7 motive pentru care jocul în aer liber este important pentru copii

Părinți, ridicați mâna dacă v-ați confundat vreodată copilul cu iepurașul Energizer pentru că este mereu în mișcare. În calitate de Megan Fitzgerald, co-fondatorul și directorul șef de învățare la Tinkergarten explică, această nevoie de mișcare are de-a face cu dezvoltarea sistemelor senzoriale ale copiilor. Ei învață să preia informații și să le integreze. Și când vine vorba de medii stimulatoare, în aer liber în continuă schimbare oferă acel echilibru exact de care au nevoie copiii - nici prea multă și nici prea puțină stimulare.

Fitzgerald subliniază că sistemul proprioceptiv al ambilor copii (simțul nostru de conștientizare a corpului, care joacă un rol important rol regulator) și simțurile vestibulare (legate de echilibru și sentimentul nostru de conștientizare spațială) sunt pe deplin implicate în joaca in aer liber. Indiferent dacă sunt pe terenul de joacă sau merg pe o potecă, copiii fac munca grea de a-și muta corpuri (gândiți-vă că săriți, împingeți, îndoiți, legănați), ceea ce înseamnă că ambele sisteme extrem de importante sunt activat. Rezultatul? Aceste sisteme sunt pornite, astfel încât copiii sunt mai capabili să se concentreze.

foto: iStock

Dacă ți-ai văzut vreodată copilul transformând un simplu băț într-o baghetă magică, coace o plăcintă cu pică de pin sau sărind din stâncă în stâncă pentru a evita „lava” de mai jos, știi cât de imaginativi pot fi. Când copiii petrec timp în natură, au mult spațiu (atât la propriu, cât și la figurat) de imaginat și creat. Dincolo de a demonstra cât de adorabili sunt copiii noștri, jocul creativ este important pentru dezvoltarea lor. Potrivit lui Fitzgerald, petrecerea timpului afară promovează tipul de gândire flexibilă care îi ajută pe copii să genereze idei noi. De aceea, acel băț simplu poate fi un stâlp de pescuit, o sabie de cavaler sau un creion care face desene uimitoare de murdărie. Posibilitățile sunt nesfârșite - și acesta este ideea.

Pe lângă toată această creativitate care vine din jocul imaginativ, copiii pot explora și empatia prin ea. După cum se dovedește, aerul curat și cerul albastru sunt fundalul perfect pentru acest tip de învățare. Prefăcându-se că sunt acea albină care zboară din floare în floare sau o veveriță care urmărește o alta prin curte, copiii fac o legătură cu animalul pe care pretind că sunt, potrivit Fitzgerald. Și oh, lucrurile la care se vor gândi când o vor face! Imaginarea experiențelor altor creaturi, în special a celor mai mici decât ele, construiește empatia cognitivă la copii. Îi ajută să înțeleagă diferite emoții și să le recunoască la alte persoane. Și, cel mai important, notează Fitzgerald, îi determină să aibă grijă de și despre ceilalți.

foto: iStock

Dacă ai copii, știi cât de mult le place să întrebe „de ce?” Ca în „de ce este cerul albastru?” "De ce nu pot face asta?" — De ce ești atât de obosit tot timpul? (Credem că știm răspunsul la acesta). Când copiii se joacă afară, există multă minune naturală și curiozitate în jurul lor.

Leah Carlson cu Școala de conștientizare a sălbăticiei în Duvall, Washington, vede efectele timpului petrecut afară asupra curiozității copiilor în fiecare zi. Adesea, copiii din program își creează propriile povești despre ceea ce văd în jurul lor. Și în aceste povești, copiii învață să recunoască tipare și să pună întrebări importante. Ei pot observa urme de animale după o ploaie care nu au fost acolo înainte sau că pot auzi anumite păsări dimineața, dar nu după-amiaza. Observând aceste mici diferențe (sau asemănări) îi determină să formuleze întrebări și să dezvolte propriile idei. Cu alte cuvinte, ei ajung să pună și să răspundă la propriile întrebări „de ce”.

foto: iStock

Poate este aerul curat. Poate că este aportul de vitamina D care vine cu jocul într-o zi însorită. Sau poate sunt endorfinele din tot acel exercițiu pe care îl fac. Oricare ar fi, toți cei trei experți cu care am vorbit au subliniat că timpul petrecut afară îmbunătățește starea de spirit. Potrivit lui Derrick Soong, MD, FAAP cu Virginia Mason Medical Center din Issaquah, Washington, joacă afară „ajută la îmbunătățirea stării de spirit” cu bonusul de „reducere a riscului/severității depresiei și anxietății”.

O altă parte a acestei creșteri a dispoziției este efectul calmant pe care natura îl are asupra oamenilor, inclusiv asupra copiilor. Îți amintești simțul vestibular pe care l-am menționat mai devreme? Cercetările au arătat că atunci când este activată (gândiți-vă: alunecarea, rotirea, balansarea) vă ajută să vă mențineți calmul. Copii mai calmi și mai fericiți? Numără-ne pe noi!

Când vine vorba de abilități de viață, copiii noștri nu pot avea niciodată prea multe. Faptul că își pot dezvolta abilități fundamentale de rezolvare a problemelor în timpul unei drumeții, mergând pe bicicletă sau cățărându-se la locul de joacă? Asta numim bonus. După cum explică Carlson, petrecerea timpului în aer liber îi conectează pe copii la natură, la comunitate și la ei înșiși și poate avea un efect profund asupra modului în care abordează necunoscutul. Le oferă șansa să planifice, să prioritizeze, să încerce diferite soluții, chiar să negocieze într-un mediu sigur. În cele din urmă, aceste abilități îi lasă pe copii mai rezistenți pentru viitor.

În calitate de părinți, încercăm mereu să transmitem obiceiuri sănătoase copiilor noștri. Acesta este motivul pentru care facem piure de kale alături de sosul lor de mere și cântăm cele mai mari hituri ale lui Daniel Tiger copiilor noștri care fac furie. Se pare că jocul afară poate transmite și copiilor noștri multe obiceiuri sănătoase. După cum explică dr. Soong, jocul în aer liber „ajută să le ofere copiilor exercițiile de care au nevoie pentru a menține o greutate sănătoasă”. Jocul în aer liber este cel mai bun antrenament stealth pentru copii. Indiferent dacă le place să joace fotbal, drumeții sau surfing, joaca în aer liber îi poate ajuta să rămână sănătoși pe măsură ce cresc.