Hvorfor det er viktig å være en dyreelsker (ifølge eksperter)

Barn som er medfølende med dyr har en tendens til å være mer følsomme og omsorgsfulle. Patty Born Selly, administrerende direktør for National Center for STEM Elementary Education ved St Catherine University i St. Paul, Minnesota, mener barn som bryr seg om dyr utvikle sterkere empati med mennesker. Hun bemerker også at "Når barn har erfaringer med dyr, lærer de om forskjeller og likheter og behov (som for mat, husly, vann og plass)," som også kan føre til mer positive klasseromsrelasjoner og jevnaldrende interaksjoner.

Ifølge American Academy of Child and Adolescent Psychiatry, vil barn som er oppdratt til å elske dyr se en økning i selvtillit. Når barn utvikler positive følelser om dyr, som kjæledyrene deres, blir de mer selvsikre. I tillegg, "Positive forhold til kjæledyr kan hjelpe til med utviklingen av tillitsfulle forhold til andre. Et godt forhold til et kjæledyr kan også bidra til å utvikle ikke-verbal kommunikasjon, medfølelse og empati." 

Enten det er en hund eller en kanin, når barn blir bedt om å ta vare på dyrene sine, blir de en betydelig del av dyrets liv. I følge Sara McCarty, Redaktør for Run Wild My Child, disse oppgavene hjelper barna å ta ansvar og eierskap til kjæledyrene sine. "Bortsett fra å bygge gode minner, tjener det faktisk noe å ha et kjæledyr i huset eller å vokse opp rundt dyr ganske utrolige formål når det gjelder den emosjonelle utviklingen og til og med fysisk helse til barn," sa McCarty. For eksempel, Fido er avhengig av at den lille gir ham vann eller leker apport. Å ha et dyr som er avhengig av barnet ditt, gir barna forståelse og utfordringer for lederskap. Disse ferdighetene, og det å ha det ansvaret, er en del av det som får barn til å bli sterke ledere.

Å pleie og bry seg om andre er en ferdighet som er lært og som må øves. Barn elsker å være hjelpere, så å ta vare på dyr er en fin måte å pleie det instinktet og praktisere kunsten å bry seg. Etter hvert som barna blir mer intuitive og pleiende overfor dyr, blir de mer medfølende og sjenerøse, sa Dr. Marty Becker, en veterinær med VetStreet. "Som veterinær og livslang dyreelsker tror jeg noe av det viktigste du kan gjøre for dine barn eller barnebarn (eller, egentlig, et hvilket som helst barn du kjenner!) er pleie en kjærlighet til dyr," sa Becker. Han tror, ​​og har sett i sine mange år med barn og kjæledyr, at når barna blir eldre, ønsker de å hjelpe dyr, og som de gjør, praktiserer de medfølelse og raushet. Etter hvert vil barna begynne å bruke disse følelsene og egenskapene til å ta vare på yngre søsken, andre barn og jevnaldrende. "Hvis du tviler på hvor mye barn vil hjelpe, begynn å spørre barna hva de vil bli når de blir store. En veterinær er et veldig, veldig vanlig svar!"

Ikke bare utvikler barn som elsker dyr sosiale og emosjonelle ferdigheter, men de har også en tendens til å være sunnere. I følge David Meyer, grunnlegger av Adopt-a-Pet, å leke med hunder senker blodtrykket, holder barna aktive og bidrar til å fremme kondisjon ved å få de små ute i naturen. I tillegg, Dr. Ruth MacPete, en veterinær med Pet Health Network, nettsteder en studie fra University of Wisconsin-Madison som fant barn som regelmessig samhandler med kjæledyr har mindre risiko for å utvikle vanlige allergier og astma. "Spedbarn som vokser opp med kjæledyr har mindre sannsynlighet for å utvikle astma og allergi," sa MacPete. "[Studien] evaluerte blodprøver fra spedbarn etter fødselen og deretter på deres første bursdag for å se etter endringer i immunsystemet eller bevis på allergiske reaksjoner. Forskningen støttet tidligere studier som har vist at allergier, eksem og astma forekommer sjeldnere hos barn med kjæledyr." Hun bemerker også at dyr har vist seg å hjelpe mot stress, angst, depresjon, autisme, ADD og andre psykologiske problemer.