Jeg lærte 3-åringen min hva "henger" betydde og det forandret livet mitt

Hun hadde en av de foten stampende, knyttneve, ropende tull av slags øyeblikk. Da dusinvis av (ikke anbefalte) foreldrebevegelser fløt gjennom hodet mitt, kom jeg til bedre sans, tok et dypt pust og ga henne et minutt. Jeg presenterte henne rolig for to valg. "Vil du fylle magen mer eller er du klar for bad?"

"Fyll magen," pouted hun. Hun slukte litt mer middag og så på meg med de mest opplyste øynene. Med sin roligste og mest faktiske stemme, hevdet hun: "Mamma, jeg var virkelig henger."

(Egentlig? Jeg kunne ikke fortelle.)

Jeg vet at de fleste av datterens utfordringer kommer når hun er sliten eller sulten eller den fryktede kombinasjonen av begge samtidig. Jeg vet også at hun selv klokken tre kan fortelle meg mye om hva hun føler. Ikke misforstå, jeg er stor på ordforråd og leseferdighet generelt, men når det gjelder ord for følelser, tror jeg de er kattens pyjamas.

En annen dag-ikke så langt fra monster hangry day-var vi borte med familien som feiret min svigermors 70-årsdag. Se for oss familien på fire, syv andre voksne, tre fettere i høyskolealderen og ytterligere to fettere i samme alder som barna mine. Vi gjorde det beste for å ta med det viktigste for denne tre netters ekskursjonen, men la oss være ærlige-hver gang du bor på et vertshus eller hotell, er det utfordringer.

Vel, på morgen nummer én, kastet hun et raserianfall av episke proporsjoner. Vet du hvordan jeg alltid sier at jeg ikke er en plakatforelder med plakatbarn? Sak. I. Punkt. Skrik betyr Jeg liker deg ikke på alle som så på henne, slo meg og sa ting som: "hvis du ikke _____, kommer jeg ikke til å leke med deg lenger." Det er BETYDELSE i en tre år gammel verden.

Jeg forvitret stormen knapt, men jeg visste også at vi hadde to og en halv dag igjen på denne glade familieutflukten. Det var rikelig med taktikker å bruke: mye utetid, noen bestemt stille tid, godt planlagte snacks og måltider, etc. Men taktikken med å lære henne ord for følelsene hennes kan ha vært den viktigste: Jeg minnet henne om hva ordet "overveldet" betydde.

Vi brukte nattens rollespillssituasjoner for sengetid for å bruke ordet overveldet. Noen ganger gjør vi denne typen rollespill ved sengetid før nattbøker. Hun er fortsatt i en alder der hun elsker det, så jeg suger det inn.

Vi snakket om hvordan ørene våre kan bli overveldet av støy som er for høy eller for mange lyder samtidig. Kroppen vår kan bli overveldet hvis vi blir klemt eller for varme. Vi kan føle oss overveldet når det er for mange stemmer som prøver å snakke med oss.

Sikkert nok, om morgenen tre, når historien dukker opp, kan det gjenta seg (gud nei, vær så snill nei), hun forlater setet sitt ved frokostbordet, går bort og hvisker i øret mitt: "Mamma, jeg føler meg overveldet." (Hun var sannsynligvis hangry på dette stadiet også, men det er ved siden av punkt.)

Jeg hvisket tilbake og spurte om hun ville at jeg skulle flytte stolen ved siden av min, så de eneste menneskene ved siden av henne var meg og bestemor. Hun tok meg gladelig imot tilbudet mitt. Etter litt mat og mindre samtale var hun klar for en dag med gjemsel og domino sammen med søskenbarna sine. Suksess!

På samme måte prøver jeg å gi dette til ettåringen min, som nettopp oppdaget at hun er ganske flink til å etterligne en pterodactyl for å kommunisere alt hun gjør eller ikke vil. I likhet med min første datter, lærer vi henne noen tegn.

Jeg vet ikke mye om "baby tegnspråk", men foreldrene mine signerer med ASL, så de er våre instruktører. Hun er 14 måneder og vet hvordan hun skal signere melk og gutt. Herregud, hun ber om mye melk. Noen ganger tar hun hånden til melkeskiltet helt opp til øyebollene mine, i tilfelle jeg savnet det. Men hun behersker nå også vann, mat, takk og mer.

Deretter lærer vi henne tegnet på hjelp. Et barn som ennå ikke snakker kan fortelle deg et mye hvis de kan be om melk, vann, mat, hjelp og mer. Det er fantastisk.

Jeg skjønner at dette ikke er for alle barn. Etter å ha tilbrakt karrieren min med å jobbe med barn i alle aldre med forsinkelser og funksjonshemninger, innser jeg fullt ut at mange tre og et halvt åringer ikke er der ennå. Men jeg tror takeaway for meg er at det å snakke om å føle ord og rollespill hva det betyr, sjekker mange bokser. Det utsetter barna mine for det spesifikke ordforrådet og mer, det gir oss litt strukturert rollespillstid her og der, det lar meg modellere håndtere følelser, for helvete, vi har alle dem og en gang i en blå måne, sparer det oss for et skrikende raserianfall så ille at jeg tror hun kan kose.

Og hva er verre enn en raserianfall? En raserianfall som ender med puke. Eller bajs. Det er en historie for en annen dag.