Hur man briserar genom ditt barns första flygplanstur

Jag är täckt av smulor. Också i mjölk, i ungefär en matsked äppelmos och i svett. Det beror på att jag har suttit på ett flygplan och kämpat med mitt 17 månader gamla barn och min fyraåriga dotter de senaste fem timmarna. Det går faktiskt bra med fyraåringen. Hon får massor av skärmtid och jag vet att jag kommer att betala priset senare för filmmaraton som vi har tillåtit, men jag är okej med det eftersom det är en speciell omständighet.

Småbarnet å andra sidan? Tja, det är bara en tuff ålder. För gammal för att gosa och tupplur när vi zoomar genom himlen, för ung för att hålla fokus hela tiden. Hon är i konstant rörelse. Om det här planet inte går snabbare och kommer till vår destination före schemat, kan jag kollapsa i en utmattad hög.

Vår resa - som jag faktiskt är helt tacksam över eftersom det är ett privilegium att ta mina barn till ett nytt ställe med nya äventyr - fick mig att tänka på första gången jag någonsin reste med ett barn. Det tog mig tillbaka till hur jag överpackade, hur jag stressade över och hur jag underskattade hur enkelt det faktiskt kunde vara.

Det finns massor av föräldrar som frågar mig på mitt kontor om jag har några råd för planet eller flygplatsen med en bebis. Det visar sig att du kan optimera din reseupplevelse genom att ta dessa enkla steg:

Bär så lite som möjligt, kontrollera resten

Vet du hur ditt handbagage och personliga föremål på något sätt blir tyngre och tyngre ju längre du går när du går genom flygplatsen? Multiplicera den tiden tio med en bebis eftersom du nu har en extra PERSON som du släpar. Det är uppenbarligen några saker du måste ta med dig-en liten bunt blöjor, våtservetter, byte av kläder, flaskor om du matar dem. Men ju mindre saker du måste släpa igenom säkerheten, genom terminalen eller in i overheadfacken, desto bättre. Bättre att kontrollera det och glömma det, i min bok.

Tillbringa inte extra tid på flygplatsen, förutom när du går ombord på planet

Många nya föräldrar tycker att de borde komma till flygplatsen super tidigt om de reser med en bebis eller ett barn. Vanligtvis betyder det dock bara extra chanser för smältningar (för din baby, inte dig) och bakterier. Självklart, ge dig själv tillräckligt med tid för att göra ditt plan, men planera inte att dröja för mycket. Å andra sidan, när det är dags att gå ombord på planet, överväg din unika situation.

Flygbolag erbjuder familjepensionering tidigt i ombordstigningsprocessen, vilket kan vara frestande. Om du inte har ett tilldelat säte eller om du har handbagage som kräver utrymme för överliggande behållare, dra full nytta av denna förmån. Om du inte har tagit med dig mycket, överväg dock att minimera den tid du har att sitta "instängd" i ett litet utrymme med ditt spädbarn.

Håll dig borta från sjuka människor

Detta är svårt, eftersom notoriskt nog är att flygplatser och flygplan tenderar att vara bakteriefest. Nummer ett sätt att undvika att en baby blir allvarligt sjuk av flygresor? Ta dem inte förrän de är tillräckligt gamla för att få sin första uppsättning vacciner och är utanför den högsta riskzonen för infektion.

I vår praxis ger vi inte den första uppsättningen vacciner förrän minst sex veckor gamla och rekommenderar att man väntar några veckor efter vaccinationen för att skotten ska träda i kraft innan de flyger. Jag väntade till ungefär tre månader tills jag flög med min första bebis. När du väl är på väg lönar det sig att tvätta händerna väl med tvål och vatten ofta och hålla ditt barn borta från direktkontakt med sjuka människor.

Ge barnet något att suga på 

När du avgår på din flygning vill du hjälpa till att minimera obehag i ditt barns öron, vilket kan byggas upp när trycket ändras med höjdskift. Att ge barnet något att suga på (napp, flaska eller bröst) kan verkligen hjälpa. På vägen upp är det uppenbart när du behöver vara uppmärksam på att hjälpa din lilla med detta, men på vägen ner är det lätt att få tidpunkten fel.

Var observant istället för att vänta på att flygpersonalen ska berätta att du har börjat gå ner. När du börjar känna planet sjunka, få ditt barn att göra en plan för att förhindra öronvärk genom att inleda någon form av sugrörelse (notera: om de sover, låt dem sova).

Glöm över-ursäkt

Så du har en bebis på ett plan? Jaja. Massor av andra passagerare har varit i din situation och vi är inte irriterade när vi hör ditt barn gråta. De som är måste bara lida igenom. Om din baby gråter hela resan är det vettigt att åtminstone erkänna tålamod och förståelse för andra runt dig.

Men de små gåvorna som vissa föreslår för att förhindra dina grannar förebyggande? Om du inte har massor av lediga timmar skulle du inte hellre spendera någonting annat, säger jag glöm det. Du betalade för att vara på planet precis som alla andra och du jobbar mycket mer för att göra resan lyckad än någon av dina sittkompisar.

I slutändan kan det faktiskt vara betydligt enklare att resa med en bebis än du först anade. Hej, det är åtminstone inte att resa med ett barn. Packa in ljus, få rätt tidpunkt och känna dig trygg - du är där på nolltid.