Я теперь другой родитель, и все в порядке

Фото: Натали Сильверштейн (личное фото)

В этом месяце мой старший ребенок заканчивает среднюю школу. В 18 лет она считается взрослой и в основном демонстрирует зрелость, которая пригодится ей в колледже следующей осенью. Я надеюсь, что мы хорошо поработали над ее воспитанием, что мы дали ей инструменты, которые ей понадобятся, чтобы быть счастливой, оказывать положительное влияние на мир, заботиться о себе. Само собой разумеется, но я все равно скажу - время пролетело слишком быстро.

Моему младшему ребенку одиннадцать лет, и он находится на стадии предпубертатного «подросткового возраста». Она веселая, немного капризная, уверенная в себе. Она жизнерадостный, добродушный младший ребенок, у которого есть преимущество порядка рождения: старшие братья и сестры, которым нужно подражать, и опытные, более спокойные родители, которые большую часть времени вроде как знают, что делают.

Эти две девочки, рожденные с разницей в семь лет (с братом, зажатым между ними), олицетворяют собой книжный конец нашего родительского пути. Каждая веха, которую переживает человек, отражает либо горько-сладкое воспоминание о прошлом, либо предзнаменование будущего. Одновременное изучение тонкостей этих двух очень разных этапов столь же интересно, сколь и утомительно.

В первый раз, когда мы идем по этой дороге, наша старшая дочь освоила все обряды посвящения, в то время как я шла рядом с ней, пытаясь не отставать. Она пережила бурные фазы полового созревания, общалась с плохими девочками, разбиралась в социальных сетях, успешно закончила колледж. процесса размещения, встретила своего первого парня и создала социальную жизнь, полную вечеринок, выпивки и раздвигания границ комендантский час. Вместе нам удалось выжить в эти годы относительно невредимыми, хотя, уверяю вас, на этом пути случались слезы, истерики и громкие голоса (как ее, так и нашего). Воспитывать подростка и оставаться им в наши дни не для слабонервных. В целом, растить ее было большим удовольствием, и мы наслаждались близостью, по которой мы наверняка будем скучать, когда она уйдет из дома. Я назову эту часть пути успешной и задержу дыхание до дня поступления в колледж в сентябре.

Между тем, в эти последние дни старшей весны наша младшая дочь начала превращаться в «подростка», балансируя на очень тонкой грани между ребенком и подростком. Она все еще спит со своим любимым одеялом и мягкими игрушками, но просит телефон, чтобы писать друзьям. Она следит за мемами и знаменитостями на YouTube, но все еще любит мультфильмы. Когда мы проезжаем через Нью-Йорк и через окно машины она замечает конного полицейского, я слышу, как она тихонько шепчет «лошадка». Она просит меня (или моего мужа, или одного из ее братьев и сестер) полежать с ней в постели несколько минут каждую ночь, пока она засыпает. Она все еще - к счастью, к счастью - очень маленькая девочка, но я знаю, что эти дни строго сочтены.

Наблюдая за малышкой на сцене во время чечетки, того же самого сольного концерта, который ее старшая сестра исполняла много раз в одном и том же возрасте, невозможно не почувствовать течение времени. После спектакля мы стоим во дворе театра и делаем те же самые позирующие фотографии, которые всегда делали, и это как День сурка. Это такая горько-сладкая радость - наслаждаться этими моментами, зная, что, как только прошло время с тех пор, как моя большая девочка схватила букет в этом месте, ближайшие годы также пролетят незаметно. И я все еще буду стоять здесь, держа камеру.

Младшему ребенку непременно принесет пользу тот факт, что ее сестра проложила до нее множество троп, оставив после себя немного выжженной земли и множество коллективно заработанной мудрости. Начало полового созревания не будет таким ошеломляющим, изменения в ее теле не будут такими пугающими и постоянными, когда она вспомнит, как ее сестра превратилась из девочки в женщину. Она поймет, что все дружеские отношения, которые кажутся такими важными в данный момент, могут длиться недолго, но особенные, люди, которые заслуживают ее доверие и заботятся о ее чувствах, будут. Она будет знать, что «четверка» в этом важнейшем классе действительно не имеет значения в общей схеме вещей, и все действительно работает к лучшему в процессе учебы в колледже. Может быть, если нам повезет, она поймет, что совет, который мы ей даем по этим и многим другим вопросам, действительно может иметь небольшую ценность.

Конечно, сейчас я другой родитель, чем восемь лет назад. Ошибки, безусловно, были в процессе, и я надеюсь, что я извлек из них уроки. Я мог бы быть более терпеливым, я мог бы больше слушать и меньше читать лекции. Мы с моим старшим ломали друг друга, тестировали, бросали вызов, вместе разбирались в карте. Она была достойным товарищем и учителем. Я благодарен ей за уроки, за то, что она сделала меня лучшим родителем для ее брата и сестры.

Когда я стою на перед выпускном, на ужине для выпускников и на выпускном в этом году, как бы ошеломляюще ни было наблюдать за ней испытать эти вехи, я уверен, что когда-нибудь увижу крошечные вспышки ее младшей сестры, проходящей через эти сцены, слишком рано. Настоящее, прошлое и будущее - все танцуют друг с другом, напоминая мне, что нужно притормозить, опустить камеру, посмотреть, послушать и насладиться. Путешествие, конечно же, будет продолжаться через все многочисленные этапы и этапы, которые еще предстоит пройти, каждый из которых будет иметь свои уникальные воспоминания, которые нужно сохранить и сохранить.