Božičkova skrivnost: ranč severnih jelenov, vreden pogona
Kdo je za igre severnih jelenov? Spoznajte Rudolphove sorodnike v zimskem raju približno dve uri južno od Chicaga v družinski lasti Hardy's Reindeer Ranch. Mirna kosa podeželja (ki služi tudi kot božična drevesna kmetija!) Privablja družine od vsepovsod, da se srečajo, pobožajo in nahranijo čredo aljaških jelenov. Tukaj je tisto, kar morate vedeti, da bo vaše potovanje ostalo v zgodovini.
foto: devinf prek flickra
Ranč in njegova zgodovina
Destinacija 80 hektarjev se nahaja v Rantoulu v osrednjem Illinoisu, 15 milj severno od Univerze v Illinoisu v Champaign-Urbani. Njena drevesna tla so odlična za zimske sprehode, na voljo pa sta tudi ogrevan hlev in mini igrišče z gumijastimi gugalnicami v obliki jelena. Pravi vrhunec pa so severni jeleni: sprehodite se po dolžini ograjenega peresa, da pobožate in nahranite Božičkove najljubše živali-sem so prileteli z Aljaske!
Vse se je začelo leta 1995, ko sta Julie in Mark Hardy kupila dva severna jelena v upanju, da bodo dlakavi prijatelji navdušili ljudi, da se ustavijo in preverijo svoja božična drevesca. Dve leti kasneje sta Mark in Julie odpotovala na Aljasko in s 747 letali domov pripeljala 13 severnih jelenov. (Svojim otrokom lahko iskreno poveš, da severni jeleni res letijo!) Po skoraj 20 letih poslovanja ima Hardy's še vedno ducat prijaznih severnih jelenov in pet hektarjev 5000 božičnih drevescev.
foto: devinf prek flickra
Spoznajte Prancerja (res!)
Ko se pridružite svojim krznenim novim prijateljem, so na kmetiji roke za izmenjavo informacij o severnih jelenih. Pojasnili vam bodo, kako skrbijo za severne jelene, in razkrili izjemne malenkosti. Ali ste na primer vedeli, da se barva oči severnih jelenov spreminja z letnimi časi ali da oboje samci in samice imajo - in se vsako leto osipajo - rogovje ali pa imajo te zveri neverjeten občutek vonj?
Najboljši del je priložnost, da se dejansko družite s severnimi jeleni. Dobili boste prigrizke, ki vam jih bodo požrli iz rok. Prancer, Scooter, Yukon in preostali njihovi prijatelji bodo pozdravili vaše poljube in tako ustvarili odlično sliko. Naj vas ne preseneti, če se vam približa kmečki pes Huckleberry, ki išče prask po glavi.
foto: devinf prek flickra
Oh, božična drevesa
Vzemite si čas - nihče vas ne mudi sem - in se sprehodite naokoli v iskanju bora ali jelke, ki bi jo posekali in pripeljali domov. Prav tako lahko kupite sveže posekano drevo, če raje daste drvarja. Šest do osem čebeljih dreves stane 60 dolarjev, v ceno so vključene obrezane, pretresljive in vezane. Iskanje lastnega božičnega drevesa na svežem zimskem zraku bo verjetno izkušnja, ki si jo bo vaša družina zapomnila v prihodnjih letih.
Zabavni dodatki
Ko ste skupaj s severnimi jeleni uživali v ogledih in si ogledali ozemlje, obiščite trgovino s spominki na podeželju, ročno izdelano iz rešenega hlevskega lesa in ogrevano s tradicionalno pečjo na trebuh. Lahko srkate vročo jabolčnik, žvečite okraske in darila. Ne pozabite pogledati gor in opaziti makete vlaka, ki kroži po vrhu hleva. Če imate srečo, da spoznate gospoda Hardyja, vam bo z veseljem povedal vse o zgodovini kmetije in o tem, kako je njegova majhna kmetija za božična drevesa postala velika žariščna točka za obiskovalce.
foto: devinf prek flickr
Notranji nasveti
- Kupite vstopnice za ogled severnih jelenov pred 16.30. ali pa ne boš imel sreče. Opomba: Številne dejavnosti, navedene na spletnem mestu (koruzni labirint, paintball, vozički za pedala), so jesenske dejavnosti in v zimskih mesecih niso na voljo.
- Največje zanimivosti v mesecu decembru v Hardy'su so božična drevesca po izbiri in pokosi, ogledi severnih jelenov ter kavarna, ki ima ob vikendih dobrote in pijače.
- Hardy skrbi za skupine 15 ali več, zato imejte to v mislih, če razmišljate o družinskem in prijateljskem izletu ali kraju za rojstni dan ali dogodek. Upoštevajte: pikniki, hrana zunaj in hišni ljubljenčki niso dovoljeni.
Spodnji dolar
Vstop in sprehod po starodobnem podeželskem ranču je prost. Za mesec december so izleti severnih jelenov 5 USD/osebo.
foto: z dovoljenjem ranča Hardy's Reindeer Ranch
Hardy's Reindeer Ranch
Odprto vsak dan, od 10. do 19. ure
Od 10.00 do 14.00 na božični večer; zaprto na božični dan
Od 10.00 do 17.00 po božiču do zadnjega dne 28. decembra
1356 County Rd. 2900 N.
Rantoul, Il
217-893-3407
Na spletu: reindeerranch.com
Na kakšne dnevne izlete se nameravate odpraviti to zimo? Sporočite nam v komentarjih!
- Wendy Altschuler