Outdoor Adventures Abound at Opal Creek

Divočina a scénická rekreačná oblasť Opal Creek v národnom lese Willamette,
Zahŕňa kilometre panenskej vody a najväčší porast pralesa v západných Kaskádach, je skutočným klenotom severozápadného Pacifiku. Stojí pod 800-ročnými stromami, prechádza sa banským táborom z 30. rokov 20. storočia a nasleduje ponor do kryštálu priechodná plavecká diera je epickým výletom pre celú rodinu a predstavuje veľkú dávku prírodného a kultúrneho vyžitia história.

Choď: Apríl-november.

Približný čas cesty: Hlavné parkovisko a chodník na preskúmanie Opal Creek sú asi 1 hodinu 45 minút od Portlandu na konci cesty 2209.

Čo robiť: Choďte na výlet, na bicykli alebo sa vyvezte s deťmi 3 míle od brány Forest Service Gate do Jawbone Flats, domova Staroveké lesné centrum Opal Creek. Štrková a prašná trasa je široká a dosahuje výšku iba 200 stôp, vďaka čomu sú terénne kočíky, prívesy na bicykle alebo batohy dobrou voľbou na objavovanie so súpravou pre batoľatá alebo predškolákov. Vaše deti budú obdivovať starodávne douglasky a západné červené cédre, ktoré sa po ceste týčia 200 stôp nad hlavou.

Chodník sa postupne šplhá nad a popri rieke Little North Santiam cez machom porastené stromy a papradie, križujúc potoky a opustené bane. Vytvorte si ľahký lov mrchožrútov a hľadajte veci, ako sú čučoriedky alebo rozprávkové zvončeky, pre extra zábavu a miniekológia lekcia po ceste.

Asi o 2 míle ďalej uvidíte, čo zostalo z Merten Mill. Stará kôlňa a niektoré hrdzavé zariadenia sú pozostatkami píly z roku 1943. Mlyn prihlásil iba 5 akrov, než ukončil prevádzku po tom, čo dve nákladné autá spadli z cesty. Vedľa kôlne vedie krátka trasa k La Cascada de los Niños alebo k Vodopádu detí.

Späť na hlavnú cestu, o niečo ďalej, prídete k mostu a značke na chodník Opal Creek. Pod mostom je pekná malá kúpacia diera s malou skalnatou plážou. Sklovitá voda je ideálna na skákanie kameňov a namáčanie prstov na nohách.

Ak hľadáte trochu viac akcie a priestoru na plávanie, pokračujte po hlavnej ceste o kúsok ďalej, než sa ponoríte. Rieka sa otvára a uvidíte malý vodopád, ktorý sa vlieva do veľkého bazéna s veľkou skalou v strede. Po skale je hladká drážka, ktorá slúži ako prírodný tobogán.

Len pár minút po ceste uvidíte značku pribitú k stromu „Jawbone Flats, Population 12“, ktorá vás víta v Jawbone Flats. Deti budú radi skúmať tento banský tábor z 30. rokov 20. storočia; je to ako krok späť v čase, keď prechádzate táborom. Tábor dnes tvorí niekoľko starých drevených budov, väčšinou zrekonštruovaných, ale s pôvodnou estetikou. Budovy v súčasnosti slúžia ako ubytovanie a učebne mnohých vzdelávacích programov a workshopov, ktoré nezisková organizácia organizuje. Staroveké lesné centrum Opal Creek. V celom meste uvidíte zvyšky histórie tábora, ako sú hrdzavé staré pikapy, staromódne kachle a banské zariadenia, ktoré deťom poskytujú chuť do minulosti a záujem. V strede mesta, sediacom na skalnom brale, je vytesaný „trón“, ktorý určite vyvolá určité vzrušenie.

Na konci mesta je Battle Axe Bridge. Vpravo je široká trasa, ktorá vás zavedie pozdĺž Battle Axe Creek na skalnatú pláž, kde sa Battle Axe Creek stretáva s Opal Creek. Je to pokojné miesto na oddych na obed alebo občerstvenie.

Cez most, hneď za mestským vodným generátorom, uvidíte značku ukazujúcu na smer Opal Pool, hlavnej atrakcie pre mnohých návštevníkov. K bazénu je to polhodinová prechádzka a musíte to vidieť. Niekoľko minút hore skalnatým chodníkom odbočte doprava po chodníku k mostu. Prejdite cez most a po ceste napravo sa vám otvorí výhľad na nádherný priehľadný zelený bazén. Hoci nie sú pomenované podľa drahokamu, brilantné vody sú ohromujúce ako opál.

Ak zostaneš: Je možné navštíviť jednodňový výlet z Portlandu, ale možnosťou sú aj prenocovania. Stredisko starého lesa Opal Creek poskytuje ubytovanie v bytoch Jawbone. Nezabudnite si rezervovať včas. V okolí Jawbone Flats sú aj primitívne kempy, ako aj zavedené kempy mimo oblasti Opal Creek Wilderness.

Ako sa obliecť:  Vhodné podľa sezóny a aktivity.

Potreba vedieť: Prineste presnú zmenu parkovacích preukazov, ktoré je možné zakúpiť pri vchode na chodník za 5 dolárov na deň. Pri vchode na chodník sú k dispozícii záchodové toalety a v Jawbone Flats kompostovacie WC. Vezmite si jedlo a dostatok vody, pretože pitná voda nie je k dispozícii. V tejto oblasti nie je prístup k mobilnému telefónu. Ak plánujete plávať, majte na pamäti, že voda je veľmi studená.

Bonus: Ak plánujete zostať cez noc, za slnečného víkendového popoludnia bolo mimo Jawbone Flats stále otvorených veľa prvotriednych, ale primitívnych kempingových miest. Škvrny sú skôr, ako prvé sú k dispozícii.

Náklady na cestu: Lacné.

Online: opalcreek.org

Kam chodí vaša rodina na exkurzie? Podeľte sa o svoje obľúbené miesto na útek v komentári nižšie.

- Ali Livolsi

foto kredit: Brendon Connelly & Howard Bales cez flickr