Hvorfor du bør spise mer sjokolade

Mat har blitt en sentral del av høytidsfeiringer, så mye at noen høytider ikke er komplette uten maten som er knyttet til dem. Tenk på det - det er kalkun og fyll til Thanksgiving, selvfølgelig. Til Halloween kan det være godteri (eller bare mye godteri!), Og påsken er fylt med marshmallow -peeps, gelébønner og sjokoladekaniner. Når det nærmer seg Valentinsdag, er det ingenting mer sentralt enn sjokolade. Valentinsdag handler om å feire kjærlighet, og i århundrer har vi uttrykt vår kjærlighet gjennom mat.

Hvor mye vet du egentlig om sjokolade? La oss starte med opprinnelsen. Sjokolade kommer fra kakaobønnen som vokser i belger på kakaotreet som er hjemmehørende i Mellom- og Sør -Amerika og dyrket mange andre steder rundt ekvator. Sjokolade er den mest populære søte godbiten i verden, og vi spiser mer enn 3 millioner tonn kakaobønner per år. Nå er det mye sjokolade!

Men hva er det med sjokolade som fremkaller en lidenskap som går utover kjærligheten til en søt godbit? Hvorfor får det oss til å føle oss så bra? Mange rapporterer at de "føler seg bra" etter å ha hengitt seg til sjokolade, spesielt fordi den inneholder mer enn 300 kjemikalier som kan forklare disse følelsene. Koffein, et sentralstimulerende middel, er tilstede i små mengder og kombinert med teobromin, et svakere sentralstimulerende middel som også finnes i sjokolade, kan utgjøre "løftet" man opplever når man spiser det. Tro det eller ei, det er også bevis på at sjokolade kan stimulere hjernen på samme måte som cannabis gjør, og det kan også ha en effekt på stemningsregulering gjennom stimulering av dopamin, serotonin og endorfiner.

Utover å skape et godt humør, fordeler sjokolade vårt hjerte og hjerne, trifectaen til en glad Valentinsdag! Spesielt mørk sjokolade inneholder fytonæringsstoffer som fungerer som antioksidanter og andre ingredienser som kan redusere risikoen for kognitiv tilbakegang når vi blir eldre.

Nå som vi vet Hvorfor, la oss snakke om hvordan. Søt melkesjokolade kommer med noen få ingredienser som vi ønsker å begrense, for eksempel fett, sukker og kalorier, men mørkt sjokolade (mer enn 70% kakao) inneholder flavanoler som kan være til nytte for hjernen og hjertet og inneholder mye mindre sukker. Så fortsett og innlem små mengder mørk sjokolade i familiens Valentinsdagstradisjoner! Ved å bruke mørk sjokolade kan du utvide ganen med smaken av faktisk sjokolade i stedet for sukkerhastigheten til sjokoladegodis. Gi barna en morsom opplevelse, for eksempel dryppende mørk sjokolade over fersk frukt som bananer eller duskregn over popcorn. Litt mørk sjokolade over næringsrik frukt eller en fullkornsmat vil sikkert hjelpe familien din til å føle kjærligheten denne Valentinsdagen!