mig att det fanns ett annat, mycket enklare tillvägagångssätt: i stället för att predika för barn, modellera rätt matvanor; dra in barn med oemotståndliga karaktärer och spännande berättelser, men sätt dessa historier i en värld helt och hållet av vacker, tilltalande, hälsosam mat. Det är ett mer subliminalt sätt att undervisa, och det är perfekt för förskolebarn, som påverkas starkt av modellering och utvecklar starka vanor och fördomar som stannar kvar hos dem resten av livet. Med hjälp av detta subliminella tillvägagångssätt är mitt uppdrag att göra riktig mat lika tilltalande för barn som falsk mat; Jag vill ta verktygen för visuella medier (som de som arbetar med reklam) och använda dem för att få barn till vill äta rätt, att vilja mata sina kroppar söta druvor och knapriga morötter snarare än läsk och pommes frites. Detta är den perfekta tiden för Yummiloo! Vårt land upplever en epidemi av fetma hos barn. Föräldrar är överansträngda och ofta frustrerade. De behöver en allierad. Yummiloo är den allierade. Det var utformat med föräldrar i åtanke - för att hjälpa föräldrar att få sina barn att leva ett hälsosammare liv.

RT: Vad tycker du gör kvalitetsunderhållning för barn? Känner du att du måste glädja två publik, barnen och föräldrarna? Är saker som barn gillar samma sak som föräldrar gillar? Till sist, vem är viktigare?

TPJ: På yummico är vårt motto "Delicious Media. Bra och bra för dig. ’Det är inte bara en fångstfras. Det inkapslar verkligen vad jag tror gör för barnunderhållning av hög kvalitet: det är "bra", något som barn tycker är oemotståndligt; det är också "bra för dig", något som föräldrar känner sig bekväma med att låta sina barn njuta. Jag skulle inte säga att det ena nödvändigtvis är viktigare än det andra, men barn kommer alltid först när de skapar världar, karaktärer och berättelser. Det är irrelevant att föräldrar älskar en underhållning, om deras barn inte ansluter sig till det. Som vi fann när vi skapade första gången Blue’s Clues, vad barnen svarar på är ofta kontraintuitivt för vuxna. Till exempel hittar många vuxna pacingen av Blue’s Clues för långsam. Barn gör det inte. Förskolebarn behöver extra tid för att bearbeta den visuella informationen.

RT: Tittar dina barn på dina program? Vad tycker de om mammas skällande?

TPJ: Blue’s Clues har varit en häftklammer i vårt hus. Jag är lite generad att säga, men mina barn vet inte vilka Cookie Monster och Big Bird är. Jag har ett bibliotek med Blue’s Clues hemma och för min 3 -åring är det underbart att kunna välja ett avsnitt som passar vad han än går igenom. Till exempel, om Emmet har ett kommande läkarbesök, kommer vi att se "Blue Goes to the Doctor", eller om jag ser han hade problem med att separera i skolan, vi kommer att se "Blue Goes To School". När det gäller att jag är rösten, när mina barn var små älskade de att ha "Blå konversationer", och nu när de är äldre är det ett bra festtrick att visa sina vänner. Mina barn kan alla göra barken ganska bra... Jag antar att det ligger i generna.

RT: Vilka visdomsord kan du erbjuda dem som vill doppa tå för att skapa barnunderhållning?

TPJ: Var säker på att det finns en passion bakom din avsikt, oavsett om det är läroplanen du vill kommunicera till barnen eller din kärlek till en viss karaktär eller berättelse. Känn din publik, för vad du än skapar måste ansluta och resonera. Se till att det är ett genombrott på något sätt, oavsett om det är tekniken, läroplanen eller designen. Och var medveten om vad som redan finns. Slutligen, särskilt med förskolan, håll det enkelt. Lite räcker långt.

RT: Nu när vi alla är redo att äta rätt, var kan vi hitta Yummiloo?

TPJ: "Yummiloo Rainbow Power" finns på iTunes App Store! Du kan också besöka vår webbplats, yummico.com, eller Gilla oss på Facebook!

–Alina Adams

Alla bilder av Traci Paige Johnson och Yummico.