Hvorfor juletrær er mer enn bare dekor for familien min?

Som barn i Nord -California var jeg så heldig å bo omtrent 10 minutter fra en ekte juletrefarm. Siden moren min jobbet som sykepleier i helgene, falt det vanligvis på min far å ta med meg de to yngre søstrene og meg for å lete etter "treet vårt" en kald lørdag eller søndag ettermiddag. Jeg husker det levende-varm sjokolade og snacks, vandrende gjennom juletrær, den furufriske duft, leter etter hull og bøyde grener eller noe annet som kan hindre et tre fra å være vårt årstid.

Når vi hadde funnet "treet vårt", ville far gjøre alt saging, transport, betaling og binding til taket mens jeg holdt mine yngre søsken opptatt. Vi kjører den hjem, drar den inn og setter den opp. Noen ganger ville det være et problem, for eksempel den gangen vi satte den på standen og tok på oss halve ornamenter før vi skjønte at den var skjev. Eller tiden vi måtte kutte toppen fordi vi hadde målt feil. Men uansett var jakten på det mest perfekte juletreet TRADISJON. Å få et ekte tre, med glatte nåler og en duft som ingen stearinlys virkelig kan gjenskape, og til og med ansvaret for å vanne det (ja det er en historie for tiden vi glemte å vanne i en uke); alle disse tingene betydde høytiden for familien min.

Min far døde for åtte år siden. Han er ikke i nærheten for å høre hvordan barnebarna hans får den samme spenningen når de plukker ut sitt "perfekte tre" det samme slik datteren hans gjorde, og jeg kan ikke fortelle ham at jeg nå forstår foreldrenes glede ved å se barna mine lage minner. Det jeg kan gjøre er å dele minner om min far med barna mine. Jeg kan dele det søte sammen med det dumme, som den gangen han var så frustrert da han ikke kunne få det (sett inn eksplosivt her) treet knyttet til bil, eller hvordan han ikke ville slutte å jobbe før treet vårt var sikret og lysene var drapert, slik at vi kunne dekorere det uten å måtte vente en annen dag.

Disse minnene jeg deler med barna mine (høydepunkter fra en nylig jul nedenfor) holder min fars minne i live og hjelper barna mine å bli kjent med ham, selv om han ikke lenger er hos oss. Og hvert år, med hvert levende tre, med hver lysstråle og hvert ornament vi pakker ut, og til og med i hver furu nål jeg finner måneder etter det, trøster jeg med at jeg fremdeles kan se og føle litt på faren min, også.

Nå gjennom julen kan du dele et bilde av familiens EKTE opplevelse av å lage juletre, så du kan vinne $ 1000!

alle bilder: Gabby Cullen