Denne Teen Interning på NASA oppdaget nettopp en ny planet

Du trenger ikke å være en erfaren astronom for å gjøre noen interstellare funn. Sytten år gammel videregående elev, Wolf Culkier, fant en planet som er nesten syv ganger større enn jorden!

I løpet av sommeren etter ungdomsåret på Scarsdale High School i New York deltok Culkier i en praksisplass på NASAs Goddard Space Flight Center i Greenbelt, Maryland. Han fikk i oppdrag å undersøke variasjoner i stjernens lysstyrke fanget av NASAs Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) og last dem opp til Planet Hunters TESS innbyggervitenskapelig prosjekt.

"Jeg så gjennom dataene for alt frivillige hadde merket som en formørkende binær, et system der to stjerner sirkler rundt hverandre og fra vårt syn formørker hverandre hver bane, ”sa Cukier i en NASAs pressemelding. “Omtrent tre dager etter min praksisperiode så jeg et signal fra et system som heter TOI 1338. Først trodde jeg det var en stjerneformørkelse, men timingen var feil. Det viste seg å være en planet. "

TOI 1338-systemet sitter 1300 lysår unna i stjernebildet Pictor. I følge NASA kretser de to stjernene hverandre hver 15. dag. Den ene stjernen er omtrent 10 prosent større enn vår sol, og den andre er kjøligere, svakere og bare en tredjedel av solens størrelse. Selve planeten, som er den eneste kjente i systemet, er omtrent 6,9 ganger større enn jorden.

"Dette er de typer signaler som algoritmer virkelig sliter med," sa hovedforfatter Veselin Kostov, forsker ved SETI Institute og Goddard. "Det menneskelige øyet er ekstremt flink til å finne mønstre i data, spesielt ikke-periodiske mønstre som de vi ser i transitter fra disse systemene."

Heldig for Culkier og NASA, han har et godt øye og var i stand til å oppdage avviket, som viste seg å være en stor oppdagelse.

Hvis leting etter rom er i nærheten av din junior astronomens smug, kan du også bli med på jakten. Planet Hunters TESS innbyggervitenskapsprosjekt inviterer alle til å hjelpe til med å drive ekte forskning hjemmefra. Sjekk ut nettstedet her for mer informasjon.

—Shahrzad Warkentin

Utvalgt bilde: Mathew Schwartz via Unsplash

RELATERTE FORHOLD

Denne Delta-mannskapet til alle kvinner fløy et fly fullt av jenter for å besøke NASA

LEGO lanserer nye NASA-temaer denne måneden, og de er ute av denne verden

NASA tilbyr fantastiske rakettoppsett Vaycay -pakker som ikke er av denne verden