Jeg innså at ungdommens liv er mer stressende enn mitt eget

Som de fleste foreldre er jeg skyldig i å ha fortalt tenåringene mine at de ikke aner hvor lett de har det i disse dager. De betaler ikke regninger, de sliter ikke med å finne det perfekte balanse mellom arbeid og liv og de har ikke ting som boliglån, pensjonskasser eller til og med skatt å bekymre seg for. De trenger bare tenke på skolearbeidet siden alt blir tatt hånd om av foreldre eller foresatte.

Jeg ville bytte liv med dem på et øyeblikk. Det var i det minste det jeg tenkte og sa like mye til datteren min. Selv om jeg ikke forventet at hun skulle være enig med meg, hadde jeg absolutt aldri forventet at hun skulle gjøre meg klar om mine misforståelser. Hennes tålmodighet slo endelig ut en dag, og hun satte meg ned og forklarte hvor stressende livet hennes var.

Jeg var sjokkert. Jeg hadde aldri trodd at hun og andre tenåringer hadde så mye å forholde seg til, men jeg tok feil.

Tenåringer håndterer hormoner, angst og depresjon

Ungdomstiden bringer sin del av utfordringer, men hvor mange av oss foreldre stopper opp for å tenke på hvor vanskelig dette stadiet er? Datteren min må takle kviser, menstruasjoner og problemer med kroppsbildet mens hun prøver å score toppkarakterer. Det verste er at hun må takle det ytre

press forårsaket av sosiale medier å leve det mest glamorøse, sammensatte livet som ingen normale tenåringer kan oppnå.

Det er ikke rart at de fleste tenåringer spenner seg under presset og ender med å lide av angst, depresjon og andre psykologiske problemer.

Det er press for å skille seg ut mens du fortsatt passer inn

Tenåringer er på et tidspunkt i livet der de finner sin identitet. Jeg har sett på hvordan datteren min sliter med å definere seg selv mens hun fortsatt holder tritt med vennene sine.

Hvis hun skiller seg ut for mye, risikerer hun å bli latterliggjort eller utstøtt, og denne typen gruppestress har vist seg å være en ledende årsak til depresjon blant unge voksne. Når hun streber etter å forfalske sin identitet, må hun også håndtere motstridende meldinger fra foreldrene, jevnaldrende og samfunnet om hva som er akseptabelt og hvordan hun skal oppføre seg.

Tenåringer mangler full kontroll over livet

En annen stressor datteren min påpekte er mangelen på autonomi tenåringer står overfor. Enkelt sagt, deres liv er ikke deres eget. I en tradisjonell skoleinnstilling blir de for eksempel fortalt hva de skal studere og hvilken tidsplan de skal følge. Selv fritiden er noen ganger planlagt for dem, f.eks. når de får skolearbeid fullført i sommerferien eller juleferie. Hvor mange voksne ville klare å bli bedt om å fullføre arbeidet i løpet av ferien?

Etter vår prat innså jeg at ungdommens liv faktisk er like stressende eller mer enn livet mitt. For å gjøre ting verre må hun og hennes jevnaldrende leve med kunnskapen om en usikker fremtid, takket være en raskt automatisert verden.

Ettersom teknologien tar over så mange aspekter av livene våre, er det ingenting å si hvordan karrieren vil se ut om noen år. Legg det til presset med å velge en passende høyskole, velge hvilket studium og ta på studentgjeld, og jeg følte at de virkelig har mye å forholde seg til daglig.

Så fra det øyeblikket og fremover, i stedet for å ugyldiggjøre tenåringens kamper, bestemte jeg meg for å være en mer støttende far.