Når måtte "The Talk" bli om våpen?

Mellom lekser og innsamlingsskjemaer i barnehagemappen var det et brev til foreldre: det informerte oss om en kommende aktiv skytterresponsøvelse. Ord som væpnet inntrenger spredt over setninger på skolebrevpapir som beskriver sesjonen for studenter. Uken etter var det et nytt notat som omhandlet tragedien på treet, fylt mellom lesere, håndskrift og matematikkoppgaver. of Life Synagogue, som skisserte aktiviteter barna ville delta i for å hedre førstehjelpere og ofre for den tragiske hendelsen.

Jeg fant meg selv og stirret på skolepapirene og formulerte en dialog i tankene mine. En samtale vanskelig for voksne alene, men nå nødvendig for å begynne med datteren min.

Vi dekker ting raskt -JEG'm heldig å få denne femåringen til å sitte og fokusere for bare en få minutter. Vi diskuterer ALICE -forkortelsen, og hun forteller meg hva hun er ansvarlig for under en aktiv skyting: "Vi løper og gjemmer oss, kaster ting på den dårlige fyren og kommer oss ut."

Magen min snur. Våre lokale politifolk utstyrt med skytevåpen klarte ikke fullt ut å beskytte seg mot kuler sprøytet av skytteren som skadet og drept uskyldige mennesker i nærheten av Mr. Rogers 'virkelige nabolag-et sammensveiset samfunn som ligger på tvers av noen få stålbroer fra oss.

Denne talen er tøff. Jeg lot henne ta ledelsen og ga meg beskjed om hva hun lærte, og chimet inn med min egen hva ville du gjort scenario. Det viktigste elementet jeg ber barnet mitt om å ta fra samtalen vår er å alltid være oppmerksom på din omgivelser. Denne meldingen vil jeg forankre i tankene hennes hver gang vi kommer til et offentlig sted. "Se etter utganger og identifiser en rask og enkel vei ut i nødstilfeller. Vær oppmerksom på hvor du sitter, og hvis det er mulig, aldri ha ryggen til hovedinngangen. ” Nedslående, ikke sant?

Samtalen vår er ikke lang, hun vil ha en matbit og noen fargestifter å farge, lei av de store ordene mine og forespørslene om gjenta etter meg.

Hjerter er tunge og det er vanskelig å ikke legge merke til tristheten rundt byen Pittsburgh. Jeg er rystet av at den lille jenta mi er på skolen og bøyer hodet på lekeplassen i et øyeblikks stillhet. Jeg er usikker på om hun helt forstår hva som skjer - gjentatte våpenhandlinger tvinger henne til å vokse opp for tidlig.

Barna våre får opplæring i å forsvare seg. ALICE -forkortelsen er nå like viktig som ABC -ene. Våre små lærer overlevelsesevner for å løpe, gjemme seg og kjempe for livet fordi farlige mennesker skader andre med automatiske våpenlover som beskytter.

Uansett hvor mye vi er splittet i politikk og personlige rettigheter, er det små vennlige handlinger som sementerer oss. Skrive takkemeldinger til de første som svarer, og levere sympati -kort til familiemedlemmer som sørger for tapte og å donere blod til ofre for våpenvold viser at vi elsker og støtter hverandre og samfunnene vi lever i. For de som tar et standpunkt mot ondskapen med intoleranse og hat som vokser rundt oss i en alarmerende hastighet, kan jeg ikke la være tenk på Pat Benatars sang "Invincible." Kampropet refreng minner meg om hver enkelt av oss som ekko #StrongerThanHate.

"Vi har ikke råd til å være uskyldige / stå opp og møte fienden / det er en do or die -situasjon / vi vil være uovervinnelige"

Om natten med lys slukket, uttrykker min datter og jeg vår takk for venner og familiemedlemmer og våre evner til å gå, snakke, le og leke. Vi er takknemlige for livets gave. Jeg minner henne om, som om jeg har gjort det hver kveld før: “Du er lyset i mørket, voldsomt og mektig. Mitt lys. Ikke vær redd. Mørket er redd for deg. "