10 tips för Rocking Family Road Trips - från en mamma till 4

Vissa föräldrar till tvillingar hanterar nyfödda kaos genom att tälta hemma. Vi överlevde genom att stanna i rörelse och spänna sig för den vilda ritten framåt. Vi värmde upp genom att promenera våra tvillingar hem från sjukhuset, rampade upp det med dagliga promenader i Central Park och med två veckor gammal lanserad i vår första mini road trip: 75 miles från New York City till New Hope, Pennsylvania.

Vi upptäckte vilopauser och natursköna avstängningar som vi aldrig visste fanns när vi försökte lugna en kör av nyfödda tårar med amning vid sidan av vägen, stökigt blandad formel, blöjbyten i bagageutrymmet och (slutligen) jag Sammanträde mellan bilbarnstolarna där bebisarna kunde hålla fast vid mina pekfingrar.

Vi navigerade vår dubbelvagn över bron från New Jersey till Pennsylvania och in i en restaurang med uteservering som vi hade besökt som gift par. Allt jag kommer ihåg är att försöka jonglera med bebisar, flaskor, bröst och vad jag är säker på var en utsökt måltid som huvudsakligen hamnade i en to-go-låda. (Notera till multitasking diners, beställ något du kan äta utan kniv. Bonus om du kan andas in din måltid med bara en hand.)

Det verkade som att det enda sättet som barnen skulle sluta gråta på var att mata dem, så det var vad vi gjorde. I efterhand var nog våra små trötta. De välsignade välsignelser och sov hela vägen hem.

Bär tvillingarna i vår bärare förmodligen skulle ha förenklat vår resa. Vi testade faktiskt våra transportörer för första gången innan vi lämnade vår lägenhet - men vi blev alltför skrämda av allt remmar och spännen och tänkte att vi hade tillräckligt med variabler på denna utflykt utan det extra hindret att ta reda på ny bebis redskap. Nu när en ny mamma vän tvekar att prova sin bärare, kommer jag tillsammans för att hjälpa henne att placera barnet och bli bekväm med installationen. Föräldraskap är inte för de stolta - vi behöver all hjälp (och redskap) vi kan få!

Vårt New Hope-äventyr var en testkörning för en fem timmars bilresa till Vermont några veckor senare. Sedan dess har vi lagt ut på vägresor en eller två gånger i månaden och spelat det vansinniga försöket och felet för att ta itu med de oundvikliga tantrums, gnällande, hunger, olyckor, uppkast, tristess, spill och tupplurande skrattanfall vi möter på vägen.

Fem år senare och hundratals timmars familjetid under våra säkerhetsbälten har jag samlat några tips att dela med medföräldrar innan de packar bagaget för sina egna äventyr.

Packa en ryggsäck för varje barnet med sina viktiga saker: lovey, aktivitetsbok (Usborne torka rent böcker och Melissa och Doug Vatten Wow böcker är bra), byte av kläder, vattenflaska och mellanmål. Förvara den inom räckhåll för barnet för att uppmuntra självständighet och så att du inte behöver upprepa kroppen upprepade gånger från framsätet.

Förvara en rengöringspåse i bilen för spill och olyckor. Det kan inkludera våtservetter, pappershanddukar, klädrensare, tomma plastpåsar, plåster, extra burpdukar och en bärbar potta.

Planera att göra fler stopp än vuxna som snubblar. För att minimera stopp, begränsa vätskor i bilen. Detta innebär också att tänka strategiskt om snacks. Att äta salta chips och kex kommer att göra alla törstiga och behöver fler badrumspauser. Vi försöker undvika att snacka utan tankar och använder det istället för att förlänga körtiden med en extra halvtimme. Ett bröd gör underverk.

Om barnen är legitimt hungriga kommer de att äta en skiva och det kommer att vända dem fram till måltiderna. Om de bara begärde ett mellanmål av tristess kommer de förmodligen att hoppa över brödet. När du stannar, se till att alla använder badrummet - det enda undantaget är sovande barn.

Ha barnmusik till hands för när du behöver ändra stämningen i hela bilen. Musik tillsammans CD -skivor har varit en räddning sedan mina tvillingar var små. Vid 10 månaders ålder skulle de omedelbart sluta tjafsa när "Hello Song" spelades. Andra favoriter inkluderar musik från Semesterbibelskola och The Wiggles.

Tidskörning med tupplur och läggdags. Enheten kommer att gå så mycket snabbare om minst ett barn sover! För att undvika att störa ett sovande barn under snabbstopp, använd bagagerummet som ett extra utgångsalternativ och lämna bilen igång och spela musik.

Håll barnens sinnen engagerade med ett spel av I Spy eller en vägmärke bokstav jakt. Min son älskar det när vi frågar honom matematiska frågor (till exempel "Vad är 22 + 24?" eller "Tänk om Zachary hade fyra kakor och gav en till varje syster. Hur många skulle han ha kvar? ”) Min dotter älskar djurfrågor (” jag tänker på ett djur som flyger och är nattligt. Vad kan det vara? ”) Min ettåring älskar när min man använder sina gosedjur som leker kik-bakom baksätet.

Kläm nappen på barnets bilbarnstol rem eller säkerhetsbälte så när det dyker upp vet du var du ska börja leta.

Använd GPS för att uppskatta din ankomsttid. Svara på "Hur många minuter tills vi kommer till restaurangen?" fråga med ett specifikt, uppdaterande nummer är mycket mindre irriterande än en upprepad refräng av "Är vi där än?" Ännu bättre, upprätta en ETA och låt dina äldre barn räkna ut hur många minuter du ska anlända.

Kör en liten rutin för sänggåendet vid ditt middagsstopp. Byt barnen till pyjamas och borsta/tandtråd så att när du kommer till din destination kan barnen bara göra en snabb pottkontroll innan de hoppar i sängen. Se till att du har rätt skor för att arbeta med vilken PJ du packar. Till exempel, ta med stövlar för att passa över fotade PJs eller en extra uppsättning strumpor om din dotter bytte ut från strumpbyxor.

Packa allt det här förberedningsutrustningen för sänggåendet i en stor väska tillsammans med din skötväska, mjölk eller andra saker du behöver inuti. Då kan du snabbt lämna bilen (och göra ett galet streck för badrummet) istället för att blanda igenom bagaget för att hitta dina förnödenheter.

Om ditt barn blir bilsjuk, lär dem hålla och sikta på en plastpåse. Yngre barn kan bära en haklapp eller till och med en sopsäck med hål utskurna för huvud och armar, som en poncho. Så snart det är säkert att göra det, växla till en framåtvänd bilbarnstol. Ta dig tid och välj din mat klokt, för det som går in kommer att vara doften av dagen om den kommer ut igen.

Lyckliga spår!