Hur våra "grannar" inspirerade oss att få en riktig julgran

Tvärs över gatan från där vi bor är inte ett, utan två, planterade julgranar. Den ena är liten och fluffig som en Douglasgran, och den andra är enorm och definierad som en gran. De verkar malplacerade. Jag vet inte när eller vem som planterade dessa slumpmässiga grannträd, men jag vet att de är en påminnelse om julen året runt och det faktum att min familj aldrig någonsin har haft en riktig julgran. I år förändras allt.

Min örnögda son var den första som märkte träden. Han var en ung förskolebarn och vi hade precis flyttat in i vårt hem precis innan semestern började för fullt.

"Bor tomten i vårt grannskap?" frågade min son strax efter att han flyttade in.

"Nä. Jag trodde faktiskt att han bodde på Nordpolen. Vi bor inte på nordpolen. ”

"Varför växer det då julgranar här?" Han pekade på det lilla fältet tvärs över gatan från vårt hus.

"Hmmm... Bra fråga."

När jag växte upp satte mina föräldrar alltid upp ett konstgjort träd. Min mamma skulle försöka återskapa doften av ett färskt klippt träd med sprayer, prydnadspåsar och ljus. Medan de luktade underbart, hade de inte helt rätt. Min man växte upp i en liknande situation. Hans föräldrar hade flera konstgjorda träd som de skulle dekorera tematiskt och placera i olika rum i hela sitt hem. Så när det blev dags för oss att fira semestern i vårt eget hem blev det standard att sätta upp ett konstgjort träd.

"Kan vi ha ett riktigt träd i år?" Min son ber om ett riktigt träd varje år. Och varje år (tills nu) har vi sagt nej.

Det är grejen med traditioner. Oavsett hur obetydlig traditionen verkligen är, är det faktiskt allvarliga affärer eftersom det är en tradition. Jag minns hur krossad jag var när restaurangen vi alltid skulle gå på för varm choklad efter midnattsmässan på julafton oväntat stängdes. Jag var 12 och jag är ganska säker på att jag grät. Min mamma gjorde varm choklad hemma, men det var inte samma sak.

Vad jag vet nu är att flexibilitet i våra traditioner ger färre huvudvärk och roligare. Så, ingen i din stam (inklusive dig) vill ha tjejpudding? Varför tvinga det då? Gå på chokladpudding och kalla det en dag. Vill du skaka om och öppna alla dina presenter på julafton? Gör det! Bara för att du växte upp med ett visst träd, betyder det inte att dina barn måste växa upp med samma träd.

"Om vi ​​inte kan ha ett riktigt träd kanske vi kan dekorera träden ute till jul", säger min son på en promenad.

"Jag loooooovvvvvveeee det här trädet", skriker min dotter när hon springer till den stora som jag tror är en Gran eftersom jag inte är trädsexpert.

När jag berättade för dem att vi skulle göra något lite annorlunda i år och prova vårt alldeles egna riktiga julgran, var deras spänning påtaglig. Jag är ganska säker på att de inte vill ta ner det.

Men det kanske inte blir så bittert när det är dags att ta farväl av vårt första riktiga träd. När vi lagt ut det på trottoarkanten för att återvinnas med de andra riktiga julgranarna, kommer vi bara att titta tvärs över gatan på de två slumpmässiga Julgranar som växer på tomten och påminns om att julkänslan är något som du kan bära med dig varje dag år.