Helt chill: måter å ha det gøy og holde seg varm i vinter

foto: Upper Manhattan Forest Kids

Som vi har skrevet tidligere, skogskoler eller skogbarnehage blir stadig mer populære i USA. Pandemien har selvfølgelig bare forsterket interessen for utendørs læring.

"Det er en stor og voksende forskningsgruppe som viser at barn har fordeler på utallige måter av utendørs lek," sier Anna Sharratt, administrerende direktør i den nasjonale skogskoleorganisasjonen, Gratis skogskole. Fordelene ved utendørs læring og lek sies å omfatte økt uavhengighet, problemløsningsevner, samarbeid, motstandskraft, lederskap og kreativitet og fantasi, for bare å nevne noen. Fysisk utvikler barna fine og grove motoriske ferdigheter og romlig bevissthet.

"Men studiene bekrefter det som alle som interagerer med små barn - eller som kan huske å være barn selv - allerede vet," sier Sharratt. "Naturopplevelser med sine jevnaldrende gir barna frihet, stimulering, muligheter til å utforske, utfordringer og virkelige opplevelser som presser dem til å vokse, lære og utvikle seg. Fremfor alt tror jeg at ustrukturert lek i naturen støtter at barna vokser til uavhengige, medfølende, kritiske tenkere og problemløsere. "

Utelek er også en flott måte for barna å få kontakt med opplevelsen av å være i kroppen, og vinteren presenterer selvfølgelig sine egne muligheter for det. "Vi spør barna:" Hva trenger kroppen din akkurat nå? ", Sier Vanessa Ramos, pedagogisk direktør for Elements, The Nature Preschool, en skole for barn i alderen tre måneder til fem år, som ligger på Manhattans Lower East Side. Løsninger kan omfatte alt fra å løpe og hoppe til å danse eller slippe ut et stort skrik. (Skolen har en imponerende hage på rundt 3500 kvadratmeter fylt med muligheter for aktivitet som et trehus, svinger og klatrestrukturer.) "Å kjenne og leve i kroppen din utvikler mental og fysisk motstandskraft," sier Ramos.

Stephan Kammerer og Sarita Covington løper Upper Manhattan Forest Kids, som leder utendørs klasser i skogskoletradisjonen for barn opptil seks år. (Kammerer gikk selv i skogbarnehagen i hjemlandet Danmark; der heter det "Skovbørnehave.") Han sier at klasseturer for det meste er barnledet, og bruker ideen om "villlek" eller "risikabel lek." 

"Vi sier," Alt du kan gjøre på egen hånd, kan du gjøre. ", Sier Covington. "Så barna blir kjent med sin styrke og evne. De sier, 'På et tidspunkt klarte jeg ikke å klatre på det, og nå kan jeg'. "

foto: Elements The Nature Preschool

Ingen har det gøy hvis de ikke er varme. Utflukter med Upper Manhattan Forest Kids er vanligvis to timer, men Covington og Kammerer anbefaler å starte med kortere tid og jobbe opp til lengre utflukter.

Ramos nevner "vått og kaldt" og "vått og vindfullt" som forhold som bør unngås, og anbefaler kontroll av kinn, fingre og tær for varme hvert 15. eller 20. minutt. Men, legger hun til, "Vi sier at det ikke er dårlig vær, bare dårlige klær."

Viktige strategier for å holde deg varm:

• Ull er det foretrukne materialet: ullhatter, ullsokker, ull skjerf

• Bruk vanntette og isolerte votter 

• Bruk mange lag. Langt undertøy, snøbukser, snøjakker. "Hvis du føler at du er overkledd, er du sannsynligvis skikkelig kledd," sier Covington. "Du kan alltid ta av noe." 

Hvis du handler, anbefaler våre eksperter Polarn O. Pyret, EMS, Patagonia og The North Face som forhandlere å sjekke ut.

foto: Upper Manhattan Forest Kids

Utforsking og oppdagelse er en stor del av skogskolefilosofien. (Faktisk er det ikke prioritert å ha en destinasjon, og til og med å bli litt vill er oppmuntret.) Kammerer og Covington anbefaler å finne et sted med litt variasjon i topografien. Så et skogsområde med mange trær og bakker er ideelt. Utmerkede valg inkluderer nordskogen i Central Park eller Inwood Hill Park.

Utover fotturer tilbyr Upper Manhattan Forest Kids all slags aktivitet for å holde barna engasjerte og bevegelige. Eksempler inkluderer åtseljakt, skattejakt, rødt lys/grønt lys, Simon Says, hinderløype og fysiske utfordringer som "Hvor fort kan du hoppe over disse tømmerstokkene." (Du vil beholde ekstremitetene beveger seg.)

Vinteren er også en morsom tid for å observere dyrespor fra kaniner, vaskebjørn, hunder, ekorn og andre skapninger, eller lage en fuglemater ved hjelp av grunnleggende materialer.

Et annet aspekt ved skogskolen er å styrke ideen om at alle er jordens forvalter; gruppeledere ber elevene peke på søppel de ser underveis, slik at en voksen kan hente det. "Vi ønsker å modellere å ta vare på planeten," sier Kammerer.

foto: Upper Manhattan Forest Kids

Det er nøkkelen til å forbli hydrert, så sørg for å ta med vann, og sikkert litt varm kakao.

De beste snacksene er hele matvarer som nøtter, stavmikser og proteiner.