6 grunner til at tidlig STEM-utdanning er viktig

Utdanning i STEM-fag handler ikke bare om å hjelpe studenter med å forberede seg på fremtidige karrierer i STEM. Når de undervises på riktig måte, kan STEM-fag hjelpe elevene med å finpusse nysgjerrigheten og problemløsningsevnen, slik at de kan utvikle gode mentale vaner som kan brukes på tvers av andre studier, disipliner og felt av renter.

Den britiske vitenskapsforfatteren Robert Lewin, forfatter av Kompleksitet: Livet på kanten av kaos, sa, "Sannsynligvis er den viktigste ferdigheten barn lærer hvordan å lære. Altfor ofte gir vi barn svar å huske i stedet for problemer å løse.»

Når det kommer til kritisk tenkning, kan STEM-fag hjelpe elevene med å fokusere på logiske tankeprosesser, «ferdigheter som kan brukes gjennom hele livet for å hjelpe dem å komme seg gjennom tøffe tider og dra nytte av mulighetene når de dukker opp, sier Stephen DeAngelis, grunnlegger og administrerende direktør for Enterra Solutions, en kunstig intelligens og avansert matematikkplattform.

Til tross for noen nylige fremskritt, er mange jenter fortsatt motet fra å forfølge sine medfødte interesser i matematikk og naturfag. Den skadelige «matte er vanskelig for jenter»-tropen har lenge plaget utdanning, noe som har ført til at mange jenter og kvinner systematisk blir spores bort fra STEM-utdanning, og dermed begrense deres eksponering og evne til å forfølge karrierer innen disse feltene senere som voksne.

Ifølge American Association of University Women, utgjør kvinner bare 28 % av STEM-arbeidsstyrken, og menn er langt flere enn kvinner med hovedfag i de fleste STEM-felt på college. Kjønnsstereotyping og mangel på rollemodeller er bare to grunner til at STEM-kjønnsgapet eksisterer – noe som har resultert i kjønnsulikhet blant noen av de raskest voksende og best betalte jobbene i fremtiden, som informatikk og engineering.

Den gode nyheten er at kvinner begynner å oppnå gevinster, både i STEM-utdanning, inntekter og karrierer, spesielt innen biovitenskap, ifølge U.S. Census Bureau. Mange organisasjoner jobber for å lukke STEM-kjønnsgapet, inkludert et program fokusert på jenter i STEM fra NASA, blant andre.

I vår quick-fix-kultur med kort oppmerksomhet krever STEM-fag aktiv læring, som igjen krever større engasjement, oppmerksomhet og fokus. Forskning har vist at engasjerte studenter er motivert til øve kritisk tenkning på høyere nivå, og STEM-utdanning oppmuntrer til engasjement gjennom prosjektbasert læring.

Før hun gikk bort i 2020, sa teknologigründer Leila Janah, grunnlegger og administrerende direktør i dataselskapet Samasource med kunstig intelligens, "Talent er likt fordelt, muligheten er ikke.» STEM-utdanning kan gi muligheter til studenter som ellers kanskje ikke har tilgang til annen utdanning pauser.

Mens noen studenter foretrekker å jobbe solo og andre er naturlig tilbøyelige til teamprosjekter, gir STEM-utdanning studenter med alle sensitiviteter muligheten til å balansere disse doble impulsene - men det belønner spesielt de som søker å samarbeide.

Når det gjelder STEM-fag, er det sjelden en enkelt person har alle svarene. I de fleste tilfeller kommer innovasjon fra team av mennesker som samarbeider. Tidlig eksponering for samarbeidsmiljøet som kreves i STEM kan bidra til å forberede unge studenter for samarbeidsarbeidsplassene i deres fremtidige karrierer.

I et samfunn som er besatt av å vinne, lar utdanning i STEM studenter konfrontere og normalisere sporadiske feil. Den vitenskapelige metoden er forankret i eksperimentering, og enhver læringsprosess som fremmer gjennomtenkte undersøkelser kan noen ganger resultere i et mislykket forsøk. Resiliens bygges gjennom utholdenhet med prøving og feiling, og STEM-fag lar elevene teste, lære og vokse.

Med ordene til filantropen og Microsoft-grunnleggeren Bill Gates: "Det er greit å feire suksess, men det er viktigere å ta hensyn til leksjonene om fiasko."

Å veilede barn inn i fremtidige karrierer i STEM er ikke den eneste (eller til og med primær) grunnen til å utsette dem tidlig for vitenskap, teknologi, ingeniørfag og matematikk. Men å fremtidssikre jobbutsiktene deres kan være en nyttig bieffekt. Ifølge Bureau of Labor Statistics, STEM-karrierer er blant de 10 raskest voksende jobbene i løpet av det neste tiåret, og mange muligheter vil fokusere på kategorier inkludert fornybar energi, data og helsetjenester. Uavhengig av hvilke karrierer barn måtte ønske å forfølge i fremtiden, hjelper en robust STEM-utdanning alltid med å forberede dem på enhver vei de måtte velge å følge.