Jeg er den faren som alltid klaget på barna sine

Hovedmålet mitt har alltid vært å bli far. Etter å ha alltid likt å jobbe med barn, tenkte jeg at jeg ville bli en naturlig person - og likevel hadde jeg en overraskelse når det gjaldt mine egne barn.

Faderskapet var vanskelig og fortsetter å være det i dag. Jeg har fire barn i alderen 7 til 19 år, og alt fra kommunikasjonsstiler deres emosjonelle og fysiske behov er veldig forskjellige fra barn til barn. Jeg forsto ikke omfanget av disse forskjellene før jeg gikk over til å jobbe hjemmefra.

Har du prøvd å koordinere prosjekter på jobb mens du hørte din barnas kamper bryte ut rett utenfor døren til hjemmekontoret ditt?

Det er utrolig distraherende, og når det ville skje under en forretningssamtale, ville jeg prøve å lindre min forlegenhet ved å spøke om mine "monsterbarn" og late barnepike. Bortsett fra at det ikke var noen barnepike.

Det var bare meg som prøvde å sjonglere til veldig viktige ting og til slutt neglisjerte det viktigste i livet mitt: barna mine.

Etter en stund var disse vitsene hvordan jeg konstant refererte til barna mine, og de ble gradvis mindre spøk. Alt barna mine gjorde begynte å irritere meg, fra min eldste

datterens bruk av sosiale medier til mine sønners spotte brytingskamper. Selv om jeg ikke snakket negativt foran barna mine eller "spøkte" om dem i deres nærvær, hadde mine interne synspunkter en direkte effekt på hvordan jeg følte om dem.

En kveld, da min kone og jeg diskuterte dagen vår, hadde jeg gjort en spøk om at vår eldste sønn var en stinkende tenåring og hvordan jeg måtte hjelpe ham med å vaske tøy.

Min kone, som hadde nok av min holdning, spurte meg: «Gjør du det som barna våre? "

Det spørsmålet sjokkerte meg. Jeg fortalte at jeg selvfølgelig likte barna våre, jeg elsket dem og de var hele min verden.

Hun svarte: "Vel, du høres sikkert ikke ut som du gjør."

Jeg satt med konas uttalelse en stund og prøvde å tenke på når jeg sist hadde sagt noe positivt om barna mine. Ingenting kom til tankene.

Psykologer har ofte sett det hvordan du snakker om deg selv og andre er det du ender med å tro. Ved kontinuerlig å referere til barna mine med negativ prat og sarkasme, hadde jeg trent meg selv til alltid å se dem i et negativt lys. Da jeg reflekterte over denne erkjennelsen, konkluderte jeg også med at ganske mye av mine barns siste oppførsel skyldtes min negative holdning til dem.

Dette var ikke den typen far jeg ønsket å være, og ikke hvorfor jeg valgte å jobbe hjemmefra i utgangspunktet. For å endre mitt synspunkt forpliktet jeg meg til:

• Slutt å bruke negative begreper for å beskrive barna mine eller handlingene deres.

• Si fire positive ting om hvert barn hver dag.

• Ta jevnlige pauser fra jobben for å tilbringe tid med barna mine.

• Gi meg selv tid til å puste og tenke før jeg håndterer oppfattet feil oppførsel.

Mine sønner testet raskt oppløsningen min kort tid etter å ha forpliktet seg til de ovennevnte endringene. De hadde spilt softball i bakgården og hadde sendt ballen gjennom stuevinduet. Etter å ha brukt et øyeblikk på å samle meg, husket jeg at jeg hadde fortalt dem at de kunne spille softball på gården, og jeg hadde ikke nevnt det ikke slo mot huset.

Etter å ha trøstet min yngste sønn - som var i tårer da han faktisk hadde knust vinduet - snakket vi alle om trygge spill. Vi satte opp en batting og fangstplan hvor jeg ville gå til den nærliggende parken med dem. Etter at vi hadde ryddet opp i glasset, hjalp de meg med å måle og se etter et nytt stuevindu som vi installerte dagen etter.

Endring kom ikke raskt. Jeg trengte å lære hvordan håndtere mine følelsesmessige utløsere. Likevel, med konstant arbeid, liker jeg å tro at jeg har kommet mye nærmere barndomsdrømmen om å bli en god far.