Just öppnat: The Wiggle Room

Nyligen öppnade i oktober, är denna nykomling i Hollywood -distriktet i nordöstra Portland en rymligt inomhus lekområde specialdesignat för utvecklingsbehov för barn från födseln till ålder 7. Hjärnbarnet till makan Chris och Jessica Wade, Wiggle Room möter den ökande efterfrågan i Portland på lättanvända inomhuslekmiljöer som både barn och vårdgivare kan uppskatta. Här är en första hand in i speltiden på denna fantastiska nya stadsdel.

foto: Lyle Poulin

Familjeägt och familjefokuserat

Chris var i ett dödläge i sitt jobb. Vid sin årliga recension, när han fick frågan om vad som skulle göra honom lyckligare, insåg Chris att han bara ville se sina barn mer. Som så många föräldrar innebar ett heltidsjobb plus en pendling i Portland att han mest såg sina pojkar på helger. Så under en date night -konversation med Jessica nämnde han att han ville göra en förändring.

"Jo, jag har haft den här idén ett tag nu ..." svarade Jessica, och det var där Wiggle Room började.

En pediatrisk arbetsterapeut, Jessica hade tillbringat år med att arbeta med familjer och barn. Jessica mötte i vardagsrum och skolor och hörde samma sak om och om igen: Jag önskar bara att det fanns fler platser att ta med mina barn som inte var så överstimulerande och högljudda. När hon tittade runt i sitt eget grannskap såg hon en lucka - och mycket potential.

Inom några dagar hade Chris använt sin affärsförnuft och sin MBA för att utarbeta en affärsplan för en lågmäld lekplats för olika åldrar och utvecklingsbehov som också tillgodoser föräldrarnas behov och intressen. Ett tillfälle att hyra en medelstor före detta tvättomat i grannskapet öppnades strax efter, och resten följde snabbt efter.

sidhoto: Lyle Poulin

Roligt för barn, lätt för vårdgivare

Wiggle Room ligger bara ett kvarter från Hollywood -biblioteket, och har ett idealiskt läge mellan en stor barnbutik (bara 4 barn) och en leksaksaffär (Portland tidsfördriv). När du går in i rummet känner du dig omedelbart lugn. Stora fönster på båda sidor släpper in naturligt ljus, medan annan belysning hålls mjuk. Det huvudsakliga lekområdet är en struktur på två nivåer som omges av mjukt nät, som avgränsas av en stor grön tubruta. Utanför lekstrukturen, som är inriktad på barn från 2 år och uppåt, finns det en mindre lekplats för sökrobotar och andra barn, med en låg vägg och små leksaker. Slutligen finns det en andra lekplats genom en öppen ladugård där barnen kan ta en paus för att arbeta med lekdeg, block, pussel och böcker.

Den öppna planlösningen innebär att vårdgivare enkelt kan se båda de viktigaste lekområdena. Barplatser skiljer lekområdet från förfriskningsdisken, som har ett utbud av drycker och snacks tillsammans med ett kluster av bord och stolar som familjer kan använda. Du kan ta med din egen mat, beställa en Pizzicato -pizza som ska levereras till rabatt eller dra nytta av överkomliga hälsosamma mellanmål. Det finns alternativ som hårdkokta ägg och fruktbarer för barnen och en bar med full service-inklusive flera lokala öl och cider på kran-för föräldrar.

Både Chris och Jessica betonar att de vill att det här ska vara en samlingsplats för samhället, och det är klart att de har lagt mycket tankar på att skapa ett välkomnande rum.

foto: Lyle Poulin

Genomtänkt designad för att möta barns behov

Med utgångspunkt i sin terapeutiska bakgrund designade Jessica Wiggle Room för att tillfredsställa barns behov för fint och grov motorisk utveckling utan den överväldigande sensoriska överbelastningen som många inomhus lekplatser närvarande. Detta var viktigt för Wades både som ett sätt att tjäna barn med sensoriska processstörningar såväl som för vårdgivare som behöver lite avbrott från det ständiga bullret, de ljusa färgerna och den intensiva belysningen i modern miljöer.

Wades säger att de skulle ha en "parkkänsla", med massor av neutrala och gröna nyanser. De letade också efter ett mindre utrymme så att det inte skulle bli för fullt och trångt. Arbetar med Soft Play (ett inomhusutrustningsföretag) för att skräddarsy lekstrukturen, säger Jessica att hon försökte maximera utrymmet för att ge så många olika rörelsealternativ som möjligt - möjligheter att snurra, studsa, krypa och glida.

Förutom röret bildar strukturen ett klättringsområde med nät, stillastående pogohopp, apstänger och en skumhinderbana. Det är som en lekplatsstruktur, erkänner Jessica, men mjukare, mer komplex, säkrare och inomhus. Den mindre lekytan innehåller ett litet antal rid-on-leksaker, skumblock för tumbling och byggande och en roterande sensorisk tavla som byts varje vecka. Det separata pausområdet ger utrymme för vad Jessica har observerat barn gör naturligt: ​​efter att ha lekt i strukturen under en tid flyttar de till det tystare området för att läsa eller arbeta med finmotorik ett tag, för att sedan flytta tillbaka till strukturera.

Resultatet är en avslappnad och inbjudande lekplats som alla familjer i samhället kan njuta av. Chris säger att de har varit glada att få höra från föräldrar till barn inom autismspektrum som har kommit för att spela, vilket gör det till en poäng att berätta för Wades att deras barn verkligen gillade Wiggle Room. Föräldragrupper har börjat träffas här regelbundet, och både vardagar och helger har varit livliga.

Nu är Chris och Jessica på Wiggle Room de flesta dagarna, och Chris har mer tid att spendera med sina söner Carter (18 månader) och Owen (4). För deras egen familj och för familjer i Portland blir det inte mycket bättre än så här.

Detaljerna

1925 NE 42nd Ave., Suite C
Portland, Or
503-877-9233
Uppkopplad: thewiggleroom.com

Åldrar: 0-7
Timmar: Mån-fre. 09.00-18.00; Lör. 09.00-16.00; Sön 9–13; Tis. stängd.
Avgift: Hela dagen: 1: a barnet $ 11; Syskon $ 8; Crawlers/Wobblers $ 5 (Se webbplatsen för Happy Hour -priser); Plus $ 99 för 10-besökskort

Innan du går
Se till att ta med strumpor, eftersom lekområdet är skofritt. (De har några till salu om du glömmer.) För att spara tid, skriv ut och underteckna ansvarsfriheten innan du anländer. Vårdgivare ansvarar för att övervaka sina egna barns beteende när de använder lekområdet.

Har du besökt Wiggle Room? Låt oss veta hur du gjorde en dag av det i kommentarerna nedan.

—Melissa Poulin