Min Son har Oppositional Defiant Disorder och varje dag är en kamp - men vi hanterar

Foto: iStock

Klockan är 7 på en skoldag och jag fruktar att väcka mitt barn.

Men självklart måste det göras - så jag tårar in i hans rum och sätter mig på sidan av sängen och tillåter mig själv en stund innan dagen börjar. Han ser fortfarande ut som en liten pojke i dessa tysta stunder - alla rosiga kinder och rufsigt hår, hans lilla kropp böjd under en Lightning McQueen -filt, en trasig fylld hund floppade vid kudden.

Jag kör mina fingrar mjukt genom hans hår och säger med min mildaste röst: ”Bra moooooorning, Alex*. Dags att vakna."

Och så, som alltid, rullar min älskade nioårige son sin kropp ifrån mig, de blå ögonen stänger tätt och säger: ”TYG”.

Så här börjar vår dag.

Det här är jag som föräldrar till mitt barn med Oppositional Defiant Disorder, även känd som ODD.

För er som inte vet är ODD en diagnos som ges till barn som uppvisar "kronisk aggression". För utomstående är de "elaka barn". "Tuffa barn". De "pigga" barnen. Kliniskt sett är det barnen som ofta trotsar förfrågningar eller regler, som medvetet irriterar människor, som skyller andra för sitt eget dåliga beteende och som "kan tyckas att de känner sig mest bekväma mitt i en konflikt", enligt till

Denna artikel.

För mig betyder det att ha ett barn med ODD att varje promenad till skolan är full av förolämpningar (mot mig eller hans två yngre syskon). Det betyder att varje bilresa slutar med minst ett barn som gråter. Det betyder att jag varje dag försöker att ha tålamod, men oundvikligen inte. För hur kan du inte tappa frysen när din nioåring just sa till sin lillebror att han "önskade att han inte var född"-allt för att han inte skulle låta honom leka med sitt jojo.

Det betyder att alla föräldraskapstekniker som mina önskvärda vänner ger mig inte hjälper ett barn som inte tänker som andra barn.

Det betyder att jag inte lyckas göra mitt barn lyckligt varje dag.

Det betyder (och det här är den delen som är svårast att säga högt) att medan jag älskar mitt barn med allt jag har - det finns tillfällen då det är svårt att tycka om det.

”Att leva med ett barn som har dessa känslomässiga problem kan göra livet hemma förvånansvärt utmanande ”, skriver psykologen Seth Meyers detta Psykologi idag artikel. ”Det dagliga livet kan kännas obevekligt frustrerande, kaotiskt och utmattande. Hemma vägrar detta barn, säg 6, 10, 12 år, nästan alla föräldrakrav. De vägrar att bada; de vägrar att göra läxor; och de vägrar göra sysslor. ”

”Vittnen kan förstås undra, Hur kunde du låta ditt barn prata så? ” Tillägger Meyers.“Verkligheten för föräldrar med den här typen av barn är dock att de försöker hantera något som känns omöjligt. ”

Mycket av tiden fungerar Alex som om han är en fjäderbelastad fälla redo att knäppa. Ett litet missöde kan tända en känsla av eld. En sak som inte går hans väg kan sätta igång en spiral av dåligt beteende som bara ångras genom att slå på TV: n och låta honom gå vilse i den. Igår, till exempel, gled han in i en pöl efter skolan och tillbringade sedan de närmaste 20 minuterna kallar oss "idioter" och noncommittally stryker sin bror och syster på huvudet som en de där elaka katterna som svävar på dig varje gång du går förbi och av misstag rufsar dess päls.

De goda nyheterna? Allt är inte hans fel. Hjärnskanningar av barn som diagnostiserats med ODD tyder på att de har subtila skillnader i den del av hjärnan som är ansvarig för resonemang, omdöme och impulskontroll. Och enligt American Academy of Child & Adolescent Psychiatrykan dessa barn ha problem med att identifiera och tolka sociala signaler och följaktligen "tenderar att se fientliga avsikter i neutrala situationer."

"Dessa barn försöker inte vara" brats "eller barn som" styr sina föräldrars liv ", säger författaren Whitney Cummings i denna Psych Central -artikel. "De försöker bara hantera vad deras hjärna har gett dem som en prioritet. De känner ett behov av att kontrollera sina miljöer för att känna sig trygga. ”

För Alex började det tidigt. Reeeeeallly tidigt.

Jag kommer ihåg att jag gick på 3D -ultraljud när jag bara var 12 veckor gravid. Barnet hade inte ens fötts ännu - och jag gissar dig inte - han tillbringade hela ultraljudssessionen outtröttligt med att slå sina små händer mot min livmodervägg som om han försökte slå sig ut. Vid den tiden tyckte jag att det här var underligt bedårande: awww, titta! Så sött! Han är en fighter! Men nu tror jag att han kanske var rastlös från början.

När han föddes var han pigg. Han kämpade med sömn och bad. Han skrek under bil- och barnvagnsresor. Han gillade inte att hållas. Han ammade passande.

Ungefär fem månader gammal försvann koliken och vi hade ungefär ett år av normal normalitet: Han log. Han stod. Han sa "Mamma" och "Dada".

Vi hejade på hans första. Vi gläds åt hans fniss. Vi älskade hans ande. Och sedan, precis innan han började gå, började han få dessa konstiga spasmer där hela kroppen skulle skaka i skurar.

Jag skyndade honom till en neurolog, av rädsla för det värsta. Efter en noggrann undersökning sa den mycket vänliga läkaren till mig att det bara var Alexs humör. Han "gillar inte att vara bebis". Läkaren önskade mig lycka till. För naturligtvis försvann spasmerna, men humöret gjorde det inte.

Vi tog honom till flera terapeuter. Vi hade veckosessioner där han ritade bilder på sina känslor och vi pratade om vad som hände hemma. Och medan han uppenbarligen älskade att vara med oss ​​den där en-mot-en-gången, förändrade det inte det faktum att han argumenterade igenom varje ögonblick varje dag. Konflikt var helt enkelt hans viloläge.

Vi ansåg att han kan vara på spektrumet. Vi undrade om han var orolig eller deprimerad. Jag googlade till och med "sociopatiska symtom hos barn", eftersom jag insisterade på att det säkert var något fel. Barn ska inte vara så svåra. Åttaåringar ska inte önska att deras mammor var döda-händerna drog låtsas utlöser i luften-allt för att de inte får en Laffy Taffy före middagen.

När äntligen en diagnos kom, visste jag inte vad jag skulle känna. Jag ville ha ett enkelt svar, en snabb lösning. Istället fick jag en etikett som egentligen inte gör så mycket förutom att säga, "Ja, ditt barn är elakt... Och jag vet att du är utmattad... men nu måste du jobba hårt för att göra det här bättre."

För om ODD inte tas upp när barn är unga, kan det utvecklas till "beteendestörning", det är där de stora problemen verkligen börjar (dessa barn gör saker som att sätta eld och begå brott). Tack och lov kan intensiv terapi och föräldrarcoachning hjälpa till att vända barn innan de kommer dit.

Det kommer att bli en lång väg. Men vi kommer att finnas där för honom varje steg på vägen eftersom vi älskar honom. Och när det handlar om det är allt vi vill att han ska vara lycklig.

En av våra terapeuter berättade en gång för oss att våra barn väljer oss av en anledning. Jag tänker mycket på det. Jag tror att Alex kanske valde oss så att han kunde lära oss tålamod. Förståelse. Villkorslös kärlek.

Jag vet att någonstans inuti allt det trotset är en liten pojke som behöver oss. Som älskar oss. Vem vill vara bra.

Vi måste bara hjälpa honom att komma ut.

—

*Inte hans riktiga namn.