Kot mama samohranilka sem se počutila kot neuspeh. Potem sem zamudil let proti domu.

Kaj se zgodi, ko fizično ne morete biti na dveh mestih hkrati? In nenadoma se zanašate na nekoga drugega, da prevzame ohlapnost, ki ste jo spustili, ne glede na okoliščine, zaradi katerih ste jo opustili. Nato si predstavljajte, da je oseba, na katero ste odvisni, (a) nekdo, na katerega že dolgo niste računali, in (b) nekdo, za katerega zagotovo ne želite vedeti, da potrebujete pomoč.

Na snežen dan kmalu po ločitvi se je to zgodilo in prvič sem okusil, kaj sploh pomeni biti ločen samohranilec. Kljub temu, da sem bil na novo osvobojen zakona, ki mi je prinesel bolečino in me vlekel navzdol, na to nisem računal nalet čustev, ki bi jih doživel, ko bi pogrešal nekaj tako preprostega, kot je 20-minutni učitelj konferenci.

In prekleto, zaslužil sem si tudi to romantično pobeg! To je bil moj izven vikenda ali, kot temu rad rečem, srebrna podloga za ločitev. Pred kratkim sem začel hoditi z moškim, z nekom, ki mi je bil zelo všeč. Živela sem v Minnesoti in skupaj z nekdanjim možem živela skupaj. Moški, ki sem ga videl, pa je živel v Seattlu. Tako sem noč pred zahvalnim dnevom odložil otroke pri bivši in se odpravil na letalo na zahodno obalo, da bi skupaj preživeli nekaj časa.

Načrtoval sem, da bom v nedeljo odletel nazaj v Minnesoto, ravno v ponedeljek na hčerine drugoletne roditeljske sestanke. Do takrat nisem nikoli zamudil roditeljskega posveta naši štirje otroci. Ko pa sem sedel na letališču v Seattlu in povsod gledal nesezonski sneg, sem spoznal, da je za vse prvič. Bil sem izven krivde.

Nejevoljno sem poklicala svojega bivšega moža in mu povedala, da ga bom potreboval za udeležbo na konferenci. V preteklih letih je hodil le na nekaj takih konferenc, vendar sem vedel, da bo z njim vse v redu. Na žalost ni čutil istega zaupanja kot jaz. Ker je prepričan, da potrebuje goljufijo, je naši 15-letni hčerki naročil, naj napiše odstavek o vsakem razredu.

Bila je zgrožena. Kako bi jo lahko njen oče prosil, naj naredi domačo nalogo, ko je imela že toliko, in samo zato, da bi se lahko udeležil njene roditeljske konference? Bilo je smešno. Nisem vedel, ali bi se smejal ali jokal. Mislim, da sem skupaj z našo hčerko naredil oboje, čeprav iz različnih razlogov. Ali bi lahko moje pogrešanje nekaj tako osnovnega, kot je roditeljska konferenca, povzročilo tako bolečino vsem nam?

Naša hči je opravila "nalogo" in me nato krivila. Konec koncev, če tega novega moškega ne bi pripeljala v svoje življenje, kar je pomenilo v naši družini, ne bi zgrešila še ene pomembne stvari "mama". Imela je prav. Motila pa se je tudi zato, ker sem v glavi vedela, da bi morala kot samska ženska imeti priložnost najti partnerja, s katerim bi bila zadovoljna in bi si nekega dne želela deliti svoje življenje. Kakorkoli, pri srcu me ni ustavilo. Zaradi mojega potovanja, moje tako imenovane sebičnosti, mi je spodletelo. Bil sem bolan od krivde.

Kar zadeva konferenco, je moj bivši mož opravil z veseljem. Slišal je vse o tečajih naše hčerke, kako je z njo in na katerih področjih mora delati vse šolsko leto. Posredoval mi je informacije in čeprav sem se počutil krivega, ker nisem zgrešil informacij iz prve roke in da je moj bivši kaznoval našo hčerko, ker nisem bil tam, da bi to neposredno poslušal, sem čutil olajšan.

Celo v moji odsotnosti, naslednji dan je še vedno zašlo sonce, moj bivši mož je preživel preizkušnjo in najina hči mi je na koncu odpustila. Vedel sem, da takrat nisem edini, ki mora biti ob določenem času na določenem mestu ali narediti vse s svojimi otroki in samo za njih ker je bil moj naslov "mama". S tem enim zamujenim letom in eno zamujeno konferenco sem se osvobodil vsega pritiska, ki sem ga imel sebe. To je spremenilo življenje-na bolje, za vse nas kot družino, vključno z mojim bivšim možem.

Leta kasneje, ko sva z mojim novim možem (istim fantom, ki sem ga obiskal v Seattlu) potovala in oba nista mogla na sinovo konferenco učiteljev v šestem razredu, moža hči, ki je nedavno diplomirala, je bila pripravljena izziv. Šla je v mojem imenu in očetu mojega sina, saj je še živel v Minnesoti in ni mogel priti. (Kasneje se je preselil tudi v Seattle, da ne bi zamudil takšnih trenutkov.)

Vsi v šoli so komentirali, kako "kul" je bilo, da je prišla starejša sestra mojega sina konferenci, koliko pronicljivih vprašanj je zastavila in kako ga podpirala njega in njegove učenje. In vse je naredila, ne da bi njen polbrat naredil dodatno nalogo, tako da je mojo novo mešano družino poslal naravnost na čelo razreda.