Marathoning Blind: Hur virtuellt lärande utan slut i sikte känns

Namn och yrke: Shelley Massey, Atlanta Editor på Red Tricycle
Min partners yrke: advokat
Stad: Atlanta, GA
Betyg mina barn går på: son i 6: e, dotter i 4: e, son i 1: a, och dotter i förskola (3 år). De går till 3 olika skolor, och 3 går i en helt virtuell läroplan. Vårt skoldistrikt gav inte föräldrarna ett val att välja.

Vår situation

Vår skoldistrikt meddelade att de skulle börja läsåret i ett helt virtuellt läge, in förutom att driva tillbaka skolstarten med två veckor för att förbereda sig för det virtuella miljö. Vi har just uppdaterat av distriktet att de anser att samhället fortfarande är för högt för att återvända, så vi tittar på en virtuell miljö tidigast i slutet av oktober. Vi vet att distriktet inte har gett oss ett "NÄR" svar, men bristen på en "HUR" -plan är det som verkligen har skramlat till oss. Om vi ​​antar att det är deras mål att återföra barn till klassrummet 2020-21, skulle det vara bra att höra vilka betyg som skulle komma tillbaka först, hur och med vilka försiktighetsåtgärder. Att veta att du inte går tillbaka förrän en tröskel för samhällsspridning har nåtts är bra, men det är att inte veta om det ens finns en plan - och i så fall hur den planen ser ut som - det får det här limbo -tillståndet att kännas lite som att tappas mitt i ett maraton utan att känna hur många mil du redan har sprungit eller hur många du har kvar att gå.

Början på läsåret var en förvirring, för med 3 barn på mycket olika datakunskaper, Jag har tillbringat hela dagar med att tävla från ett rum till det andra för att felsöka inloggningar, zoomfel och scheman. Min äldsta son har 6 lärare, så han loggar ständigt in och ut från Zoom-möten. Min andra son går i ett dubbelspråkigt nedsänkningsprogram, så en del av hans dag är erfaren på spanska (som han inte förstår), och eftersom han är 6, behöver han mycket handhållning bara för att hitta rätt arbetsbok. Lyckligtvis har min äldsta dotter bara 1 lärare och kan navigera sin dag självständigt, men min yngsta dotter är det ett barn som inte förstår varför hon måste vara tyst och tålamod när jag hjälper de andra (eller arbetar eller hanterar hushåll). Ärligt talat så tittar hon på mer TV än vad jag mår bra av. Vi är nu inne på vår fjärde vecka i skolan, så saker verkar fungera lite mer eller som en rutin. Jag har dock anlitat en barnvakt för att sitta med min yngsta son två morgnar i veckan, bara så att jag kan arbeta och sköta hushållsuppgifter. Det är dyrt, och jag har tur att få anställa någon. Jag vet att många föräldrar klarar av lika många barn hemma utan fjärralternativ för sitt jobb och inte tillräckligt med disponibel inkomst för att anlita hjälp. Jag säger hela tiden till mig själv att vi är de lyckliga. Men tur 2020 kommer i form av en fyrbladig kaktus, inte klöver, som vi alla har fått reda på.

Förmorgon

Mitt larm går klockan 06.15 och jag springer. Med ökningen av brottsligheten i Atlanta har jag omprövat min rutin, men om jag inte passar in i någon form av träning är jag inte mitt bästa jag för min familj. Jag borde nog beställa lite nappa. Säljer Amazon det? Jag får titta på det. 6-åringen kommer ner när jag drar flingor ur skafferiet (hans klass börjar klockan 8), och medan han äter det lagar jag en varm frukost. Mina barn kommer att äta en stor frukost, så jag försöker få ut det mesta av det. Min 9-åring kommer ner (hennes klasser börjar kl. 08.30), följt av min 11-åring (klassen börjar kl. 9.00). Medan jag sätter igång 6-åringen på sin dator-måste vi faktiskt ställa in två, eftersom Chrome-boken från skolan inte har en fungerande kamera och jag måste använda en gammal bärbar dator bara för sina Zoom-möten, medan han jobbar med applikationerna i Chrome-boken-min 11-åring går ut och spelar basketboll. Jag vet inte vad min 9-åring gör. 3-åringen ligger fortfarande i sin spjälsäng, möjligen vaken, men jag får henne inte förrän två av de andra barnen har börjat klasser. Jag dricker en kopp kaffe medan min yngsta äter hennes frukost. Min man dyker in i köket någon gång under den här produktionen för att ta lite kaffe och en matbit, och går sedan ner till sitt kontor för att arbeta. Vi ser honom inte förrän vid 19 -tiden. de flesta dagar.

Morgon

Vid 9-tiden är mina tre barn i skolåldern online, och jag har avbokat min 3-åring (om det är måndag, tisdag eller torsdag) i början av hennes 3-timmarsdag på förskolan. Om det är onsdag eller fredag ​​startar 3-åringen och jag en massa tvätt, sedan tar vi oss an eventuella utomhusprojekt tillsammans. Vi är i Atlanta, så eftermiddagarna är fortfarande på 90 -talet i början av september. Om hon är i skolan kör jag ett snabbt ärende till livsmedelsbutiken eller någon annanstans efter förskolan. Med min man fysiskt hemma de flesta dagarna känner jag mig bekväm att klämma in några stopp på vägen hem. Han kanske inte kan hjälpa någon att hoppa tillbaka på ett samtal om de blir stöta från Zoom, eftersom han är på egen hand större delen av dagen, men han kan få dem ut ur huset i en nödsituation.

Eftermiddag

Med förskjutna starttider bryter mina barn alla till lunch vid olika tidpunkter (och på något sätt, exakt när jag ska hämta mina 3-åriga gammal på hennes morgnar på förskolan), så jag försöker laga lunch runt 11:45 och lämna det utanför för dem att äta när de sipprar in i kök. Jag har upptäckt att min äldsta är ganska skrämmande vid lunchtid, så att ha mat klar för honom (han växte 6 tum och gick upp 30 kilo i år!) När han går sönder är kopplingen. De får inte massor av tid till lunch, så jag ska försöka övertala dem att gå ut en stund innan jag sätter tillbaka datorn. Men ibland är de bara trötta och det är jag också. Jag vet att min 6: e klass dyker upp på tv -spel under sina pauser, vilket jag inte älskar, men mitt mål är att vinna kriget, inte striden.

Skoldagen avslutas först för min 6-åring, runt 2:30 och för de två äldre vid 3. Sedan går vi till tävlingarna. Min 11-åring går till tennis, följt av fotboll på måndagar, golf på tisdagar och fotboll på onsdagar. Min dotter går till tennis på måndagar, cheerleading på tisdagar och torsdagar och fotboll på fredagar. Min 6-åring har ett spanskt fritidsprogram på tisdagar och torsdagar och fotboll på onsdagar. Jag diskuterade om jag skulle anmäla dem till ungdomssport den här säsongen, men tänkte att de verkligen behövde lite socialisering och träning efter en lång dag på en dator. Alla aktiviteter är utomhus med Covid -försiktighetsåtgärder på plats, och jag kan inte föreställa mig hur mycket denna pandemi är skulle ta emot mina barn om de inte hade något socialt och fysiskt utlopp trots allt den skärmen tid.

Kväll

Med massor av aktiviteter utspridda över stan, är min förmåga att få folk platser ok till styrkan av samåkningar jag kan ställa upp. Jag kör min "buss" varje dag, med flera åkare som inte är mina egna, medan några av mina barn tar en tur på en annan mammas "buss". Jag är tacksam för min vänstam som hjälper varandra att få magin att hända. Vi gör allt från att dra varandras barn till övningar för att mata den som landar vid vårt köksbord vid måltiderna. Vi läser också textkedjor (för den 11-åriga publiken) och ger varandra en heads-up när vi ser något det måste tas upp och försäkra varandra om att vi har kontroll på hela puberteten. Men jag avviker. Min kompisflotta med stora bilar och jag färjer varandras kull till olika fält runt stan och landar sedan hemma i tid för att laga middag och lägga sig.

Middag är ganska grundläggande i dessa dagar, och jag har en rotation som gör shopping enkelt, förutsägbart och snabbt. Som tur är har våra lärare inte tilldelat så mycket läxor (är det tur? Lär de sig vad de behöver för att lära sig? Det här är saker du kan vara tacksam för men säkert osäker på.), Så efter middagen slår de i duschen och startar den långsamma rullen mot sänggåendet. Vi siktar på 7:45 för 3-åringen, 8:30 för 6-åringen och runt 9 för de två äldre. Igår kväll hjälpte jag min 6: e klass med spanska läxor fram till 22.00. Min man är vanligtvis upp från sin kontoret för middag och läggdags, sedan sätter vi oss båda tillbaka på våra datorer och tar bort jobbet efter att vi fått barnen till säng. Vi har inte haft ett datum sedan februari. Det är nog dags. Vi tycker fortfarande mycket om varandra, men den här säsongen av livet, lagrad av en pandemi, ger bara inte mycket fritid.

Hacks

När det blir jobbigt har jag några knep i ärmen.

• Jag älskar att laga mat. Som, verkligen, en njut-prova-nya-recept, sätta-ut-en-full-spridning, förändra-saker-upp slags kärlek-att-laga mat. Det är det första jag hoppar av. Jag försöker bara beställa ut eller hämta middag en gång i veckan, om det. Resten av tiden är det Meatball Monday, Taco Tuesday, Whatever I Can Whip Up Wednesday, Kasta något på grill torsdagen, etc.
• Jag försöker ladda upp min bil med golfklubbor, tennisracketar, fotbenskydd och knölar och vatten flaskor kvällen innan, så att vi inte träffar panikmuren och försöker lämna vår eftermiddag aktiviteter. Jag förvarar snacks i min bil, så övergångar till den delen av vår dag är enklare.
• Jag tvättar varje dag och försöker vika den och leverera den till rum som barnen kan lägga undan under bad- och duschtiden.
• Jag föraktar löpningar till Costco, så jag lägger ut det varannan vecka till Shipt.
• Jag har en mängd aktiviteter som jag vill hålla på med, som massor av krita och lekdeg, till hands för min förskolebarn under de tider då jag är upptagen med att driva tekniskt stöd med de stora.

Det finns ingen magisk kula som gör det lättare. Jag tänker inte ljuga. Det enda som fungerar varje gång är att ge dig själv lite nåd när saker träffar fläkten. Vissa dagar, om allt du har gjort håller alla vid liv och inte gjort något som kommer att få barnen på psykiatrarnas soffa tidigare än nödvändigt, har du gjort ett bra jobb. Det skulle bara vara så mycket lättare om vi visste hur vårt skolsystem planerade att få våra barns utbildning (inte ens livet i allmänhet) tillbaka till klassrummet.

Intresserad av att berätta din historia? Börja med att fylla i vårt frågeformulär här. Alla berättelser är anonyma.

—Historia och foton av Shelley Massey

RELATERADE HISTORIER

5 leveranser av måltidssatser i Atlanta du kommer att älska

Pandemic Parenting: Leksaker, redskap och spel som våra redaktörer svär vid

Fruits of Your Labor: 4 Apple U-Picks nära Atlanta