I norr: Ta en vinterflykt till Duluth och North Shore

Orört vatten, alpin skidåkning och en rik kulturhistoria är den dagliga normen när du besöker den dolda pärlan som är Duluth, Mn och den underbara North Shore. För ett vinterunderland som är lika lätt att utforska som din egen bakgård, kommer du snart att ta reda på vad Minnesota (n) is handlar om. Läs vidare för att ta reda på var du kan gå vilse innan vintern tar slut.

Cook County & Lake Superior's North Shore 

The North Shore of Lake Superior är prickad med byar som har allt från ett fiskemuseum till nybakad paj till konst i världsklass. Lägg därtill vattenfall, oändliga skogar och bild-perfekt utsikt över sjön, och du kan nästan höra den kollektiva suck av stadsbor som längtar efter att vara ute i naturen.

Börja här
Gå till Grand Marais, en pittoresk stad cirka två timmar norr om Duluth. Beläget precis vid sjön hittar du allt du behöver och en hel del överraskningar. Grand Marais är känt för sina konstnärer så håll ögonen och öronen öppna för konst runt varje hörn. Andra höjdpunkter inkluderar en promenad till fyren, bläddrar i Drury Lane Books 12 E Wisconsin St. Vintertiderna är 10-16. Fre. & Lör.) Och pizza kl

Sven & Ole (9 West Wisconsin St.) och ett besök på Grand Marais konstkoloni (120 West Third Ave.) för en titt runt. Klick här att kolla in deras workshops innan du går. I närheten, den Norra husets folkskola (500 MN-61, Grand Marais) serverar klasser för de äldre barnen inklusive smed!

Insider tips:Kontrollera KP -index innan du går för att se om norrsken kommer att vara aktivt under ditt besök!

Sov i
Det finns ingen brist på boendealternativ i Grand Marais, men för lite avslappnad lyx mitt i vintern spelar vi Lutsen Resort (5700 MN-61, Lutsen, Mn 55612). Bara lite längre söderut från Grand Marais är den byggda skandinaviska timmerstugan från 1885 stor charm och perfekt för familjer i alla storlekar. De har fantastiska förmåner för familjer, inklusive en pool som håller öppet extra sent (23.00 på helgen kvällar) ett spelrum, filmuthyrning och sviter som har fullt utrustade kök och är fyllda med bräda spel. Ett bra alternativ för större familjer eller grupper är mästarsviterna med ytterligare sovrum och sovloft i Poplar River Condos. Storybooks huvudstuga har utsikt över sjön och en privat strand och hela fastigheten erbjuder ett nätverk av spår till och från huvudstugan. Var noga med att stanna vid aktivitetsdisken för att bli utrustad med snöskor eller längdskidor (begränsat antal barnstorlekar tillgängliga) och en karta över närliggande vandringar och preparerade skidspår. (Rummen börjar på $ 155/natt.)

Upp, upp och bort
Lutsen Resort ligger precis vid foten av skidorten, Lutsenbergen (467 Ski Hill Rd., Lutsen, Mn), och om du bor på Lutsen Resort finns det gratis transfer uppför berget. Spänningssökande som inte är ute efter en dag med utförsåkning eller snowboard borde boka biljetter till en sightseeingutflykt i den medföljande gondolen till toppen av berget, där du kan hoppa av och slå Summit Chalet för en halvliter och en varm kakao medan du tar den fantastiska utsikten. Gondolturer är $ 20/vuxna; $ 12/barn 6-12; barn 5 och under är gratis.

Bra att veta: gondolen går också under de varmare månaderna med samma fantastiska utsikt. Vi kan inte vänta med att återvända till hösten!

Snödag!
Om du inte planerar att tillbringa större delen av din dag uppe på berget, gå tillbaka ner, ta dina snöskor och kör till en av de närliggande parkerna: Cascade River State Park är i närheten och en måttlig vandring för alla åldrar till ett delvis fruset vattenfall (några branta sluttningar). Sockerbär är populärt för längdskidåkning och erbjuder ett omfattande nätverk av spår på alla nivåer.

Ät upp
Även om du inte bor som gäst på Lutsen Resort är det en utmärkt plats att äta frukost, lunch eller middag i Matplats vid sjön eller lunch och middag på Poplar River Pub (middag endast på vardagar). Missa inte den fyllda franska toasten i matsalen, plus en komplett frukostbuffé där barn 4 och under äter gratis. Bonus: Inte bara är barn välkomna i puben, spelrummet ligger precis bredvid!

Du kan också gå tillbaka till Grand Marais för middag där du hittar lokalens favorit, Den krokiga skeden (17 Wisconsin St,, Grand Marais)  Även i Grand Marais hittar du Cook County Whole Foods Co-Op (20 East First St., Grand Marais) där du kan fylla på snacks från stora delar och små men läckra delikatessartiklar. Be om deras berömda, färska, dagliga granola som dina barn kommer att älska!

Bra att veta: På vintern är många av Grand Marais -företag stängda senast 17.00. så om du vill göra ytterligare sightseeing/shopping anländer lite tidigare.

Head On Down
Nu när du är uppdaterad och dekomprimerad är det dags att ge dig ut på vägen och se sevärdheterna i Duluth. Gör ett snabbt gropstopp vid Split Rock Lighthouse-en av de mest fotograferade ikonerna i Lake Superior-för att knäppa ditt eget vykort-perfekt skjut eller sträck dina lemmar vid en av Gooseberry Falls State Park (ett av statens bästa vattenfall) innan du fortsätter din resa söder. Båda ligger precis vid Hwy.61 i två hamnar.

Duluth 

Denna vackra hamnstad har lite av allt, inklusive ett fantastiskt universitetscampus, flera museer och arbetsdockor. Medan Duluth är en rättvis stad, missa inte Downtown eller Canal Park för ditt första besök. Canal Parks kronjuvel är den berömda Duluth Aerial Lift Bridge och det är också där (tills isen blir för tjock) stora fartyg kommer igenom för att lasta vid bryggorna. Det är hem för Lake Superior Maritime Museum (600 S Lake Ave., Duluth, öppen lör. & Sön, kl. 10-16: 30), en utmärkt plats att kolla områdets sjöfartshistoria (gratis entré!). Mittemot gräset från museet hittar du en båge som visar Duluth Lakewalk, en 7,5 mil lång promenad-, cykel- och promenadväg som du kan stampa längs med dygnet.

Lokala måltider
När du blir hungrig, gå till Lake Avenue (394 S Lake Ave, Duluth), som ligger inne på Dewitt-Seitz Marketplace. Den sofistikerade menyn är full av spännande kombinationer (kryddig men krämig päronsoppa; yuca torte; hemgjord varm sås). Platsen ligger i hjärtat av Canal Park, och Dewitt-Seitz marknadsplats är också hem för lokalens favorit för smörgåsar, Northern Waters Smokehaus. Du hittar flera små butiker att bläddra i så att du kan ta tag i din utgåva av Duluth-Opoly innan du lämnar. Det ikoniska Mormors salong (522 S Lake Ave., Duluth)  är också i närheten, en bra satsning för barn med mycket att titta på, spel att spela och en omfattande exklusiv-meny.

Dricks: Äventyrszon (329 S Lake Ave.) ligger tvärs över gatan från mormors salong och inkluderar inomhus minigolf, battingburar med mera. Det är ett bra sätt att värma upp och få ut viftningarna innan ditt nästa äventyr eller efter att solen gått ner!

Dold juvel
Downtown Duluth, med sina överraskande kullar med fantastisk utsikt över sjön, har också en av stadens största skatter. De Duluth Depot (506 W Michigan St., Duluth) räddades från förstörelse på 1970 -talet och förvandlas från ett centrum för tågresor i området, till ett stort nav för konst, kultur och historia. Det är hem för en mängd olika kulturinstitutioner, inklusive: Duluth Playhouse som sätter på barndrivna och publik-inkluderande barnlekar som vanligtvis är mindre än en timme och perfekta för alla åldrar; de St. Louis Historical Society utställningar, som fokuserar på invandrarupplevelsen och inkluderar en kopia av en tidig finsk bondgård som är utformad för barn att leka, lära sig och utforska; och den Lake Superior Railroad Museum, som har massiva motorer (av vilka barn kan klättra in); tågbord; en hobo-sign scavenger jakt; kopia av sekelskiftesbyggnader och till och med en kopia biograf. För närvarande visas reproduktionen av Lincoln Funeral Car. Byggnaden rymmer också The Duluth Art Institute och Lake Superior Ojibwe Gallery. Eftersom en biljett ger dig inträde till alla saker ($ 12/vuxna; $ 6/barn i åldrarna 3-13; barn 2 och under gratis) kan du mixa och matcha som du vill!

Stanna & spela
Efter en dag med vintersport och episk sightseeing, chillax i Lazy River på The Edgewater Hotel & Waterpark (2400 London Rd. Duluth, priserna är i genomsnitt cirka $ 179 för ett queen -rum med två sängar). Det är en kort bilresa från Canal Park men det är en värld bort. Två vattenrutschbanor, en bubbelpool, vattenbasketball och en lekstruktur som är byggd för de små kombineras alla för att göra detta till en plats där barnen vill bo. Rimliga priser, en bubbelpool och massor av cocktails håller föräldrarna överens om att komma tillbaka. Den här lokalens hemlighet (vi träffade många familjer som bor i närheten eller i Duluth) som unnar barnen en natt på ett hotell som är just för dem. Vissa rum har även utsikt över vattenparken (men en förälder eller vårdnadshavare måste alltid vara med barn i parken). Var noga med att packa vattenskor eller sandaler för dragkraft och alla flöten som dina barn kan behöva. Och om allt det inte räcker, finns det en söt arkad där alla är vinnare. Hotellet erbjuder en frukostbuffé men vi hittade en snabb resa tvärs över gatan till Bröderna Dunn att vara en bra plats att fylla på innan nästa dag. Insider tips: Det finns en bubbelpool utomhus nära arkaden.

Missa inte
Unna hela din familj med en rundtur i historiska Glensheen (3300 London Rd, Duluth), en episk herrgård på 12 tunnland av underbar egendom vid vattnet. En promenad mot godsets privata strand värd ensam inträdet, för att inte tala om stallet och vagnhuset där presentbutiken är inrymd, men när du går in i denna herrgård från 1905, lovar vi att du kommer att bli förvånad över varje detalj, från mängden eldstadsmönster till den utsökta konstverk. Till skillnad från många andra herrgårdar är den här intakt: varje objekt i den är original till egendomen och inte en kopia. (Så du kan helt gå hela Downton Abbey -fan och skämma ut dina barn med en falsk accent när du promenerar.) Knappast en stökig affär, Glensheen erbjuder regelbundna familjevänliga evenemang inklusive snöskorutflykter på fastigheten och sommarkonserter, ficklampor och mer. De har till och med kakao som väntar på dig i slutet av din turné! (Turerna sträcker sig från $ 15-$ 26 och uppåt, student- och barnrabatter samt familjepass).

Ett sista stopp
Slog till Spirit Mountain för lite slangar på väg ut ur staden (det är strax söder om Duluth, och inte långt från 35 så det är lätt att ta av). Varje biljett är bra i två timmar, så planera därefter: de är öppna fre, 16-20. och lör. & Sön, 11.00-19.00 Vi älskar att anlända ett par timmar före solnedgången för att få den utsikten på toppen. Slangbacken ligger alldeles intill skidbacken, och det är ett bra sätt att tröttna ut barnen och ge alla ett sista hurra innan du ger dig iväg för att åka hem. Barn 5 och yngre måste åka med en förälder i ett tvåpersonsrör, och barn under 3 år får inte åka.. $ 25/person, 2 timmar.

Bra att veta: Det är inte allt! Duluth är hem för många fler familjeattraktioner inklusive Duluth barnmuseum ($9; stängt måndagar); Lake Superior Zoo , och den Great Lakes Aquarium.

Kommer dit
Om du inte redan bor körsträcka, flyger du till Minneapolis/St. Paul (MSP) är ett bra alternativ eftersom det ligger bara två timmar från Duluth. Eller spara dig lite körtid och få "Up North" mycket snabbare genom att flyga direkt in Duluth internationella flygplats, där det finns daglig service till och från Chicago O'Hare (ORD).

Har du tagit dina barn "Up North" i vinter? Berätta för oss dina favorit saker att göra i kommentarerna nedan!

Tack vare Utforska Minnesota, Besök Duluth och Besök Cook County för hjälp med boende och underhållning. Alla åsikter som uttrycks här är författarens egna.

—Historia och foton av Amber Guetebier