Moč pravega prijateljstva

Foto: Kristin Van de Water

Leto plus pandemičnih turbulenc je sklenilo prijateljstva. Toda odnosi, ki preživijo, so čisto zlato.

Moja hči se je to jesen veselo vrnila v redno osebno šolo in ugotovila, da je COVID razbil njeno osrednjo skupino treh najboljših prijateljev. Družina ene deklice je pobegnila iz mesta, druga je v karanteni zamudila prvih nekaj tednov šole, tretja je odšla v svojo prvotno šolo – pridružila se nam je šele lani, ker je naša šola ponudila nekaj dragocenega osebno dnevi.

Zaradi te srčno parajoče in dezorientacijske izgube je moja hči kar naprej pritoževala: "Nimam prijateljev!"

»No, to ni res,« sem odvrnila in naštela nešteto soigralcev, s katerimi teče na igrišču ob šolskem prevzemu.

"Toda to sta prijateljici Bethany in Kimberly," Emily je moped.

Oh, preizkušnje srednjega otroka. Očitno prijatelji njenih bratov in sester – čeprav so bili super zabavni – niso zapolnili praznine, ki je ostala za seboj zaradi izgube njenih bližnjih vrstnikov. In vendar je bilo zaenkrat bolj udobno, da se označuje s temi družinskimi prijatelji, kot da sama sklepa nova prijateljstva.

tudi jaz sem kriva za to. Moji najboljši prijatelji v šoli so starši mojih najstarejših otrok. Tista s časom preizkušena prijateljstva so neustavljivo prijetna v primerjavi s prijaznimi, a relativno novimi znanci, ki jih poznam po mlajših otrocih.

Ko je torej še en starš v Emilyjinem drugem razredu organiziral srečanje nazaj v šolo v Central Parku, smo to takoj dali prednost v našem koledarju. To je bila naša priložnost, da končno spoznamo družine, s katerimi se lani med virtualnim šolanjem nismo srečali, in namenoma prestavimo nekaj znanih obrazov v območje prijateljev.

Zdelo se je, da se je moja hči dovolj udeležila razrednega piknika, da smo skrajšali dan nabiranja jabolk v severni državi, da bi se vrnili pravočasno. Ko sva prispela, pa se je nenadoma prilepila na mojo stran kot lepljivo lepilo in vedno znova zavračala moje pozive, naj se pridružim skupinam, ki so igrale lutke, nalepke in nogomet.

"To so samo moji sošolci," je zamrmrala. "Ne moji prijatelji."

»No, to bi bila odlična priložnost, da jih spoznam,« sem si upal.

"Jaz jih že poznam."

Uf! Družabni metulj v meni se je krčil, medtem ko je postala palica v blatu. Bolelo me je tudi hčerino srce, saj nisem želela, da bi se počutila osamljeno in neljubljeno zaradi njenega napačnega pogleda na realnost.

Vidite, ko sem lansko pomlad govoril z Emilyjinimi učitelji na konferencah, so se pogovarjali o tem, kako je Emily tako prijazna prijateljica, da se drugi učenci med poukom trudijo, da bi z njo sodelovali. Toda očitno je Emily slepa za dejstvo, da je v resnici obdana z ljubeznijo.

Ti sošolci lahko postanejo tesni prijatelji, vendar bi to zahtevalo nekaj pobude moje hčerke. V mojem poskusu biti trener in ne a popravljalec, sem se odločil stopi nazaj in pusti Emily, da naredi naslednji korak.

Priložnost se je pokazala, ko je moja hči tri dni zapored vprašala, ali se lahko vpiše v pošolski program. To se je zgodilo le še enkrat v njenih sedmih letih življenja, zato sem njeno prošnjo vedel vzeti resno. Pogovarjali smo se o nekaterih možnostih in ona se je odločila za program, ki ga ponujamo v naši šolski stavbi, ki meša umetnost in jogo.

Ko sem jo dvignil po prvem dnevu, je tiho, a veselo delila svojega oljnega pastelnega tigra in zgodbe o igranju Candy Land po pouku. Lahko bi povedal, da se je njena izkušnja hranila v njeni želji, da bi imela nekaj edinstvenega, razen privzetih odnosov sošolcev in bratov in sester. Morda bo srečala sorodno dušo, medtem ko bo postavila pozo trikotnika?

Stvari so se le izboljšale, ko je teden napredoval in najboljši prijatelj moje hčerke se je končno vrnil iz karantene. Kot pravi prijatelj od rojstva, sta nadaljevala prav od tam, kjer sta končala junija, z menjavo prigrizkov in z roko v roki skočila po košarkarskem igrišču. Zarotili so se, da bi zmagali na šolskem Readathonu tako, da so ostali pokonci vso noč branja. Načrtovali so celo zmenek za prepozni pol rojstni dan njene prijateljice. Danes so praznovali, skupaj z obilnim hihotanjem (in drobtinami piškotov), ​​ki jih poznamo in imamo radi.

Ko je babica vprašala mojo hčer, s kom se igra v šoli, se je Emily takoj nasmehnila in omenila to prijateljico. V svoji nocojšnji molitvi pred spanjem se je Emily zahvalila Bogu, da je njena prijateljica prišla igrati. Kakšno olajšanje, da to cenjeno prijateljstvo ni ugriznilo prahu COVID! Komaj čakam, da vidim, kako se bo njuna vez letos še poglabljala in kakšne nove prijatelje bosta sprejela.

Preobrazba moje hčerke iz mraka v veselje v zadnjem tednu govori o moči celo enega pomembnega razmerja. Medtem ko nekateri od nas imajo raje množico, drugi, kot je Emily, uspevajo z nekaj zvestimi prijatelji.

Odleglo mi je, ko vidim, da je moja hčerka izšla iz izgube prijateljstva – nesrečnega, a neizogibnega dela življenja, na katerega morajo biti naši otroci pripravljeni. Z izgubo v različnih oblikah se bodo morali spopasti še dolgo po tem, ko bo COVID odstranil kremplje iz naših neposrednih okoliščin.

To bo njihova sposobnost, da ostanejo zakoreninjeni v globokih prijateljstvih (ko bodo imeli srečo, da najdejo te dragulje) in samozavest, da se postavijo ven (v svojih srcih naredijo prostor za nove prijatelje), ki bodo resnično obogatili njihovo življenja.

Kot pesem iz mojega otroštva modro predlaga: »Najdi nove prijatelje, a obdrži stare. Ena je srebrna, druga pa zlata."