Juryens plikt er så mye vanskeligere for hjemmeværende mødre

Foto: Kristin Van de Water

Da spørreskjemaet til juryen kom i posten, visste jeg at jeg var dømt. Det er ingen tvil om at den offisielt utseende konvolutten. Som urverk kom innkallelsen noen uker senere.

Noen mennesker ser på juryplikten som en interessant tempoendring fra jobben på dagtid. Som hjemmeværende mamma fant jeg imidlertid vikarene mine og forberedte dem deretter på daglig omsorg for mine fire barn hørtes ut som et mareritt. Og ærlig talt gjorde det meg strålende ved tanken på at noen skulle bytte ut mor.

Jeg valgte å ikke be om en enkel utsettelse fordi jeg ikke ønsket å gjenta denne stressende prosessen igjen noen måneder senere. Denne mamma -konserten slutter ikke når som helst snart.

Så, etter å ha lagt barna i seng den kvelden, kom jeg på jobb. Jeg skrev opp unnskyldningsbrevet mitt og sendte det på e -post sammen med barnas fødselsattester til New York County Court, som anvist på stevningen.

Noen uker senere, etter tre e -poster og et halvt dusin samtaler, hadde jeg fortsatt ingen respons. Min forvirring med et ikke-responsivt system på linje med historiene jeg hørte da jeg chattet med nettverket av mødre.

Noen måneder tidligere hadde jeg sagt ja til barnevakt for vennen min som fremdeles ikke hadde hørt om å bli unnskyldt fra juryen. Hun planla å ta med seg det ammende barnet sitt på rapporteringsdagen. Men i siste øyeblikk måtte hun også ta med treåringen jeg hadde tenkt å passe barn fordi barna mine fikk en magesekk kvelden før. Hun dro barna sine lyst og tidlig til sentrum, og ble heldigvis unnskyldt i løpet av et par timer. Hennes unnskyldningsbrev kom i posten dagen ETTER hennes rapporteringsdato.

En annen venn ringte og sendte e -post ubønnhørlig. Heldigvis fikk hun til slutt tak i noen. Tilsynelatende hadde hun blitt unnskyldt, men kommunikasjonssystemet var så feil at de aldri ga henne beskjed.

En tredje venn sa at da hun ikke fikk svar, gikk hun personlig med datteren noen dager før rapporteringsdatoen. Jeg var redd for at hvis jeg gikk tidlig, ville jeg likevel måtte gå på rapporteringsdatoen uansett. Og jeg orket ikke tanken på å vandre ned to ganger med en pjokk på slep.

Ulike situasjoner oversvømmet dagdrømmene mine. Hva om jeg måtte vente flere timer med å presentere saken min? Hva om jeg ble nektet og ble tvunget til å tjene akkurat der og da? Siden jeg ikke tok med barnet mitt personlig, ville de anta at siden jeg fant barnepass for den dagen, Jeg bør kunne sikre barnepass i de tre rapporteringsdagene eller til og med lengden på en prøveperiode hvis valgt?

Hva om en dommer diskuterte meg for å presentere barneoppdragelse som en legitim unnskyldning Christa Pehl Evans påstander skjedde da hun ble avhørt under juryvalget ved Fresno Superior Courthouse? Hun sier at dommer James Petrucelli spurte henne hva hun ville gjøre for barnepass hvis hun "ble påkjørt av en Mack -lastebil?" Ifølge rettsutskriften sa Petrucelli: "Jeg er overrasket over at folk ikke har barnepass tilgjengelig dem."

Ærlig talt, jeg vet ikke hvordan jeg ville finne heltidsomsorg av ubestemt lengde med så kort varsel. Jeg har ikke en barnepike til stede for å ta over for meg i tilfelle jurytjeneste (eller Mack lastebilkollisjon). Jeg kunne sannsynligvis finne ut dekning for de tre rapporteringsdagene, men hva om jeg ble valgt til å sitte i en jury og rettssaken fortsatte i flere uker? Å bruke 1000 dollar i uken på barnevakter er rett og slett utenfor budsjettet vårt.

Da jeg skjønte at jeg måtte gå personlig for å få et klart svar, begynte jeg å ringe inn tjenester til landsbyen min. lappe sammen barnepass dekning for ulike scenarier som kunne ha spilt seg ut den dagen. Forberedelsene til juryen gjorde meg utrolig takknemlig for dette støttesystemet!

Etter et titalls telefonsamtaler og tekster, hadde jeg en tom nestevenn som kom klokken 8 for å se på barnet mitt og deretter ta henne med til en klasse, læreren klar til å stille med noen i klassen problemer, en lekegruppemamma for å hente datteren min fra klassen og håndtere lunsj, naboen min som jobber hjemmefra tilgjengelig for å hente mine eldre barn fra skolen med henne datter, naboenes barnevakt for hånden i tilfelle hun ble kalt til et arbeidsmøte og en venn i en gruppe som sjekket inn i tilfelle noen av disse delene falt gjennom. Puh!

Den enorme mengden tid, logistikk, angst og følelsesmessig energi jeg brukte på å fjerne meg selv fra barneomsorgsligningen på rapporteringsdagen min, forvirret meg. Da jeg pakket matpakker og snacks, lager bleieposen og lastet vognen, forstod jeg hvor mange jobber jeg trekker hver dag som mor. Dommer Petrucelli Mack truck kommentar fikk meg til å tenke: "Er jeg utskiftbar?" For en time? Sikker. For en dag? Med mye innsats. I en uke eller mer? Aldri.

Selv om jeg ikke ammer lenger, er barna mine fortsatt avhengige av meg på mange håndgripelige måter. Jeg planlegger dagen, mate dem, lur dem, får dem til og fra skolen, overvåker avspillingsdatoer og lekser, håndtere sykdom og forberede dem til sengs. Den som meldte seg på for å dekke alle disse basene mens mor tjenestegjorde i en jury ville ha noen store sko å fylle.

Da jeg meldte meg til juryen, forklarte kvinnen som hørte saken min for unnskyldning hvorfor jeg aldri nådde en faktisk person da jeg ringte nummeret oppført på innkallingen min og også hvorfor, da jeg valgte alternativet for å legge igjen en melding, ringte samtalen nettopp: Det nummeret var ikke lenger koblet til henne skrivebord. Hvor praktisk.

Når det gjelder e -postene, sa hun at det ikke er rettens policy å svare med en bekreftelse når du sender inn dokumentasjonen din via e -post. Hun sa at de bare har det for travelt. De behandler dokumentasjonen din og går videre til neste person. Da hun dro opp informasjonen min på datamaskinen sin, så hun at fødselsattestene mine allerede var mottatt og at jeg hadde blitt unnskyldt i to år. Gå figur.

Så min tur til sentrum og de omfattende planene jeg hadde laget for dagen var til slutt ikke nødvendig. Men hvordan skulle jeg vite det? Selv om jeg vet hva jeg gjør nå, vil jeg fortsatt nøle med å anta at jeg har blitt unnskyldt uten å dokumentere den unnskyldningen. Når jeg blir innkalt om to år, vil jeg hoppe over dramaet rundt ubesvarte e -poster og telefonsamtaler.

Så snart jeg får innkallelsen, tar jeg med barna mine fødselsattester rett til Center Street 60 for å vise et ekte, levende menneske. Det er ikke noe tull med mamma personlig.