Jag planerade aldrig att bli förälder genom tragedi

Foto: Emily Scott, Renewed Hope Parenting

Vi har alla denna vackra bild av föräldraskap. Barn leende. Familjer som skrattar. Vilda blommor och fjärilar.

Men livet blir inte alltid som vi förväntar oss det. Min plan för föräldraskap har tagit många vändningar som jag inte förväntade mig. Sjuka barn. Sjukhusvistelser. Mobbare. Syskon käbbel. Och var är fjärilarna?

Den största oväntade vändningen kom när vi var tvungna att bli föräldrar genom förlust, trauma och tragedi. Vårt hem förstördes i en skogsbrand i Kalifornien förra sommaren och vi förlorade allt. Vi var hemlösa med tre barn och fyra hundar. Vi hade bokstavligen inget.

Veckorna efter branden var de svåraste i mitt liv. Jag var inte bara tvungen att klara mig igenom tragedin, utan vi hade tre små barn som behövde vår hjälp.

Vi hade många hårda dagar. Våra barn saknade sina leksaker. De kunde inte förstå varför vi inte bara kunde gå hem. De skulle be om att bära kläder som vi inte längre hade. De ville sova med gosedjur som nu vilar i leksakshimlen. Vi fick bo på ett hotellrum i två veckor och fick sedan flytta från uthyrning till uthyrning. Livet var ofta kaotiskt och stressigt.

Men vi klarade det. Jag får ofta frågan hur vi hjälpte våra barn genom en så svår upplevelse. Ärligt talat föräldrade vi bara det bästa vi kunde. Vi låter dem vara ledsna. Vi låter dem sakna sina leksaker. Vi försökte inte fixa alla sorgliga känslor de hade. Vi pratade igenom smärtan och kramade ut tårarna. Vi ersatte de saker vi kunde, med full vetskap om att det mesta vi förlorade aldrig någonsin kan ersättas.

Vi föräldrade genom tragedi. Vi visade våra barn den aska som var kvar av vårt hem. Vi tillät dem att sätta handavtryck i betongen när det nya hembygget började. Vi visade dem hur samhället samlas för att hjälpa. Vi låter dem se hur godhet och hopp alltid kommer att råda när tragedin slår till. Vi lät inte sorg ta över och vinna. Vi förvandlade tragedin till triumf.

Föräldraskap genom svåra tider är en miljon gånger svårare än föräldraskap redan är. Oavsett om det är förlust, svåra diagnoser, trasighet eller någon annan kamp som livet kämpar oss över. Det är svårt. Men de svåra tiderna behöver inte vinna.

Vi kan välja att kämpa igenom smärtan och ge våra barn den vackra gåvan av motståndskraft. Vi kan hjälpa dem att bli starkare. Vi kanske inte alltid kan föräldra med skratt och fjärilar, men vi kan föräldrar med hopp. Hoppet kommer alltid att vinna.