Ta nastoletnia praktyka w NASA właśnie odkryła nową planetę

Nie musisz być doświadczonym astronomem, aby dokonać jakichś międzygwiezdnych odkryć. Siedemnastoletni uczeń liceum Wolf Culkier znalazł planetę prawie siedem razy większą od Ziemi!

Latem, po ukończeniu szkoły średniej w Scarsdale w Nowym Jorku, Culkier odbył staż w NASA Goddard Space Flight Center w Greenbelt w stanie Maryland. Został przydzielony do zbadania zmian jasności gwiazd uchwyconych przez TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite) NASA i prześlij je do Łowcy planet TESS projekt nauki obywatelskiej.

„Przeglądałem dane pod kątem wszystkiego, co ochotnicy oznaczyli jako binarny zaćmieniowy, system gdzie dwie gwiazdy krążą wokół siebie i z naszego punktu widzenia zasłaniają się nawzajem na każdej orbicie” – powiedział Cukier w Komunikat prasowy NASA. „Mniej więcej po trzech dniach stażu zobaczyłem sygnał z systemu TOI 1338. Na początku myślałem, że to gwiezdne zaćmienie, ale nie w porę. Okazało się, że to planeta”.

Układ TOI 1338 znajduje się 1300 lat świetlnych od nas w konstelacji Pictor. Według NASA obie gwiazdy okrążają się co 15 dni. Jedna gwiazda jest około 10 procent większa od naszego Słońca, a druga jest chłodniejsza, ciemniejsza i ma tylko jedną trzecią wielkości Słońca. Sama planeta, która jest jedyną znaną w układzie, jest około 6,9 razy większa od Ziemi.

„Są to rodzaje sygnałów, z którymi algorytmy naprawdę się borykają” – powiedział główny autor Veselin Kostov, naukowiec z Instytut SETI i Goddarda. „Ludzkie oko jest niezwykle dobre w znajdowaniu wzorców w danych, zwłaszcza nieokresowych, takich jak te, które widzimy w przejściach z tych systemów”.

Na szczęście dla Culkiera i NASA ma bystre oko i był w stanie dostrzec anomalię, co okazało się dużym odkryciem.

Jeśli eksploracja kosmosu jest w zasięgu twojego młodszego astronoma, możesz również dołączyć do polowania. Obywatelski projekt naukowy Planet Hunters TESS zaprasza każdego do pomocy w prowadzeniu prawdziwych badań z domu. Sprawdź stronę tutaj po więcej informacji.

— Shahrzad Warkentin

Główne zdjęcie: Mateusz Schwartz przez Unsplash

POWIĄZANE HISTORIE

Ta całkowicie kobieca załoga Delta poleciała samolotem pełnym dziewczyn, aby odwiedzić NASA

LEGO wprowadza w tym miesiącu nowe zestawy o tematyce NASA i są nie z tego świata

NASA oferuje niesamowite pakiety rakietowe Vaycay, które są nie z tego świata