Estudo mostra que as restrições dos pais ao uso de tecnologia têm pouco efeito duradouro na idade adulta

Provavelmente, você disse a seus filhos para desligar o telefone ou desligar os videogames. As crianças que estão crescendo agora ouviram tudo de pais bem-intencionados que procuram limitar o uso de tecnologia. Nova pesquisa da University of Colorado Boulder sugere que tais restrições têm pouco efeito sobre o uso da tecnologia mais tarde na vida, e que os temores de um “vício em tecnologia” generalizado e duradouro podem ser exagerados.

“Muitas pessoas estão ficando viciadas em tecnologia quando adolescentes e continuam viciadas quando jovens adultos? A resposta de nossa pesquisa é ‘não’ ”, disse a autora principal Stefanie Mollborn, professora de sociologia do Institute of Behavioral Science. “Descobrimos que há apenas uma relação fraca entre o uso inicial da tecnologia e o uso posterior da tecnologia, e o que fazemos como pais importa menos do que a maioria de nós acredita.”

O estudo, que analisa uma pesquisa com cerca de 1.200 adultos jovens, além de extensas entrevistas com outros 56, é o primeiro a usar esses dados para examinar como o uso da tecnologia digital evolui desde a infância até idade adulta.

Os dados foram coletados antes da pandemia, o que resultou em aumentos dramáticos no uso da tecnologia, já que milhões de alunos foram forçados a frequentar a escola e se socializar online. Mas os autores dizem que as descobertas devem servir de consolo para os pais preocupados com todo aquele tempo extra de tela.

“Esta pesquisa aborda o pânico moral sobre a tecnologia que vemos com tanta frequência”, disse Joshua Goode, estudante de doutorado em sociologia e coautor do artigo. “Muitos desses medos eram anedóticos, mas agora que temos alguns dados, eles não estão se confirmando.”

Publicado em Advances in Life Course Research, o artigo é parte de um projeto de 4 anos financiado pela National Science Foundation com o objetivo de explorar como a era da internet móvel realmente está moldando a juventude americana.

Desde 1997, o tempo gasto com tecnologia digital aumentou 32% entre as crianças de 2 a 5 anos e 23% entre as de 6 a 11 anos, constataram trabalhos anteriores da equipe. Mesmo antes da pandemia, os adolescentes gastavam 33 horas por semana usando tecnologia digital fora da escola.

Para o último estudo, a equipe de pesquisa lançou luz sobre jovens adultos de 18 a 30 anos, entrevistando dezenas de pessoas sobre o uso atual da tecnologia, o uso da tecnologia na adolescência e como seus pais ou responsáveis ​​restringiram ou encorajou. Os pesquisadores também analisaram os dados da pesquisa de uma amostra nacionalmente representativa de quase 1.200 participantes, acompanhando as mesmas pessoas desde a adolescência até a idade adulta.

Surpreendentemente, as práticas dos pais, como estabelecer limites de tempo ou proibir as crianças de assistir a programas durante a hora das refeições não afetou o quanto os participantes do estudo usaram a tecnologia quando adultos jovens, descobriram os pesquisadores. Os sujeitos do estudo que cresceram com menos dispositivos em casa ou passaram menos tempo usando a tecnologia quando crianças tendia a gastar um pouco menos tempo com tecnologia no jovem adulto, mas estatisticamente, a relação era fraco.

“Eles sentem que estão usando muito a tecnologia porque precisam, eles a têm sob controle e veem um futuro em que poderão usar menos”, disse Mollborn.

De muitas maneiras, observa Goode, os adolescentes de hoje estão apenas trocando uma forma de tecnologia por outra, fazendo streaming do YouTube em vez de assistir TV, ou mandando mensagens de texto em vez de falar ao telefone.

Isso não quer dizer que ninguém nunca se vicie, ou que os pais nunca devam impor limites ou conversar com seus filhos sobre seus prós e contras, enfatiza Mollborn. “O que esses dados sugerem é que a maioria dos adolescentes americanos não está se tornando irrevogavelmente viciada em tecnologia. É uma mensagem de esperança ”.

Ela lançou recentemente um novo estudo, entrevistando adolescentes e pais na idade de COVID-19. Curiosamente, ela disse, os pais parecem menos preocupados com o uso da tecnologia de seus filhos durante a pandemia do que no passado. “Eles percebem que as crianças precisam de interação social e a única maneira de conseguir isso agora é por meio de telas. Muitos deles estão dizendo: 'Onde estaríamos agora sem tecnologia?' ”

—Jennifer Swartvagher

Foto em destaque Bermix Studio sobre Unsplash

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