Ko tradicije umrejo, jih naredite nove

Foto: Kristin Van de Water

Vsaka družina ima svoje stvari, o katerih se ni mogoče pogajati-dokler vas življenje ne prisili, da se znova pogajate.

Odraščanje, božične tradicije so imele težo kot nobena druga. Zlasti obisk veleblagovnice Dayton Božični prikaz v središču Minneapolisa je bilo dano. Nič - niti živeti po okrožju v Kaliforniji - ne bi moglo ovirati te osnovne stvari iz otroštva.

Od otroštva do odraslosti sem se veselil decembra. 26., ko bi se prebili skozi verzijo najljubših pravljic v naravni velikosti, od Lepotica in zver in Peter Pan do Muček v čevljih in Pinokio. Večina ljudi je uživala v predstavi na poti k Božičku. Prišli smo po razstavo-in seveda se nismo mogli upreti razprodajam po božiču. Naša nagrada za potrpežljivo čakanje v vrsti je bil ogromen sladkorni piškotek (pečen z glazuro!) In okras, ki ustreza temi tega leta.

Ko sem pred nekaj leti postala mama, sem si želela deliti čarobnost teh živih zgodb s svojimi otroki. Lahko bi si predstavljal njihove male obraze, ki so zasijali v strahu, in se spraševal nad vsemi barvitimi liki in bleščečimi kompleti. Z nestrpnostjo sem pričakoval delitev sladkornega piškota, ko sem svojim otrokom pomagal izbrati okras, ki bi ga obesili na naše drevo.

Kot sem naredil 30 let na dan po božiču, smo se pognali skozi hladno garažo, čez nebesni most, navzgor po stopnicah in okoli ovinka odkrili... počakaj malo. Vrata so bila zaprta! Očitno so se, ko se je Božiček na božični večer vrnil na severni tečaj, tudi zaprl zaslon, namesto da bi do novega leta ostal odprt kot prej. Leta 2016 se je trgovina za vedno zaprla.

Ko takšne tradicije grozijo, da bodo zamrle, je to šok za sistem. Na srečo smo kot starši preveč dobro vedeli, kako razmišljati na svojih nogah, in smo zaprta vrata uporabili kot lekcijo o odpornosti in prilagodljivosti. Morali smo si premisliti, da se o tem ne pogajamo. To je pomenilo, da smo namesto letnih okraskov nakupovali v Mall of America. Resda manj očarljiv, a vseeno precej super.

Letošnje leto je prineslo še en velik udarni val, ko sva se z možem, otroki, mamo in namesto tradicionalnega druženja z družino odločila za toplo vreme na Florido. Srednji zahod je bil moj božični dom že 32 let, zato je ta odločitev pomenila grenkobec konec ene dobe.

Utrujen sem bil od vezanosti na tradicije (čeprav sem jih imel rad!) Samo zato, ker so se stvari tako vedno delale.

Vedno sta bili Minnesota in Wisconsin. Vedno očetova in potem mamina stran. Vedno se borite s temperaturami pod ničlo, da se igrate v snegu. Vedno igre s kartami in družabne igre pozno v noč. Vedno izdelane večerje na porcelanu in elegantni krožniki cvetov arašidovega masla za sladico. Vedno obilo poletne klobase in divjega riža, ki ga lahko zaužijete, medtem ko navijate za pakirce ali vikinge. Vedno se izgovarjam, da ne jem sleda.

In vedno lepi, dolgi klepeti s tetami o življenju, ljubezni in Gospodu. Naše življenje bi se po nekaj mesecih in kilometrih narazen nekaj dni trčilo skupaj. Dosegli bi tisto, kar nam življenje trenutno postavlja, in objokovali izgube leta. Čudili bi se, kaj je Bog v nas in v nas dosegel v zadnjih 12 mesecih. Delili bi svoje upanje in sanje za prihodnje leto in predvideli novo življenjsko fazo, ki bi jo prineslo novo leto.

In vsako novo leto nam je resnično prineslo nekaj velikih življenjskih sprememb. V zadnjem desetletju je moja družina doživela maturiranje, nova delovna mesta, tekaške selitve, zaroke, poroke, nove hiše, nosečnosti, novorojenčke, diagnoze raka, ločitev, izgubo spomina in smrt.

Zaveze in prioritete moje ožje družine so se osredotočale na Minnesoto in Wisconsin. Zdaj me mora obiskati tazba, oče pa si je ob poroki z mačeho pridobil popolnoma novo družino (vnuke in vse!). Obe moji babici sta pred kratkim umrli in preoblikovali vse naše povezave z domovino. Matriarhi nas držijo skupaj tudi v svojih krhkih trenutkih, ko vdrejo rak in možganska kap. Brez žreba babice se z bratranci, starši in jaz držimo obale.

Če sem iskren, ta božič malce žalujem. "Dom" se zdi tako oddaljen. Se bo počutil kot božič stran od prijetnosti mojega najljubšega naslanjača ob ognju? Ne morem verjeti, da zapakirano plavalna očala, sredstva za zaščito pred soncem in igrače iz peska in ne snežne obleke, rute in copati.

Odraščajoči otroci smo kot starši strokovnjaki za prilagodljivost. Prisilijo nas, da se nenehno učimo, strategiziramo in kar najbolje izkoristimo vse okoliščine, ki sledijo, vključno s tem trenutnim okusom Božično potovanje. To bomo ugotovili - en dan in eno leto - tako kot pri vseh vidikih starševstva.

Letos preizkušamo nove tradicije s Florido. Okrasje izdelujemo sami in jih obesimo na domače drevo. In čeprav to morda ni Daytonski prikaz, so palme, ki obdajajo ulice, s svojimi utripajočimi lučmi videti precej praznično.

Ko bomo iskali lete za leto 2019, bom vedel, da lahko oborožen z božično tradicijo objemim duh sezone in bodi pri miru v pesku ali snegu.