Varm kakao, Tamales og nisse? Ikke din vanlige togtur

Når Thanksgiving -rettene er ryddet, vil familier over hele SoCal dra til nærmeste juletreetomt for å plukke ut et tre. Det går vanligvis omtrent som dette: haug barna i bilen, kjør noen kvartaler til tomten (ingen går i LA!), Betal for treet og fest treet til taket på SUV -en. Enkel? Ja, men neppe noe som øker ferieånden. I år, prøv noe annet. Sett sammen barna og ta en ekte tog til a ekte Juletrefarm. The Fillmore & Western Railway Co har hjulpet familier i LA-området med å lage juleminner siden 1996.

Gå: Gå ombord på et autentisk tog på Fillmore -stasjonen og nyt turen direkte til Santa Paula Christmas Tree Farm. I løpet av den 45 minutter lange turen til gården kan du ta en kopp varm kakao, spise på tamales og til og med kjøpe gaver fra lokale leverandører. Julenissen selv følger med på turen, chatter med passasjerer og poserer for bilder. Han vil til og med ta de håndskrevne ønskelistene fra de minste rytterne.

Kom deg dit: Fillmore ligger på spissen av Ventura County, litt vest for Santa Clarita, øst for Ventura. Fra LA, ta I-5 nordover til 126 West. Gå ca 30 km på 126 til det første stopplyset i Fillmore (Central Ave). Ta til høyre på Central Ave. Fortsett to kvartaler og ta til høyre på Main St. Billettkontoret er på 364 Main Street, Fillmore.

Reisetid: Fra LA's Westside ser du på omtrent 60 minutter (avhengig av trafikk, selvfølgelig). Fra San Fernando -dalen, tenk på 45 minutter. Fra Santa Clarita og peker nordover, ca 25-30 minutter.

Hva skal man ta med: Kontanter for togbilletter (med mindre du forhåndskjøper), treet ditt og snacks på toget. Barnevogner er tillatt på togene; bilseter er det imidlertid ikke. Jernbanefolkene anbefaler å legge vognen i bilen, siden gangveiene kan være smale.

Hvordan kle seg: Husk å ta med deg en jakke. Det kan bli ganske kult under togturen (for ikke å snakke om tiden du bruker på å finne/kutte ned treet ditt).

Hva å gjøre: Når du ankommer jernbanestasjonen, kan du gå til billettkontoret og kjøpe billettene. Hvis du kan planlegge hodet, bør du vurdere å forhåndskjøpe billettene dine online (disse togene fylles opp raskt!). Etter ombordstigning, slå innrømmelsene og ta en kopp varm kakao, litt fersk tamales og andre godbiter. Kos deg med barna dine og nyt turen. Ikke glem å lete etter julenissen - han blir med deg på turen! Når du kommer til gården, har du omtrent en time til å velge ditt eget tre, kutte det ned og hale det tilbake på toget. "Vi har hatt familier som har kommet tilbake for å gjøre denne togturen i årevis," sier Kathleen McCreary, direktør for salg og markedsføring for Fillmore & Western Railway Co. "Foreldre har tatt med familien sin i årevis, og barna vokser opp, og nå tar de med sine egne barn," sa McCreary. sier.

Hvor skal vi spise: Hvis du ikke fyller magen med godbitene du kan kjøpe, er det ganske mange gode steder i nærheten av jernbanestasjonen for å ta en matbit. Prøve El Pescador for fersk meksikansk mat. For en god gammel stand-by, gå til den nærliggende IHOP.

Kostnad for turen: Juletreet/ferietogene kjører to ganger om dagen (10:00 og 14:00) på lørdager og søndager, og begynner lørdagen etter Thanksgiving til 23. desember. Priser: $ 24/voksne; $ 22/eldre; $ 14/barn i alderen 4-12 år; $ 10/barn i alderen 2-3 år. Trær er priset separat.

Bonus: Fillmore & Western Railway tilbyr også et par andre innovative måter for små toginteresserte å gjøre seg klare til ferien. Nordpolen Express tar deg rett til Santa's Village. Ta på deg syltetøyene, ta med din favorittbamse og nyt turen på et vintagetog med familien din. Del litt informasjonskapsler og melk, og gjør deg klar til å synge dine favorittjulesanger. Når du ankommer Santa's Village, vil Kris Kringle og alvene hans vente på å hilse på deg. Besøk nettstedet deres for priser og detaljer.

Vil du spise middag med den store fyren i rødt? Hopp ombord på Jernbanemiddag med nissetog. Fredag ​​kveld, 7. desember og igjen 14. desember, kan du bli med julenissen på en nærtliggende og personlig middag. Priser: $ 47/voksne; $ 26/barn i alderen 2-12 år. Inkluderer togtur, middag og dessert (barn under 2 år er gratis) men det tilbys ikke noe måltid).

Selv om du ikke trenger et tre og ikke bryr deg mindre om faktisk ansiktstid med julenissen, gir disse togturene gode muligheter til å tilbringe litt tid med familien din - alt mens du lager noen nye minner og skaper nye tradisjoner.

Hva er din favorittferietradisjon i familien din? Hvordan starter du sesongen?

- Robin Heinz Bratslavsky

Alle bilder med tillatelse fra Western & Fillmore Railway Co.