11 tradições de férias de inverno de todo o mundo

Na cultura Hopi, a Cerimônia do Solstício Soyal, realizada em dezembro, é um momento de orar ao Pai Sol pela renovação da luz e boas-vindas ao sol. É um momento para purificar e desejar boa saúde e prosperidade para sua família e amigos e os kachinas - seres espirituais que protegem os Hopi - muitas vezes trazem presentes para as crianças. O início da celebração começa dezesseis dias antes do solstício, quando uma das principais kachinas aparece, dança e canta. As famílias fazem bastões de oração para abençoar seus amigos, vizinhos, família, animais e plantas. Às vezes, as crianças recebem réplicas das kachinas para aprender sobre elas - há centenas que representam animais, plantas e outros aspectos da natureza.

No México, poinsétias não são apenas flores bonitas para os feriados. Em vez disso, as pétalas brilhantes desempenham um papel importante na história do feriado sobre uma jovem camponesa, que, após sair para uma festa de Natal sem nenhum presente para dar, vê (com o ajuda de um visitante celestial) seu humilde presente de gramíneas coletadas e ervas daninhas magicamente transformadas em 'Flores de Noche Buena', levando-a a entender o verdadeiro significado de dar do coração.

Nas belas colinas cobertas de neve da Islândia, não há apenas um Papai Noel, há treze. Sim, você leu certo. Existem treze Yule Lads que causam travessuras e decidem quem foi desobediente e quem foi legal. Esses filhos da mulher troll malvada, Grýla, chegam nos treze dias que antecederam a véspera de Natal, e cada um tem uma especialidade travessa, incluindo o roubo de carne, salsichas e velas. Eles também dão brindes, chocolates e outros doces para as boas meninas e meninos, e batata crua para os malcriados.

Amamos nossas clássicas árvores perenes, mas para os Kiwis na Nova Zelândia tudo se resume à árvore pohutukawa. Esta bela árvore tem raízes profundas na cultura da Nova Zelândia, com várias canções, poemas e outros itens culturais que capturam seu significado. Também faz parte da cultura Maori e é considerada uma ponte para a vida após a morte.

A temporada de Natal é um pouco mais parecida com carnaval com esses animais festeiros da Letônia, exceto que expulsar os espíritos malignos de casa é o objetivo dessa profusão de cores e bons momentos. Os Mummers são brincalhões hilariantes que adoram vestir-se e viajar com fantasias completas, desde ursos a ciganos e até zumbis. Com a ajuda deles, você definitivamente terá um próspero ano novo.

Mari Lwyd é uma personagem rara e especial. O nome significa Santa Maria, mas na verdade se refere ao cavalo mascote que é carregado de porta em porta por grupos de cantores no País de Gales durante a temporada de férias. Os cantores tradicionais geralmente ficam além da soleira da sua porta, mas, no País de Gales, eles estão tentando se juntar à festa. Eles cantam pequenas peças musicais como uma forma de pedir para serem admitidos em cada casa e brincam com a família antes de serem recebidos para desfrutar de bolos doces e cerveja.

foto: Marty Gable via flickr

A celebração do Natal na Ucrânia começou com um clássico milagre de Natal. Uma família sem um tostão decidiu cultivar uma árvore de Natal de uma pinha. Os garotos animados passaram meses planejando a decoração perfeita para sua árvore especial, mas seus pais não tinham dinheiro suficiente para comprar a decoração extra. Na manhã de Natal, a família descobriu que um grupo de aranhas úteis havia tecido teias delicadas nos galhos da árvore. Quando a luz atingiu os lindos fios de seda, eles magicamente se transformaram em prata e ouro. Hoje, decorar árvores de Natal com teias de aranha é uma forma de dar sorte para o ano que vem.

Na Itália, o Papai Noel é uma batata pequena em comparação com a chegada de uma velha em uma vassoura chamada La Befana. Ela visita crianças no dia 6 de janeiro, para entregar presentes para as boas meninas e meninos e torrões de carvão (geralmente torrões de açúcar preto) para os travessos. Segundo a lenda, La Befana foi convidado a viajar com os Três Reis Magos para celebrar o nascimento de Jesus. Ela estava ocupada limpando a casa, então decidiu não ir. Quando ela percebeu seu erro, ela começou a procurar de cima a baixo pela criança e ainda vagueia pela terra até hoje.

As Bahamas trazem um significado totalmente novo para o termo “Festa de Natal” com Junkanoo. Essa profusão de música e cores vibrantes foi originalmente desenvolvida por escravos, que tinham três dias de folga no feriado de Natal. Eles comemoraram com música, máscaras e movimentos de dança matadores. Hoje, este festival inclui trupes de dança massivas de até 1.000 pessoas, fantasias elaboradas e música linda criada com tambores de pele de cabra, sinos de vaca, apitos e chifres.

Os países nórdicos celebram há muito tempo o Solstício de Inverno e, nos tempos modernos, em 13 de dezembro Cristãos na Suécia, Noruega e partes da Finlândia celebram o Dia de Santa Lúcia com um festival tradicional de luzes. Em cada cidade, um representante de Santa Lúcia é escolhido para liderar uma grande procissão pela cidade com todas as meninas vestidas de branco com coroas de velas em torno de suas cabeças. A tradição continua em casa, onde a filha mais velha se veste com roupa branca e serve café e biscoitos gostosos para a família.

Quando você pensa na ceia de Natal, o peru ou o presunto são provavelmente seus pratos favoritos. Bem, no Japão, o banquete final não é outro senão o KFC. O delicioso frango de Natal do Coronel começou como uma promoção em 1974, e a empresa viu seu pico de vendas todas as vésperas de Natal desde então. Então, se por acaso você estiver no Japão para o feriado, certifique-se de dar uma passada no KFC para ver o que há de melhor. Mas, certifique-se de chegar lá cedo porque vai haver uma fila.