Când mor tradițiile, faceți-le noi

Foto: Kristin Van de Water

Fiecare familie are propriile sale negociabile - până când viața te obligă să renegoci.

Crescând, tradițiile de Crăciun au avut o greutate ca nimeni alta. În special, vizitând magazinele de la Dayton Afișare de Crăciun în centrul orașului Minneapolis era o dată. Nimic - nici măcar să nu locuiască în județul din California - nu ar putea sta în calea acestui aliment de bază din copilărie.

De la copilărie până la maturitate, am așteptat cu nerăbdare să 26, când ne-am șterge drumul printr-o versiune în mărime naturală a basmelor noastre preferate, din Frumoasa si Bestia și Peter Pan la motanul încălțat și Pinocchio. Cei mai mulți oameni s-au bucurat de spectacol în drum spre a-l vedea pe Moș Crăciun. Am venit pentru afișarea în sine - și, bineînțeles, nu am putut rezista vânzărilor de după Crăciun. Recompensa noastră pentru a aștepta cu răbdare la coadă a fost o prăjitură gigantică de zahăr (prăjită cu glazură!) Și un ornament care să corespundă temei din acel an.

Când am devenit mămică în urmă cu câțiva ani, eram nerăbdător să împărtășesc magiei acestor cărți vii cu proprii mei copii. Îmi puteam imagina fețelele lor luminându-se înfricoșat și mirându-mă la toate personajele colorate și decorurile orbitoare. Am anticipat cu nerăbdare să împart o prăjitură de zahăr în timp ce îi ajutam pe copiii mei să aleagă câte un ornament pentru a fi atârnați de copacul nostru.

Așa cum făcusem de 30 de ani în ziua următoare Crăciunului, ne-am repezit prin garajul de parcare rece, peste podul cerului, pe o scară rulantă gazillion și în jurul cotului pentru a descoperi... așteptați un minut. Ușile erau închise! Se pare că, atunci când Moș Crăciun s-a întors la Polul Nord în ajunul Crăciunului, au închis afișajul și în loc să rămână deschis de Revelion ca înainte. În 2016 magazinul s-a închis definitiv.

Când tradițiile de acest fel amenință să dispară, este un șoc pentru sistem. Din fericire, ca părinți, am știut prea bine cum să gândim în picioare și am folosit acele uși închise ca lecție de rezistență și adaptabilitate. A trebuit să ne reimaginăm non-negociabilul. Asta a însemnat că ne-am cumpărat ornamentele anuale la Mall of America. Desigur, mai puțin fermecător, dar totuși destul de minunat.

Anul acesta a adus un alt val de șoc major când soțul, copiii, mama și cu mine am optat pentru o călătorie cu vreme caldă în Florida în loc de întâlnirea noastră tradițională cu familia extinsă. Vestul Mijlociu a fost casa mea de Crăciun de 32 de ani, așa că această decizie a însemnat sfârșitul amărui al unei ere.

M-am săturat să fiu legat de tradiții (chiar dacă le iubeam!) Doar pentru că așa se făcuseră mereu lucrurile.

Întotdeauna erau Minnesota și Wisconsin. Întotdeauna partea tatălui și apoi a mamei. Luptând întotdeauna împotriva temperaturilor sub zero pentru a juca pe zăpadă. Întotdeauna jocuri de cărți și jocuri de societate până târziu în noapte. Cina întotdeauna elaborată servită pe porțelan și platouri elegante de flori de unt de arahide pentru desert. Întotdeauna o mulțime de cârnați de vară și orez sălbatic pe care să-l ascultăm în timp ce îi înveselim pe Packers sau Vikings. Întotdeauna eu îmi scuz să nu mănânc heringul.

Și mereu discuții frumoase și lungi cu mătușile despre viață, dragoste și Domnul. Viața noastră s-ar ciocni câteva zile împreună după luni și kilometri distanță. Am ajunge din urmă la ceea ce viața ne aruncă în prezent și ne va jeli pierderile anului. Ne-am minuna de ceea ce Dumnezeu a realizat în noi și prin noi în ultimele 12 luni. Ne-am împărtăși speranțele și visele pentru anul următor și am anticipa orice nouă etapă a vieții pe care o va aduce Anul Nou.

Și fiecare an nou a aruncat, într-adevăr, niște schimbări majore în viață. În ultimul deceniu, familia mea a văzut absolviri de facultate, noi locuri de muncă, mutări la nivel național, angajamente, nunți, case noi, sarcini, copii noi, diagnostice de cancer, divorț, pierderi de memorie și deces.

Angajamentele și prioritățile familiei mele imediate se concentrau în jurul Minnesota și Wisconsin. Acum, fratele meu are socrii de vizitat și tatăl meu a câștigat o nouă familie extinsă (nepoți și tot!) Când s-a căsătorit cu mama vitregă. Ambele bunicile mele au murit recent, remodelând toate conexiunile noastre cu patria. Matriarhii ne țin împreună chiar și în momentele lor mai fragile în care cancerul și accidentele cerebrale intră. Fără extragerea bunicii, verișorii mei, părinții și cu mine rămânem la coaste.

Sincer să fiu, mă întristez puțin de Crăciunul acesta. „Acasă” pare atât de îndepărtat. Se va simți ca Crăciunul departe de confortul fotoliului meu preferat de lângă foc? Nu pot să cred bătătorit ochelari de înot, protecție solară și jucării pentru nisip, mai degrabă decât costume de zăpadă, eșarfe și papuci.

Ca părinți, copiii în creștere ne fac experți în flexibilitate. Ne obligă să continuăm să învățăm, să facem strategii și să profităm de orice circumstanță care urmează, inclusiv de această aromă actuală Călătorie de Crăciun. Ne vom da seama - o zi și un an la rând - la fel cum facem cu fiecare fațetă a părinților.

Anul acesta încercăm noi tradiții cu o rotire în Florida. Ne facem propriile ornamente și le agățăm de un copac de casă. Și, deși este posibil să nu fie un display Dayton, palmierii care străduiesc străzile arată destul de festive cu luminile lor sclipitoare.

Când căutăm zboruri din 2019, voi ști că, înarmat cu tradițiile de Crăciun din belșug, pot îmbrățișa spiritul sezonului și fii în pace în nisip sau zăpadă.