Rapid City till Sioux Falls: South Dakotas Great American Road Trip
Sommaren är nästan här vilket betyder... familjen road trip! I år, istället för att rusa från en storstad till nästa, överväg att sakta ner tempot och utforska den vackra delstaten South Dakota. Beläget i hjärtat av den amerikanska gränsen, är denna stora del av Amerika hem för världsberömda nationella monument och historiska landmärken, en mängd vilda djur, fantastiska landskap och utomhusäventyr i överflöd och har en konst- och kulturscen i världsklass och en eklektisk blandning av udda vägar attraktioner. För att hjälpa dig att komma igång med denna roadtrip har vi rest runt i staten och kartlagt allt du behöver se och göra genom Amerikas hjärtland.
foto: South Dakota Department of Tourism
Var ska du börja din resa
Om du och ditt besättningsbesättning planerar att flyga till South Dakota, vill du börja din resa i Rapid City som ligger strax öster om Black Hills National Forest i västra South Dakota. Rapid City, känd som porten till Mount Rushmore, är en oemotståndligt charmig stad prydd med konstgallerier, restauranger, butiker och en livliga Main Street Square som erbjuder ett roligt offentligt utrymme och mer än 150 evenemang varje år inklusive livekonserter, festivaler och utomhus filmer. När du tar dig igenom gatorna i centrum kommer du att märka den stora stolthet staden har i sitt västerländska och indianska arv. Utforska de indianska historiska utställningarna, konstutställningarna och interaktiva museer eller bege dig till historiska centrala Rapid City där du kommer att hälsas av
En dos amerikansk historia
Det är ingen hemlighet att South Dakota är hem för en mängd världsberömda nationalmonument och historiska landmärken, men ingen är lika känd som Mount Rushmore National Memorial. Denna ikoniska fjällsnidning tilltalar både barn och vuxna och har 60 fot ansikten fyra stora amerikanska presidenter: George Washington, Thomas Jefferson, Theodore Roosevelt och Abraham Lincoln. Gå Avenue of Flags till Grand View Terrace och njut av den hisnande utsikten eller resa längs presidentstigen för en unik, närbild av ansiktena. Under sommarmånaderna finns självstyrda ljudturer (på olika språk) tillgängliga på informationscentret och i Audio Tour-byggnaden för $ 5. Under ditt besök, se till att kolla in de fantastiska museutställningarna i Lincoln Borglum Visitor Center (bilden nedan). Det är här barn i åldrarna 3-12 kan bli Jr. Rangers och tjäna ett officiellt märke genom att genomföra en rad aktiviteter; och äldre sibbar och vuxna kan delta i ett eget rangerprogram för att förbättra deras Mount Rushmore -upplevelse. Om allt detta lärande och utforska lämnar ditt besättning hängande, gå till Carvers 'Marketplace, den enda matplatsen i parken, för att njuta av en mängd olika mat och dryck. Det är också här du kan ta en smak av historia på Memorial Ice Cream Shop. Gå till-menyn på menyn? Vaniljglass gjord på Thomas Jeffersons originalrecept. Ta en dubbel skopa och en läsk från presidenten och bege dig till matplatsen utomhus där du kan glädja dina smaklökar medan du njuter av de majestätiska figurerna och Black Hills skönhet.
Måste se statliga och nationalparker
South Dakota är känt för sina vykortsvärda landskap och utomhusäventyr i massor. Och med sex nationalparker och 13 statsparker att utforska, kommer den svåraste delen av denna resa att avgöra vilka som ska besökas. Custer State Park, hem till den årliga Buffalo Roundup i september, ligger bara en kort bilresa från Rapid City och borde stå högst upp på din lista som du måste se. Denna statspark består av 71 000 hektar och är hem för ett rikt djurliv, inklusive storfår, antilop, rådjur, älg, coyote, präriehundar och "Tigger" burros och innehåller en av landets största gratis roaming buffelbesättningar - vilket gör det vanligt att stöta på en "buffelsylt" när du kör in parken. Förutom vilda djur, erbjuder parken också en ny Besökscenter, öringfiske under sommarmånaderna, vandring, mountainbike- och hästleder samt bergsklättring, chuckwagon -middagar och en privatopererad resort. Om du letar efter ett enkelt sätt att se parken med dina tots i släp rekommenderar vi att du bokar en Custer State Park Resort Buffalo Safari Jeep Tour. Dessa friluftsanpassade jeepturer gör att du kan se parkens vilda djur på nära håll genom att ta dig off-road där flockar av buffel, älg och rådjur trivs. Din förare (som också fungerar som din guide) kommer att erbjuda historisk och pedagogisk information om parken längs vägen och tar dig till mindre kända natursköna platser. Turer börjar och slutar på State Game Lodge Resort och varar cirka 1,5-2 timmar.
foto: South Dakota Department of Tourism
Badlands nationalpark, som ligger 50 miles öster om Rapid City, är en 244 000 hektar stor upplevelse som du inte hittar någon annanstans, och borde också ligga högst upp på din lista över sevärdheter som du måste se. De slående geologiska fyndigheterna som utgör Badlands (som kan få dina barn att undra om de har klivit in på en annan planet) innehåller en av världens rikaste fossila bäddar. Forntida däggdjur som noshörningen, hästen och sabeltandad katt vandrade en gång här; idag är parken hem för bison, bighornfår, präriehundar och svartfota illrar. Det bästa sättet att uppleva denna massiva och imponerande nationalpark är att köra Badlands Loop State Scenic Highway. Highway 240 ger dig den perfekta utsiktspunkten vid varje sväng på 30-milsslingan och med nästan 30 natursköna vyer är det lätt att komma till imponerande fotomotiv. Se till att hålla ett öga på vilda djur när du reser i slingan; du kommer mer än sannolikt att stöta på buffel, gänghornsantilop, muldjur och många fåglar under din körning. Psst... för att se präriehundarna som kallar Badlands hem, stanna till vid Prairie Dog Town (ligger på Sage Creek Rim Rd.). Detta hemman har byggts om till ett massivt nätverk av tunnlar och det är där dina barn kan se svartstjärtade prärihundar på nära håll.
Om du vill lära dig mer om parkens historia eller delta i ett av parkens många rangerprogram, kom förbi Ben Reifel besökscenter. Och om allt detta utforska och upptäcka vilda djur gör dig hungrig, gör ett gropstopp vid Cedar Pass Lodge restaurang. Denna populära plats erbjuder en mängd lokala och regionala rätter till frukost, lunch och middag och är känd för dess stekbröd som kan serveras med en sida av wojapi (en supersnygg amerikansk indisk tjock bärsås) eller med Sioux Indian Tacos.
Ormar och sköldpaddor och björnar. Åh min!
Att besöka South Dakotas national- och statsparker är ett av de enklaste sätten att se vilda djur som kallar Midwest hem, men det finns också flera andra djurmöten och attraktioner som borde vara på din familjs resa resväg. De Reptilträdgårdar, som ligger sex miles söder om Rapid City, grundades på hälarna av den stora depressionen av Earl Brockelsby som en attraktion i Black Hills. Idag har detta familjedrivna företag vuxit till en världsberömd attraktion och drar tusentals besökare varje år för att observera och interagera med exotiska djur. Inrymmer fler arter av reptiler än någon annan zoo eller park i världen, några av de sällsyntaste ormarna i världen (och några av de mest dödligast!) ring Reptilträdgårdarna hem tillsammans med gigantiska sköldpaddor, ödlor, krokodiler, alligatorer, exotiska fåglar, fiskar, präriehundar och Mer. Psst... Sky Dome, som rymmer reptilerna, är också hem för en botanisk trädgård fylld med blommande växter, sällsynta djungel- och ökenväxter och en rad gratis roamingödlor, grodor, ormar och fåglar.
Familjer som vill komma på nära håll med mer än 20 arter av nordamerikanska däggdjur kommer inte att missa en resa genom Bear Country U.S.A. Denna unika genomkörningsdjurspark, belägen i de pittoreska Black Hills i South Dakota, är hem för björnar, vargar, älgar, bufflar, stora hornfår, arktiska vargar, berglejon och annat vilda djur. Rulla ihop dina fönster, lås dina dörrar och kör den tre mil långa vandringen genom parkens 250 tunnland. Vi garanterar att det kommer gott om leenden och skrik från baksätet, särskilt när din sidekick kommer öga mot öga med en svart björn. Om ditt djurälskande besättning behöver sträcka på benen eller bränna bort galningarna, stanna till hos Babyland. Denna del av parken erbjuder en kort vandring där du kan se mindre djur och de yngre än ett år (tänk: bedårande bebis björnar) samt hämta en mängd olika South Dakota -swag och souvenirer i The Bear’s Den - en av Black Hills största och mest unika present butiker.
Barn älskar djurparker och akvarier och South Dakota Great Plains Zoo & Delbridge Museum of Natural History och Fjärilshus och akvarium är båda värda ett stopp i Sioux Falls. Här bor mer än 1 000 djur från 137 arter. Samlingen i Great Plain's Zoo innehåller tigrar, giraffer, noshörningar, zebror och en nationell prisbelönt Snow Monkey-utställning. Det är också hem för två förtjusande manliga koalabjörnar på lån i sommar från San Diego Zoo. Vid Fjärilshus och akvarium, kan du och din besättning interagera med över 800 fritt flygande fjärilar från hela världen i tropiken vinterträdgård samt se hundratals livfulla marina fiskar och koraller i mer än 20000 liter akvarier. Andra attraktioner inkluderar ett popup-kupolakvarium (bilden nedan), en maneter, haj och stingray touch pool och en Pacific tidvattenpool.
Besök en guldgruva och pan för guld
Ingen bilresa genom South Dakota skulle vara komplett utan att besöka en historisk guldgruva och försöka ta reda på guld. Big Thunder guldgruva ligger i Keystone, bara tre mil nordost om Mount Rushmore, och erbjuder familjevänliga rundturer i sin autentiska guldgruva från 1890. Ta på en hård hatt och gå med i en vänlig och extremt kunnig guide som tar dig genom guldgruvan, visar dig stor Thunder's replika guldbearbetningsverk, förklara hur guld extraherades redan på dagen och till och med hjälpa dig att återuppleva gruvan erfarenhet. I slutet av din turné kommer Rattlesnake Randy (ja, det är hans riktiga namn) att lära dig hur du panorerar för guld i rinnande vattenslussar eller så kan du boka en resa till ett faktiskt anspråk för en halv eller helhet dag. Psst... om du bestämmer dig för att panorera kommer du garanterat att hitta ett prov på 24K äkta placererguld.
Soar Like a Eagle, Race Down a Mountain & Explore a Cave
Om du och dina små roadtripers behöver bränna bort galningarna eller bara behöver spendera lite tid ur bilen, rekommenderar vi att du slår Rushmore Cave & Rush Mountain Adventure Park—Black Hills senaste destination för familjen kul. Här kan du sväva 630 fot genom luften på parkens unika zipline, skjuta laserpistoler i Gunslinger 7-D Interactive Rid och tävla en berg- och dalbana nerför en brant och blåsig bergssluttning-komplett med gris vänder!
När du har åkt turer, samla dina adrenalinknarkare och gå med i en expertguide för en pedagogisk (och helt cool!) Underjordisk grotttur. Under din en timmes guidade resa kan du se vackra ristningar bildade av naturen, resa genom underjorden passager som leder till spektakulära stalaktitrum och upptäcker andra naturliga kalkstensgrottor formationer. Alla i din turné kommer också att lära sig om lokalhistoria, grottgeologi och de många otaliga historierna som avslöjar den dolda världen som ligger under oss. Det är en måste-göra attraktion för alla som besöker Black Hills!
Quirky Roadside Sevärdheter
Mount Rushmore State är känd för sin andel av udda attraktioner vid vägkanten, vilket gör det ännu mer tilltalande för pintstora roadtripers. En av våra favoritplatser att stanna och käka på är Wall Drug, ett 76 000 kvadratmeter stort emporium som ursprungligen öppnade som ett apotek på 1930-talet och som sedan har utvecklats till en resesymbol. Stanna in och bläddra bland deras 26 butiker som säljer allt från leksaker, campingutrustning och cowboystövlar till hemlagad fudge, keramik och västerländsk konst eller ta en fem cent kopp kaffe och en av deras smälta i munnen munkar (lönnglaserad är vår favorit!) och promenera ner på huvudgatan i västtema stad. Psst... missa inte attraktionerna på bakgården. Det är här du kan se en samling animerade skärmar inklusive en vrålande T-Rex, ta din bild på en gigantisk jackalope eller i framför ett mini Mount Rushmore, prova på att slussa eller svalka dig på Train Station Water Show, med hoppstrålar perfekt för stänk!
Andra vägfamiljfavoriter inkluderar Världens enda majspalats som står som en hyllning till jordbruksarvet i South Dakota; Fort Hays Old West Town Chuckwagon Supper and Show komplett med en chuckwagon -meny serverad på handgjorda plåtar; Dinosaur Park som är hem för sju livsstora dinosaurieskulpturer med utsikt över centrala Rapid City; 1880 stad modellerad efter att du gissat det... en original stad från 1880 med 30 byggnader efter modeller från 1880-1920 samt filmrekvisita från Dans med vargar; och den Catfish Bay Greatest Show på H2O som har fantastiska vattenskidåkningstrick och stunts samt en scenvisning som utförs av över 30 medlemmar i Catfish Bay Water Ski Team.
En omväg till ett barnmuseum och vetenskaplig upptäcktscenter
Att resa genom South Dakota under de varma sommarmånaderna kan göra det bästa av roadtripers trötta och knasiga. Tack och lov erbjuder staten en uppsjö av vägattraktioner för att hålla barn (och föräldrar) glada och underhållna. Men om din besättning behöver ta en full omväg inuti, rekommenderar vi att du träffar Barnmuseet i South Dakota i Brookings och Kirby Science Discovery Center i Sioux Falls. Barnmuseet är en välkomnande, rolig och helt underhållande miljö som tilltalar lika mycket för tots som för tweens. Här kan barn experimentera med luftflöde, manövrera genom Cloud Climber (en klättringsstruktur på flera nivåer), lära sig hur man byt däck och kontrollera bilens oljenivå och utforska ett robust utomhusområde komplett med den enda fullstora, permanenta, animatronic T. Rex i USA och den senaste Stickwork av Patrick Dougherty. För barn som älskar att lära sig hur saker fungerar, erbjuder Kirby Science Discovery Center, som ligger i centrala Sioux Falls, mer än 100 interaktiva, praktiska utställningar för alla åldrar. Från att utforska rymden, till att lära sig om tornado, till att göra musik och filmer, detta fantastiska utrymme kommer att blåsa dina barns sinne.
Var ska du avsluta din resa
Alla bra vägresor måste ta slut och Sioux Falls är den perfekta platsen att avsluta din familjs episka South Dakota -resa. Från vackra parker och en livlig konst- och kulturscen (inklusive SculptureWalk- den största årliga utställningen av offentliga skulpturer i världen) till över 650 restauranger, shopping- och nöjesattraktioner, har denna livliga stad mycket att erbjuda familjer. Under din vistelse, var noga med att våga Falls Park, Sioux Falls attraktion nummer ett. Här kan du och din besättning utforska de 123 tunnland och se fallerna sjunka i genomsnitt 7 400 liter vatten en 100 fot under vattenfallet varje sekund. Ta en glass på Falls Overlook Cafe och njut av fallen vid solnedgången eller kom tidigare på dagen och utforska några av de första byggnaderna som byggdes i Sioux Falls. Psst... för den bästa utsikten över parken och staden, gå till toppen av det fem våningar långa, 50 fot stora tornet. Det är gratis och öppet för allmänheten och erbjuder en vacker utsikt!
Var man ska äta längs vägen
South Dakota har en rik och levande kulinarisk scen, men vi vet att barnpris är namnet på spelet när du reser med små. Det är därför vi har sammanställt en lista över familjevänliga restauranger i hela staten och tagit del av några av tillbehören för att göra denna resa till din familjs bästa någonsin. Överväga: Ruby House restaurang och Boss ’pizza och kyckling (beställ grill kycklingpizzan och ostmassan) i Keystone; Carver's Cafe vid Mount Rushmore; Fort Hayes Chuckwagon och Colonial House Restaurant & Bar (spara plats för sina berömda karamellrullar, ginorma dessertbarer och kakor) i Rapid City; Wall Drug Restaurant (beställ bisonburgaren, en sida av lökringar och en skopa av deras hemlagade glass) i Wall; Cedar Pass Lodge restaurang (beställ stekbrödet med wojapi eller Sioux Taco) i Badlands nationalpark; Culvers (beställ en smörgås med en sida av ostmassa och en fryst vaniljsås för vägen) i Rapid City, Mitchell och Sioux Falls; Phillips Avenue Diner (beställ ostmassan, stekt pickles och Tator Tot Hot Dish och tvätta det hela med en av deras berömda milkshake -hopkok) i Sioux Falls; Queen City Bakery (för grab-and-go-måltider och kaffe) i Sioux Falls; Cubbys Sports Bar & Grill (be att få sitta på taket och glöm inte att beställa ostmassan!) i Brookings; och RedRossa Napoli Pizza och Stensland Family Farms Glass + lanthandel (till efterrätt) i Sioux Falls.
För att lära dig mer om den stora delstaten South Dakota, besök Rapid City Convention & Visitors Bureau och den Sioux Falls Convention & Visitors Bureau.
Har din familjeväg snubblat genom South Dakota? Planerar du i sommar? Berätta vad du är mest sugen på att se i kommentarerna nedan!
- Kristina Moy (alla bilder med tillstånd av författaren, om inte annat anges)
Denna resa betalades av South Dakota Department of Tourism, men alla åsikter som uttrycks här tillhör författaren.