Sempre vou querer uma árvore de Natal de verdade - aqui está o porquê

Tudo começou quando eu tinha 10 anos. Meus pais colocaram meu irmão, minha irmã e eu na van da família e dirigimos até a única fazenda em nossa cidade no sul da Califórnia: uma fazenda de árvores de Natal.

Foi amor à primeira vista: as lindas fileiras de verde, as colinas e o cheiro inconfundível que significa uma coisa: Natal.

A partir daí, era história. Todos os anos, nos últimos 20 anos, passei o sábado antes do Natal correndo pelas fileiras limpas e organizadas de uísque Pine, Douglas Fir, Monterey Pines e Leland Cyprus em busca da joia da coroa de nossa decoração de férias, o Natal perfeito árvore.

Meu caso de amor com o Natal sempre foi enraizado na tradição e nunca mais do que nossas viagens anuais para a fazenda de árvores. Passamos esses sábados preciosos sob chuvas torrenciais, manhãs secas e tempestuosas, sufocantes tardes e um ano, ficando longe das fileiras de árvores que de alguma forma sobreviveram ao incêndio daquele ano temporada. O clima louco da Califórnia não afeta nossas fazendas de árvores de Natal! Esperamos ao lado de nossos companheiros de armas, nativos do sul da Califórnia que apreciam a chance de participar do ritual anual de espera (às vezes algumas horas) pela abertura da fazenda.

O que começou como uma tradição que meus pais decidiram por capricho, tornou-se o dia que mais espero ao longo do ano. Como recém-casada, apresentei a meu marido a magia de uma fazenda de árvores vivas, e quando minha filha nasceu e fez sua primeira viagem para a fazenda de árvores? Digamos que minha vida estava completa. Já se passaram mais de vinte anos e ainda não perdi aquele sábado especial.

Eu estaria mentindo se dissesse que a ideia de puxar uma árvore artificial do sótão nunca me atraiu. Aqueles anos em que tivemos que pegar um carro emprestado, alugar um caminhão ou colocar uma árvore com um tronco absurdamente torto no suporte me fizeram questionar minha sabedoria em nossa tradição. Mas ver a emoção no rosto da minha filha apaga qualquer dúvida. Varrer agulhas de pinheiro e raspar a seiva de nossas mãos vale bem a pena.

Viver no sul da Califórnia significa que nunca teremos um Natal branco e as tradições típicas do feriado, como passeios de trenó e caminhadas pelas maravilhas do inverno, são coisas que só vemos na televisão. Normalmente trocamos nossas sandálias por sapatos de bico fechado e vestimos um suéter leve para visitar a fazenda de árvores, em vez de vestir uma parca e botas, mas essas tradições são nossas. Podemos não estar assando castanhas em uma fogueira, mas com certeza estamos colhendo a árvore de cheiro mais delicioso que existe.

Descer todas as manhãs em dezembro é como entrar em uma floresta de férias. E embora eu tenha que definir um lembrete para regar nossa árvore todos os dias, vale a pena cada agulha de pinheiro enfiada no meu cabelo enquanto eu deslizo sob os galhos com um regador.

Quando eu realmente penso sobre isso, nossa árvore de Natal realmente serve como o centro de muitas tradições de nossa família. Escolher o certo e, em seguida, passar uma tarde inteira decorando-o enquanto ouvimos um Natal de Charlie Brown sinaliza o início da temporada. É hora de combinar decoração e presentes para ir sob os galhos exuberantes e preparar nossa receita familiar de biscoitos amanteigados em forma de –– você adivinhou –– árvores de Natal! E não vamos esquecer todas as incríveis oportunidades de fotos em frente à árvore.

Já é Natal ?!

Mesmo que uma árvore viva não agüente o ano todo como se fossem irmãos e irmãs artificiais, nada substituirá a tradição de nossa família de encontrar a árvore perfeita. Dizer adeus é sempre um pouco triste, mas nunca por muito tempo.

Sempre há o próximo ano.