Vad är depression i sociala medier och är ditt barn i fara?

Om Snapchat -filter, Instagram -följare, boomerangbilder, det perfekta fotot, tweets och Facebook -likes tycks konsumera din tonårs liv, är det ingen överraskning. Användning av sociala medier är för närvarande den vanligaste aktiviteten för barn och tonåringar. Över 75 procent av barnen äger en mobiltelefon, och majoriteten använder den för att komma åt sociala medieplattformar flera gånger varje dag. Med en så bred räckvidd och utbredd popularitet bland våra ungdomar är det viktigt att föräldrar förstå att även om det mest är roligt och spel kan det vara negativa konsekvenser av överdrivet socialt medieanvändning.

Låter följande bekant?

På sistone har du märkt att ditt barn verkar distanserat, irriterat och tillbakadraget. Han föredrar att lämnas ensam i sitt rum och spendera tid på Instagram och Snapchat. Även om han är begränsad från skärmtid efter sänggåendet, har han haft flera nätter med att bryta mot denna regel och stanna uppe sent för att kontrollera sina sociala medier. Som hans förälder har du fastställt regler för användning av sociala medier, inklusive att ha tillgång till hans användarnamn och lösenord för sociala medier. Du har lärt dig att han har ett falskt Instagram (dvs. ett "Finstagram") -konto och har upplevt mobbning på grund av några senaste inlägg.

Eller det här?

Din tonåring har varit ovanligt irriterad. Hon har svårt att sova och spenderar mer tid ensam. Hon skulle hellre sitta i sitt rum och svepa och lägga upp på hennes sociala medier -flöden än att spendera tid med sin familj eller ens gå ut med vänner. Hon verkar alltför bekymrad över sitt fysiska utseende och att få det "perfekta utseendet" på bilder. När hon väl var glad och självsäker har hon på senare tid blivit självtvivel och tillbakadragen.

Vid första anblicken kanske vi tror att beteenden och humörsymptom som dessa kan krita upp till en tonårsfunk eller ett barn som slår en grov fläck. En annan möjlig orsak? Depression i sociala medier. Depression på sociala medier hänvisar till en klinisk depression som härrör från intensiteten, trycket och eventuella isoleringen som härrör från användning av sociala medier. Och tyvärr blir det allt vanligare bland barn och tonåringar.

Depression på sociala medier erkänns inte som en formell diagnos bland vårdpersonal. Ändå finns det en växande mängd forskning som visar ett samband mellan användning av sociala medier och klinisk depression, särskilt bland ungdomar och unga vuxna - alltså termen "depression i sociala medier".

Hur vet du om din ungdom kämpar med en klinisk depression och det här är mer än en humörfylld tonåring? Om du märker att ditt barn har flera av följande symtom under en två veckors period eller mer, bör du vara orolig för klinisk depression: deprimerat humör (större delen av dagen och nästan varje dag), förändringar i sömnmönster (sover för mycket eller för lite), energiförlust nästan varje dag, dålig koncentration, oförmåga att uppleva nöje i aktiviteter som ditt barn tidigare haft, ökad tid ensam och reducerad tid med vänner eller till och med prata död eller självmord.

Sociala medier kan vara en bakomliggande orsak om din ungdom har alltför stort intresse och tid på YouTube, Instagram, Snapchat, Twitter och Facebook. Var uppmärksam om du märker följande beteenden och talande tecken: spendera mycket tid på sociala medier på bekostnad av verkliga vänskap och familjetid, ett hyperfokus på fysiskt utseende på grund av att den "perfekta" bilden publicerades och överdrivna jämförelser av sig själva med vänner.

Om du misstänker att ditt barn lider av klinisk depression är det din väg att ta nästa steg. Få professionell hjälp - ju förr, desto bättre. Vi har sett att tidigt ingripande kan göra stor skillnad.

Skriven av Dr Carlin Barnes och Dr Marketa Wills.