Лов на велико дрво: Божићна прича
Децембар 2007. био је почетак велике рецесије. То је био и почетак омиљеног доба године наше мале породице: годишњих одмора. Са две девојчице млађе од шест година и малим али поузданим приходом, мој муж и ја смо осећали последице смањене џепне књижице - као и већина људи које познајемо.
Божић је одувек био омиљени празник наше породице. Сваки мој муж и ја смо одрасли у малим градовима на северозападу Пацифика и обоје потичемо из породица које су увек чиниле Божић магичним, без обзира на околности. Тако смо се сваке године, кад је новембар пролазио, мој муж и ја преобразили у одрасле од младости и нисмо штедели напора да књигу прича са снежним месецима учинимо савршеном.
Ове године смо живели у централном Орегону окружени високом пустињском дивљином. Мој муж, страствени напољу, предложио је да уштедимо неколико долара куповином дозволе за божићно дрвце за Националне шуме Десцхутес и Оцхоцо. Рекао ми је да за само пет долара можемо отици у шуму и пронаћи и посећи наше савршено јелко.
То је била лака одлука. Шума је ипак била пуна лепог дрвећа, а за само пет долара добили бисмо дрво и својој деци пружили одмор на следећем нивоу.
Осећајући се оптимистично, купили смо дозволу и одредили следећи петак поподне као датум наше авантуре.
Кад је стигао петак ујутру, извукла сам најбољу имитацију идиличне домаћице из 1950 -их. Пекла сам колаче, паковала ћебад и посластице и пунила термосе врелом чоколадом за девојчице и кафом за њиховог оца и мене. Око средине поподнева сви смо жељно ушли у теренац и кренули према шуми.
Док је наша мала екипа певала уз божићне мелодије које су се чуле са радија, кренули смо низ ледене улице. Девојке су се лако забављале пазећи на савршено божићно дрвце. На крају крајева, дрвеће које налазите на штандовима за божићну јелку обично је нека врста смрче или борове јеле. Идентификација „праве“ врсте дрвета у дивљини захтева праву концентрацију.
С времена на време, када смо мислили да смо угледали „оног“, заустављали бисмо се само да бисмо установили да смо или изабрали погрешну врсту дрвета или, кад смо се приближили циљу, схватили смо да је превелик или превише оскудан са малим удовима који су откривали велике комаде пртљажник. Тако бисмо се гомилали назад у возило и кренули дубље у шуму.
На већим надморским висинама путеви су постајали све издајничкији и наша деца су постајала немирна и досадно у лову. Осим тога, сунце је почело залазити, што је нашу претрагу учинило још тежом. Испоставило се да уопште нисмо тако добро испланирали нашу малу авантуру. Ово је била јутарња ескапитација, јер је „могло потрајати цео дан“. Нешто што мала деца никада не желе да чују. Како су сенке постајале све дуже замагљујући детаље дрвећа, почели смо да схватамо грешку коју смо направили.
Сада када се приближио мрак и две веома несрећне девојчице, мој муж и ја смо користили батеријске лампе да прегледамо дрвеће око нас док смо постајали све очајнији. Тада се то догодило. Тамо, у мраку са стране шумовитог пута, наше светло је открило најсавршеније божићно дрвце које смо икада видели. Наша деца су сва била насрнута на чоколаду и запомагала из возила, али није нам сметало - нашли смо „ону“. Обасјан мојом малом батеријском лампом, изгледао је величанствено.
Држала сам батеријску лампу док је мој муж рушио наше дрво и везао га за кров возила. Онда смо били везани кући.
Назад у кући, убацио сам девојке у џемове и разбио кутије са светлима и украсима, док је мој муж извукао дрво са аута и унео га кроз гаражу. Непосредно пре него што га је унео у кућу, застао је и оклевајући ме позвао да изађем напоље.
Свјетла из гараже сада су потпуно открила право стање нашег налаза. Био је то најкосиранији, најебанији бор од брвнара (звани увијени бор) који сам икада видео. Није било само ружно: било је грозно.
Исцрпљени од нашег напорног излета, размишљали смо о томе да га уведемо, ставимо Божић Цхарлие Бровн и покушавали да трансформишу наше дрво баш као што су то учинили Чарли и његови пријатељи. Уместо тога, искрали смо се до оближњег штанда за јелку и купили јелу. Била је то лепа ствар-много лепша од свих дрвећа које смо прегледали у шуми-и деца никада нису схватила разлику. До данашњег дана још причају о томе како су пронашли најбоље дрво које смо икада имали и како га је њихов отац посекао властитим рукама.