Her er vitenskapen bak hvorfor barn helt trenger et kjæledyr

Som mor til to små barn og noen som vokste opp med dyr, har jeg alltid trodd det som kjæledyr er bra for barn - og det er en voksende mengde vitenskapelige bevis som beviser det jeg alltid har visst å være ekte. Til tross for dette har de fleste av oss med barn og kjæledyr opplevd "utseendet".

Det jeg sikter til, er selvfølgelig "utseendet" du får fra en av vennene dine som ikke har dyr, når de ser hunden din slikke barnets ansikt eller verre, den absolutte terroren i ansiktet når hunden slikker barnet sitt. Vi har alle disse vennene: de "ikke-dyriske" menneskene som bare ikke skjønner det.

Som veterinær og dyreelsker som alltid har hatt et husholdning fullt av kjæledyr, har jeg tålt mange utseende og kommentarer. "La du hunden være i huset rundt barna?" "Katten sover i sengen?" "Er du ikke redd hunden kommer til å gi dem noe?" Ikke bare er de fleste av disse bekymringene ubegrunnede, det viser seg at det å ha et kjæledyr rundt barna faktisk er bra for helsen.

Så hvordan er kjæledyr bra for barna våre? I tillegg til å lære dem empati, ansvar og kjærlighet, kan kjæledyr få gode venner og ledsagere for barn. Kjæledyr viser også barna hvordan de skal uttrykke kjærlighet ved å klappe, være milde, klemme og kysse. Kjæledyr har vist seg å hjelpe barn med å overvinne sjenanse, utvikle tillit og forbedre sosiale ferdigheter. Som om det ikke var nok, har vitenskap vist at kjæledyr også tilbyr helsemessige fordeler for barn.

En studie av Dr. James Gern fra University of Wisconsin-Madison fant at spedbarn som vokste opp med kjæledyr var mindre sannsynlig å utvikle astma og allergi. Han evaluerte blodprøver fra spedbarn kort tid etter fødselen og etter deres første fødselsdag og så etter endringer i immunsystemet eller tegn på allergiske reaksjoner. Forskningen hans støttet tidligere studier som har vist at allergi, eksem og astma forekommer sjeldnere hos barn med kjæledyr. I tillegg har det vist seg at dyr hjelper mot stress, angst, depresjon, autisme, ADD og andre psykologiske problemer.

Vårt kurs, det er forbehold. Så mye som jeg elsker og elsker kjæledyr, kjenner jeg igjen at de er dyr, og de kan skade et barn hvis de blir provosert eller på grunn av mat eller leketøy -aggresjon. Selv om du "kjenner" kjæledyret ditt, må du overvåke samspillet med barna for å sikre at kjæledyret ditt ikke viser noen tegn til aggresjon.

Lær også barna dine å respektere dyr: aldri la dem plage eller ta mat eller leker fra kjæledyr. Til slutt, trene sunn fornuft. Selv den mest milde Labrador Retriever kan utilsiktet skade et spedbarn hvis de blir for rasende. Når det gjelder barn og kjæledyr, trumfer mine mors instinkter alltid dyreelskeren i meg. Jeg velger alltid det som er tryggest for barna mine.

I tillegg til å ha et veloppdragen kjæledyr, vil du sørge for at de er sunne. Ta med kjæledyret til veterinæren for regelmessige veterinærbesøk og årlige parasittkontroller (avføring). Å holde kjæledyret ditt året rundt for å hindre parasitter, vil beskytte kjæledyret ditt mot eksternt og internt parasitter og kan bidra til å beskytte husstanden din mot zoonotiske sykdommer (sykdommer spredt fra dyr til mennesker).

Sørg for at kjæledyr og barn vet hvordan de oppfører seg med hverandre og vet at husstanden din er beskyttet mot zoonotiske sykdommer er verdt innsatsen når du tenker på alle de store fordelene barna dine kan høste av å ha kjæledyr i sitt bor. Så neste gang noen uten kjæledyr gir deg "utseendet", er det bare å smile og vite at kjæledyrene dine faktisk er bra for barna dine.